Тайны средневековых рыцарей

В романе Вальтера Скотта «Айвенго» можно прочитать, как был вооружен один из его героев, рыцарь Бриан де Буагильбер, долгое время сражавшийся в Палестине и именно оттуда вывезший свои доспехи: «Под плащом виднелась кольчуга с рукавами и перчатками из мелких металлических колец; она была сделана чрезвычайно искусно и так же плотно и упруго прилегала к телу, как наши фуфайки, связанные из мягкой шерсти. Насколько позволяли видеть складки плаща, его бедра защищала такая же кольчуга; колени были покрыты тонкими стальными пластинками, а икры — металлическими кольчужными чулками».

Уже к середине XII века все рыцари были одеты в кольчуги. На гравюрах того времени можно увидеть, что кольчуги закрывали воина с головы до ног; из стальных колец также делали наножники, перчатки и капюшоны. Эту гибкую металлическую одежду надевали на кожаную или стеганую поддеву, предохраняющую от ушибов. А вражеские удары по кольчуге могли быть очень чувствительными, даже если меч или боевой топор не разрубал металла. Поверх кольчуги надевали полотняную тунику, предохраняющую доспех от порчи, а также от нагрева солнечными лучами.

Поначалу туника выглядела очень скромно — она предназначалась для боя, но с течением времени стала роскошным, щегольским одеянием. Шили ее из дорогой ткани, украшали вышивкой, обычно изображениями родового рыцарского герба.

Кольчужное вооружение оказалось несравненно легче прежних доспехов. Современники утверждали, что двигаться в нем было легко и удобно. Рыцарь получил большую свободу действий в бою и мог наносить врагу быстрые и неожиданные удары.

В таких условиях большой, закрывающий чуть не все тело щит был скорее помехой: кольчужное плетение и так в достаточной степени оберегало тело рыцаря. Щит, постепенно уменьшаясь, стал служить лишь дополнительной защитой от ударов копья или меча. Форма щитов была самой разнообразной. На внешней стороне изображался герб, а с внутренней стороны укреплялись ремни, чтобы щит удобно и прочно держался на левой руке.

У прямоугольных или удлиненных щитов расположение таких ручек-ремней было поперечным. В шести- или восьмигранных, а также круглых щитах ремни располагались так, чтобы при ношении основание герба всегда оказывалось внизу. Самый широкий ремень приходился на предплечье, а самый короткий и узкий зажимался кистью.

Изменился и шлем, теперь он был не коническим, а похожим на кадку. Нижними краями шлем опирался на плечи рыцаря. Лицо воина было закрыто полностью, оставались только узкие прорези для глаз. Появились на шлемах и украшения, сделанные из дерева, кости, металла, — в виде рогов, огромных когтей, крыльев, железных рыцарских перчаток…

Однако и у такого вроде бы достаточно совершенного, надежного и удобного вооружения были свои недостатки. Шлем плохо пропускал воздух. В самый разгар схватки его даже приходилось снимать, чтобы не задохнуться. Сквозь узкие глазницы нелегко было ориентироваться; случалось, рыцарь не сразу отличал врага от друга. К тому же шлем никак не крепился с другими доспехами, и ловким ударом его можно было повернуть так, что перед глазами рыцаря вместо прорезей оказывалась глухая сторона. В этом случае рыцарь был в полной власти противника.

Да и наступательное вооружение теперь тоже стало иным. В X веке защитный доспех легче было разрубить, чем проколоть. Но если противник облачен в кольчугу, то рубящий удар вместо наклепанных на коже полосок железа встречает сплошную скользящую и висящую складками гибкую металлическую поверхность.

Теперь гораздо эффективнее был колющий удар меча или копья, пронзающего сквозь кольца кольчуги. Поэтому меч обретает форму, более удобную для укола: лезвие заканчивается острым концом, а вся полоса клинка усиливается выпуклым ребром, идущим посередине от острия до самой рукоятки. Такой меч ковался из стальной полосы шириной от трех до восьми сантиметров, длиной до метра. Клинок был обоюдоострым, хорошо заточенным на конце. Рукоятка делалась из дерева или кости, защищалась небольшим крестообразным прикрытием — гардой, а заканчивалась утолщением-противовесом, чтобы меч было удобнее держать.

Носили меч в ножнах на левом боку на специальной перевязи, застегивающейся пряжкой. К концу XIII века мечи и кинжалы иногда снабжались тонкими, но прочными стальными цепочками, которые прикреплялись к рыцарскому доспеху. В бою было меньше шансов их потерять.

Каждый рыцарский меч получал свое собственное имя, словно одушевленное существо. Меч легендарного рыцаря Роланда, героя знаменитой «Песни о Роланде», именовался Дюрандалем, меч его верного друга Оливье — Альтклэром.

Другое главное рыцарское оружие — копье — стало длиннее. Расписанное красками древко достигало иной раз четырех метров, наконечник был, как правило, узким, четырехгранным.

Оружейникам теперь приходилось искать защиту именно от колющего удара. Как это нередко бывает, вновь пришлось вспомнить то, от чего уже отказались, — чешуйчатые доспехи. Правда, они неузнаваемо изменились.