Тайны Сумрака (СИ)

- Ну, что, пора кому-то начистить зад? – Алый хлопнул его по плечу, вставая рядом, вся его фигура источала нетерпение.

- Мы должны поймать их до того, как они выедут на тракт. Идём.

Тианшель легко перемахнул через грубую каменную кладку и ловко приземлился на развалинах внизу.

- Вот это по мне! – расхохотался Мираль и выпрыгнул следом, сильно отталкиваясь от кромки проёма.

- Я ведь говорил, мы сократим путь, - не без удовольствия заметил Шейлирриан.

Доброе расположение духа возвращалось к нему. Возможно, в этом был повинен легкомысленный восточный ветер, дувший со стороны невидимой пока границы с Шанакартом. До неё оставалось всего около десяти миль, верхом это рукой подать, путешествие закончилось. Больше ни одного постоялого двора, и уже к обеду они будут в Замке.

Шерри оптимизма, к удивлению, не разделял и был ироничен:

- О, да, мы сэкономили пару часов времени. Это победа!

- Нам не пришлось делать круг по тракту и глотать пыль. По-моему, это уже неплохо, - ответила за Принца Айшариль.

- Заодно посмотрели, что творится в лесах, - добавила Шелара. – Всё не так страшно, как ты рассказывал. Ну, кроме того ниргара, но мы же справились.

- Я уже сказал, что это было везение. И, кажется, оно закончилось.

- О чём это ты? – спросила Айшариль.

- О том отряде арши на боевых даркинтах, - Шерри указал вперёд, на десяток быстро приближающихся наёмников со стороны дальних развалин в поле.

- Попробуем обогнать их и выехать на ровную дорогу! – скомандовал Шейлирриан, пришпоривая коня. – Быстрей!

Они слаженно сорвались с места и стрелой понеслись в сторону тракта, надеясь опередить потенциальных врагов. На гладкой дороге у них был бы шанс уйти от наёмников, проскочив встречу с ними на полной скорости. Но отряд чёрных всадников, как птичий клин, изменил направление, двигаясь наперерез чёрной тучей. Их даркинты летели с невероятной скоростью, даже силуэты размывались! Кхорн, Рилла и Рэска не уступали, следуя слаженным галопом. И возможно, у арши был шанс оторваться и отбиться, но конь Шелары не справлялся с такой задачей. Очень скоро она стала заметно отставать.

Шерри отчаянно остановил Кхорна, даркинт, разворачиваясь, встал на дыбы и тяжело опустился на землю.

- Нам не уйти, придётся принять бой!

- Бой?! – ахнула Шелара, хватаясь за меч.

- Считай, что это зачёт по нашим тренировкам. Не сдашь – умрёшь.

- Прощай, Шелара, - обнадёжила Айшариль, придерживая Рэску и доставая из ножен меч.

- Шерри, твоя основная задача – защищать Шелару, - напомнил Принц, тоже обнажая клинок. – Пусть держится позади, а лучше пересядет к тебе. Попробуем отбить первую атаку и прорваться. Перестраиваемся.

Но перестроиться они не успели. Было слишком поздно. Наёмники, одетые в чёрные костюмы с капюшонами и масками, налетели голодным вороньём, рассредоточившись в цепочку. Сразу послышался звон скрещиваемой стали, Шейлирриан с Айшей слаженно приняли бой сразу с шестью противниками, вставая спина к спине. Им не в первой было биться в паре. Шерри попытался прикрыть подопечную, но двое из нападавших буквально врезались в его коня, тесня. Широкий круп Кхорна весомо ударился в грудь Трюфеля, толкая назад. Холёный конь, не привыкший к подобному обращению, испуганно заржал, отступая и порываясь встать на дыбы. Шелара неловко, стараясь удержаться в седле, одной рукой вцепилась в поводья, а второй взмахнула мечом, и вскрикнула, когда лезвие напоролось на что-то твёрдое. Ужаснувшись, она резко повернула голову вправо и встретилась взглядом с потрясёнными жёлтыми глазами, подчёркнутыми чёрной маской, как у Шерри. Остриё клинка утопало в груди неизвестного арши. Он выпустил из рук меч и обхватил руками ранившее его лезвие, силясь вытащить. Зная, что другого шанса не будет, девушка выдернула меч из его тела и наотмашь, не оставляя себе времени на сомнения, рубанула по воздуху, перерезая горло раненному. И резко развернулась, встречаясь с чёрным взглядом нового противника. Он уже замахивался на неё сверкающим узким мечом, и был так близко, что девушка различала тонкую чеканку узора вдоль кромки лезвия. Прикидывая, как парировать удар, Шелара крепче сжала рукоять, надеясь выдержать удар. Но планы вновь смешал Трюфель, решивший, что с него довольно впечатлений. Конь снова тонко заржал, взбрыкивая, и Шелара, не удержавшись на сей раз, клубком упала на землю, едва не напоровшись на свой меч. Трюфель же бешено опустился вниз, мотнув головой, и помчался вперёд, не разбирая дороги и сметая нападавшего арши.