Тайны Свон

– Намалеванный на покрывале лик не является магической вещью, а Пелена создает полную иллюзию. Ты должна двигаться, словно старуха, а не вышагивать браво, как молодуха. Этой иллюзией часто пользуются в шпионских целях или когда не желают быть узнанными. Если бы не Кольцо жизни, тормозившее превращение, ты стала бы старухой в течение нескольких минут. Но это же кольцо сыграло с тобой злую шутку. Без него ты легко бы сняла Пелену.

Принц поднялся с постели и подошел к Свон, которая тут же сложила руки под грудью, отгораживаясь от него.

– Ладно, не хочешь, чтобы к тебе прикасались, так скажи хоть спасибо. Мои люди перерыли все доступные библиотеки мира в поисках ответов, пока ты держала путь в Дохо. Я сразу хотел снять с тебя Пелену, но опасался, что ты не поверишь и побоишься расстаться с кольцом Жизни.

– Спасибо, – прошептала Свон. Она ругала себя. Принц проявил столько старания, чтобы спасти ее, а она ведет себя, как неблагодарная и капризная дева.

– Пойдем, нас уже заждались. Ты проспала ночь и все утро. Я умираю от голода.

И опять Свон почувствовала себя виноватой. Эдуард находился при ней неотступно, а она…

За огромным столом сидели почти все обитатели замка. Когда Свон с принцем вошли в залу, послышались радостные возгласы. Дак и Роки сорвались с мест и кинулись к Свон.

– Девочка моя, – кричал Роки, – ты вернулась!

Не сдержав радости, он поднял на руки Свон и закружился вместе с ней. Когда он наконец остановился, ее подхватил Дак и сжал в своих медвежьих объятиях.

Краем глаза Свон с удивлением заметила, как помрачнел Эдуард. Его глаза метали молнии, пока она принимала поздравления от друзей. В раздражении он не обратил внимания на слугу, кинувшегося к нему, и сам отодвинул кресло.

Дак усадил Свон рядом с собой и стал ухаживать за ней, подкладывая вкусные кусочки, что еще больше повлияло на ухудшающееся настроение наследника Эрии. Свон не хотела, чтобы на нее злился человек, так много сделавший для ее спасения, тем более, что каждый раз, когда она встречалась взглядом с ним, ее сердце начинало учащенно биться. Принц ей нравился все больше и больше.

Несмотря на голод, Эдуард ел мало и неохотно, не слышал, когда к нему обращались, не отвечал на задаваемые Даком вопросы. В итоге все заметили его недовольство, и за столом повисла гнетущая тишина.

Свон опустила глаза в тарелку и ковыряла вилкой мясо, когда раздался грохот отодвигаемого с силой предмета мебели. Слуга едва успел подхватить падающее кресло. Эдуард молча покинул помещение. Люди, вскочившие со своих мест, вернулись к трапезе, но былое радостное настроение улетучилось.

Свон, сидевшая недалеко от жены Бертрана и кормилицы Петушка, улыбнулась женщине, смотревшей на нее во все глаза. Саре уже рассказали, кто скрывался под Пеленой, но она не ожидала увидеть столь блистательную красоту.

– Я хотела бы обнять своего малыша, – обратилась к ней Свон, когда люди стали покидать обеденный стол. – Как он? Хватает ли у вас молока на двух малюток?

– О, можете не переживать. Молока у меня полно, хватит еще на парочку детишек, – с гордостью ответила Сара. – Пойдемте со мной в детскую.

Детская комната оказалась большой и светлой. И теплой, хотя Свон не увидела камина или жаровню.

Вышедшая навстречу девушка, прижала палец к губам и прошептала:

– Дети уснули. Можно мне пойти поесть?

– Спасибо, Марта. Возвращайся сюда, ты мне понадобишься, – также шепотом ответила Сара.

Свон подошла к люльке и увидела, что в ней лежат двое детей.

– Словно ангелы, – набежавшая слеза застилала глаза и Свон вытерла ее рукавом.

– Жалко, что вы не смогли поиграть с Петушком, – прошептала Сара и поманила Свон пальцем. – Пока дети спят, у вас есть время заняться собой.

– Я еще не видела себя в зеркале. С моим лицом что-то не так? Мои волосы сильно растрепались?

Она перекинула косу вперед и начала переплетать ее дрожащими пальцами.

– Успокойся, дорогая Свон. Все так, – Сара обняла девушку. – Я хотела предложить тебе искупаться в одном замечательном месте. Ты заметила, как тепло в детской комнате? Это благодаря воде, которая согревает каменный пол. Глубоко под замком Дохо находится горячий источник. Семья Шовеллер испокон веков приезжает сюда, чтобы насладиться его целебными свойствами. И я предлагаю тебе поплавать в небольшом подземном озере, где талая вода смешивается с кипящей. Ты оживешь. Прости, но я вижу твой грустный взгляд, и мое сердце разрывается. Столько всего тебе пришлось пережить!

Вскоре в комнату вернулась Марта, и Сара сама проводила Свон к подземному озеру. Спускались они по спиральной лестнице, освещаемой огнем факела, который несла кормилица. Свон боялась смотреть вниз, до того глубокой казалась шахта.

Подземный грот с озером открылся внезапно и у Свон захватило дух, до того необычно он выглядел. На его стенах рос мох, светящийся голубым светом, приятным для глаз и делающим пещеру сказочной.

– Как красиво! – не удержалась она от восхищения. Потрогала мох, и ее рука тоже стала светиться. – Ой, это не опасно?