Тайны третьей столицы

Ему было о чем подумать. Можно по всякому воспринимать тягу мэра к патетике. Но если бы его, Быкова, так бы полоскали, как Чирнецкого, и у него была бы возможность устроить журналюгам наезд ментов... Он вряд ли бы удержался и от без­закония. А Чирнецкий оказался выше этого.

Обладая немалым опытом общения с чинов­никами, в том числе и самого высокого ранта, Бы­ков уже вполне точно мог определить, когда они врут, когда притворяются, а когда — совершенно искренни. Чирнецкий с ним говорил довольно ис­кренне. Конечно, что-то он явно умалчивал. Но то, что Чирнецкого действительно до крика волнует тайна гибели депутата — это факт.

С другой стороны, как поверить, что мэр почти полуторамиллионного города не может заставить милицию и прокуратуру всерьез рассле­довать убийство?

Это возможно только в одном случае: если правоохранители уже все знают, но говорить не хотят. И при таком раскладе понятно, почему мэр вызвал варяга.

Чужого не жалко.

И вступиться в случае чего за него тут не­кому.

Быков видел, что мэр остался недоволен тем, как он грубовато, ссылаясь на усталость с дороги, оборвал разговор и выпроводил хозяина Катеринбурга. Но тут уж ничего не поделаешь: заказчику всего не объяснишь. А если и попытаешься, то все равно вреда от этого будет куда больше, чем пользы. Потому что если бы он был в состоянии в самом деле понять твои объяснения, он бы обо­шелся своими силами. Не даром по закону Парето восемьдесят процентов проблем с выполнением за­каза порождаются именно самим заказчиком.

Василий Денисович и сам пострадал от своего резкого желания оборвать инструктаж на полу­слове. Он даже не успел затронуть самое живот­репещущее: вопрос о гонораре, командировочных и о лимите на представительские расходы. Но тут уж ничего не поделаешь: как ни меркантильна выпавшая ему для проживания эпоха, а все-таки, дабы не исхалтуриться, интересы дела надо ставить выше кармана.

Почти вытолкав Чирнецкого к лифту, Быков нажал кнопку вызова и скороговоркой сообщил мэру: у него есть веская причина прервать крайне интересное общение. Он, мол, завтра же позвонит и не исключено, что у него тогда уже будут кое-какие новости. Аркадий Михайлович при всем ес­тественном недовольстве, повел себя здраво и лишь смиренно поддакнул:

— Понимаю, понимаю. Тогда: до завтра. Когда створки лифта открылись, за ними оказался невысокий, худощавый мужчина, больше похожий на референта, чем на телохранителя. Он отошел в дальний угол заплеванной кабинки, уме­ло делая вид, что впервые видит мэра и тот вообще ему до тусклой лампочки. Это тоже прибавило градоначальнику очков в глазах Быкова. Обычно начальство предпочитает окружать себя охранни­ками рослыми и широкими. Это от исконной при­вычки чинодралов прятаться за чужие спины. Мол, чем больше спин отгораживает тебя от народа, тем ты значительнее. Поэтому заказчик, способный ставить эффективность выше показухи, вызывал у Быкова приятные ожидания.

Посмотрев в окно подъезда, Василий убедился, что мэр и его случайный попутчик по лифту сели в одну машину — широкий мерс представительского класса. Успокоившись на предмет безопасности мэра, сыщик сосредоточился на своих делах. Как всегда, необходимость работать в одиночку в чу­жом городе, вызывала массу проблем. Особенно сейчас, когда срочно требовался помощник.

Быков вернулся в квартиру, демонстративно не обращая внимания на тихо работающий телеви­зор (тот опять — уже по другой программе — взах­леб демонстрировал все тот же репортаж-донос о былой нелояльности мэра Москве), открыл сумку с вещами, достал мыло, мочалку и полотенце, а заодно незаметно прихватил маленький цифровой диктофон.

Налив в ванную воду, и мимоходом удивив­шись наличию горячей, Василий стал плескать­ся, неразборчиво напевая и фыркая в процессе наслаждения пивом. Убедившись, что плеска и фырканий записалось достаточно, он переключил диктофон на кольцевое воспроизведение. Затем, ти­хонько одевшись, выскользнул из квартиры.

Не забыв вложить комочек пыли в щель две­ри, Быков спустился двумя этажами ниже и толь­ко там вызвал лифт.

Вряд ли кто-то из следивших за ним на вок­зале, узнал бы сейчас Быкова в сутулом изрядно заросшем старичке, наряженном в слишком ши­рокий пиджак, оставшийся от прежних, советских времен. Старичок, семеня, вышел из подъезда и направился через Сурикова в глубь дворов. Дойдя до обильной по провинциальному рано закрывши­мися магазинами улицы Восьмого марта, Василий за кустами снял парик, слишком широкий пид­жак и начал голосовать.

Первой остановилась потрепанная «тойота». Ее водитель оказался очень грузным и бородатым. Быков спросил, сколько будет до площади 905-го года. Шофер запросил восемьдесят, Василий пред­ложил двадцать. Шофер обижено выматерился и укатил.

Таким образом, Быков испортил своей наглой скупостью настроение еще пяти частникам, пока у шестого не оказалась подходящая комплекция.