Тайны третьей столицы

— Поселите меня к себе, я вас каждый день буду тортиками угощать. — Сразу пытаясь взять быка за рога, прямолинейно пообещал Василий.

— Я тогда в дверь не пролезу, Василий Дени­сович. — Мило отшутилась Нина.

— Можно просто Василий, и на ты. Договори­лись?

Нина без жеманства сразу согласилась, чем порадовала Василия.

Испросив разрешение осмотреться, он отпра­вился на балкон. Попутно оглядев небольшую уютную двухкомнатную квартиру, обставленную по советским меркам шикарно, а по нынешним очень скромно, Быков пришел к выводу, что Нина — хорошая хозяйка, чистоплотная женщина, и, судя по ломившимся книжным полкам, еще и читает много.

Панорама, открывшаяся с балкона шестого этажа, была необыкновенно хороша. Артиллерийс­кий институт вольготно раскинулся со всеми свои­ми корпусами, аккуратно скошенным футбольным полем, плацем, побеленными бордюрами и яркими клумбами. Напротив казарм на постаменте тор­жественно застыла артиллеристская установка с огромной зеленой боеголовкой, на конце выкра­шенной в красный цвет. Установка явно целилась прямо в Нинин балкон. За институтом — необъят­ный сосновый бор.

« Так вот почему так легко дышится, — дога­дался Василий, — не сравнить с пыльным, удушли­вым центром, с раскаленным асфальтом и выхлоп­ными газами. Повезло Нине, здесь совсем другая экология».

Нравится? — в проеме балкона нарисовалась аппетитная пухленькая фигурка хозяйки.

— Панорама нравится. Вам повезло, что вы здесь живете... Ты живешь, — поправился он.

— Да уж, с природой повезло, зато других напастей — вагон и маленькая тележка. С водой

— перебои, летом горячей воды никогда нет, да и холодную умудряются периодически выключать, как сегодня.

— Слушай, а как же вы моетесь? Жара несус­ветная, да пока дошел до шестого этажа взмок, как бобик. Я бы с удовольствием ополоснулся...

— Конечно, — засуетилась Нина, — у меня еще целых три литра есть, быстренько подогрею, ополоснетесь.

— Три литра? — Удивленно протянул Васи­лий. — Маловато будет. А где вы воду берете?

— Моя соседка гордится, что двумя стаканами обходится при полной помывке, — захохотала над изумлением избалованного москвича Нина. — А вода в колонке. Это недалеко, через дорогу.

— Мда, живете вы прямо по Платонову. «Зем­лю — крестьянам. Фабрики — рабочим. Воду — мат­росам!»...Знаете что? Давайте мы вместе сходим за водой, — предложил джентльмен, не желая грузить даму и тратить на себя столь трудно достающуюся ей влагу.

Нина так же просто согласилась. Вода — не водка, за ней приличной женщине и с незнакомцем можно.

Набрав воды во все имевшиеся у Нины емкос­ти, они довольно весело вскарабкались на шестой этаж. Их искренне обрадовало то, что Нина живет не на двенадцатом этаже. Совместный труд сбли­жает — им уже казалось, что они знакомы сто лет, они были симпатичны друг другу и не скрывали этого.

Быков отправился в ванную, и не спеша стал раздеваться. «А он симпатичный, и надежный»,

— подумала Нина, и, прихватив горячий чайник, чтобы развести воду, и большое махровое полотен­це, приоткрыла дверь в ванную комнату,

— Потрите мне спинку, пожалуйста, — по­шутил Василий и, поймав похолодевший взгляд объяснил:

— Это цитата. Из «Иронии судьбы».

— Но там он был в пальто... — начала Нина, но мужчина уже, перехватив чайник и полотенце, привлек ее к себе .

Они совпали и телами, и душами, и мыслями. Им обоим казалось, что настал тот счастливый миг, когда на душе легко и радостно. Кстати пришел­ся и тортик, и шампанское, которым они утоляли жажду в минуты отдыха.

Нина так истосковалась по подходящему мужчине, что напрочь забыла о поручении, данном ей друзьями. Подробности о цели приезда Быкова в Катеринбург остались невыясненными. Разве до них, когда два изголодавшихся по родной душе человека оказываются наедине?

ГЛАВА VIII. НЕ ВЕРЬ! Черный человек

Нина работала в НИИ лекарств на улице На­родной Воли, и Быкову утром пришлось ее туда сопроводить..

Но накопилось полно работы, и Димон про­стаивает в ожидании инструкций. Поэтому, когда Нина, дав поцеловать себя в шейку на прощание, вошла во двор донельзя обшарпанного дома, боль­ше похожего на приют бичей, чем на НИИ, Васи­лий вздохнул с облегчением.

Мысли его скакали, то купаясь в приятных воспоминаниях о недавних ночных радостях, то га­дая о том, чего на самом деле нужно от него явно привирающему заказчику-мэру, и чего ждать от так своевременно переметнувшегося на его сторону Димона.

Не успел Быков сообразить, как лучше доб­раться с шяльной и зачуханной Народной Воли домой, на Сурикова, его толкнул высокий худой мужик неопределенного возраста, шедший навстре­чу от ресторанчика «Китайская Утка».

Сыщик посторонился и на всякий случай миролюбиво сказал:

—Извините.

Толкнувший, весь затерто-безликий, как об­линявший сутулый жираф, мельком обернулся и свысока буркнул:

—Идите за мной! Но как бы сам по себе, - и пошел к сгрудившимся возле НИИ гаражам.