Тайны Вивьен

– В ту ночь гроза не просто бушевала, она разрывала небо в клочья. – Азалия прикрыла глаза, утопая в прошлом. – Кир был на задании от Ордена. Незадолго до трагедии он перехватил шпиона Секты и узнал, что сектанты почти выяснили, где скрывается семья, которая находилась под защитой Ордена. Ему пришлось убить шпиона. Приказа Магистра нельзя ослушаться, – с горечью добавила Азалия. – А сектанты никогда не чурались мести, даже несмотря на лживый закон не проливать бесконечно кровь. Августу доверили защищать жену и дочь Кира, потому что сам Кир еще был за границей. Их должны были перевезти в провинцию из поместья, но по дороге на них напали. Август был бессилен против целой банды сектантов. Он сам едва выжил. А карету столкнули с обрыва недалеко от утеса Искупления. Это была верная смерть. И ужасная. Когда врач осматривал тела, он сказал, что девочка умерла не сразу. – Голос Азалии надрывно пресекся. Она перевела дыхание. – Это был конец. Кир ушел из Ордена, хотя никто до него не позволял себе подобное. И заперся в поместье, как узник. Целый год лишь я могла навещать его, прежде чем он начал возвращаться к жизни. Теперь ты понимаешь, – она взглянула на бледное лицо Вивьен, – он знает, какую боль ты перенесла. Но отказался от мести, потому что понимал, это не вернет любимых.

Девушка, глубоко дыша, растерянно провела ладонью по лицу.

– Известно, ради кого он пожертвовал своей семьей? – выдавила она.

Азалия тихо вздохнула и заглянула Вивьен в глаза:

– Видимо, ради тебя.

– Вы шутите? – Вивьен вжалась в кресло, будто пыталась раствориться в нем. Но сбежать от уродливой правды не получалось. – Откуда вы знаете? – Сердце, как после забега, трепыхалось в груди. – Вы врете!

– Ты ни в чем не виновата, Вивьен, – мягко заметила Азалия. – Просто жизнь распорядилась именно так. Кир потерял свою семью, спасая твою. И он подарил твоим родителям пять лет. Разве это не стоило того?

– Я не верю…

Вивьен зажмурилась, не в силах прогнать лица жены и дочери Кира, которые застыли перед ее взглядом в вечном умиротворении.

– Кир не знает. И никто не знает. Кроме меня.

Очередное признание ведуньи было сродни удару под дых. Вивьен уставилась на нее, как на исчадие ада. Она появилась и в одночасье разрушила ее защитную броню. Как она теперь сможет смотреть в глаза Киру и знать то, о чем он не подозревает…

– Не понимаю. Вы издеваетесь надо мной?

Азалия вскинула руку и, словно из воздуха, в ее пальцах появилась колода карт. Потрепанные карты Таро, видавшие многих хозяев и всегда верно служившие, послушно легли веером на кофейном столике между ними.

– Я общаюсь с миром, который для вас невидим. Он многое рассказывает мне во снах, знаках или является ко мне духом прошлого. – Сильный палец ведуньи ткнул в карту, на которой Вивьен с трудом разглядела рыцаря на коне. – Смерть. Каждый раз, когда я спрашиваю – кто ты, девочка, выпадает эта карта. В перевернутом положении.

Мурашки пронеслись по спине и замерли в районе затылка пульсирующей точкой. Кровь прилила к щекам, и Вивьен прижала к ним внезапно замерзшие пальцы. Она чувствовала себя затравленным зверьком.

– Я видела сны, Вивьен. И поэтому пришла сюда. На твоем роду лежит проклятье. Предсмертная клятва. Не знаю почему, но, видимо, человек, который хотел вас защитить, напротив, обрек на страдания. И виновата во всем вещь, которую ты хранишь.

– Статуэтка? – почти беззвучно прошептала Вивьен.

– Уничтожь ее. – Лицо Азалии ожесточилось, и она сгребла карты в кучу скрюченными, как у коршуна, пальцами. Глаза превратились в узкие полосы, и только зрачки блестели черным огнем. – Уничтожь либо уходи из этого дома. Кир достаточно настрадался из-за твоей семьи. Он достоин лучшего. Достоин счастья.

Вивьен молчала. Упреки Азалии казались справедливыми, слова вескими и… колючими. Как шипы на розах.

– Я не могу уничтожить семейную реликвию. И не просите, – холодно отчеканила она. – Ради нее погибли родители, а теперь вы хотите сделать так, чтобы их смерть оказалась напрасной? Конечно, я понимаю, чего вы добиваетесь. Если я избавлюсь от статуэтки, сектанты потеряют ко мне интерес, верно? А значит, Кир будет в бе-зопасности. – Вивьен встала и скрестила руки на груди, защищаясь от яростного взгляда ведуньи. – Но вы ошибаетесь. Мой род вовсе не проклят. Моя прабабка любила свою дочь и подарила нам статуэтку как защиту. Вы ошибаетесь, – повторила она, не понимая, кого больше хочет убедить: себя или женщину.

Азалия усмехнулась:

– Я знала, что ты не согласишься. Упрямая девочка. Но смотри. Я предупредила. Если с Киром что-то случится, ты узнаешь настоящую месть.

Минуту они меряли друг друга взглядами, и Вивьен видела перед собой достойного противника. Жаль, что она не могла заглянуть в прошлое и узнать, какая Азалия была в молодости. Наверное, такая же, как и Кир. Гордая, красивая, дикая.

– Теперь я не позволю, чтобы он пострадал из-за меня. Обещаю, – тихо произнесла Вивьен и выбежала из гостиной, больше не в силах оставаться с ведуньей наедине. Голова кружилась, когда она поднималась по лестнице.