Тайны Востока

Уже в июле 1568 года в Крым прибыл отряд османских войск с пятьюдесятью пушками. Весной следующего года в Кафу морем прибыло 17 тысяч конных сипахи и пятая часть всего янычарского войска, насчитывавшего в то время около 14 тысяч человек. Помимо них в походе приняли участие 7 тысяч вспомогательного войска из арнаутов (албанцев), валохов и жителей подвластных Порте Дунайских княжеств. Султан отдал приказ паше Кафы Касиму возглавить войско, идти к Переволоке, каналом соединить Дон с Волгой, а затем взять Астрахань. Вместе с турками в поход двинулся и хан Девлет-Гирей с пятьюдесятью тысячами всадников. Турецкие суда с тяжелыми пушками плыли по Дону от Азова до Переволоки.

Со стороны Московского государства выступила полевая армия в 50 тысяч человек. Имелась у Ивана Грозного и так называемая «Запасная армия» в 100 тысяч человек, но участия в боях она так и не приняла.

Первый бой произошел между русским разведывательным отрядом из донских казаков и передовыми частями османского войска на реке Северский Донец. 31 мая османское войско выступило из Кафы (Крым) на Азов. В Азове армия разделилась на две походные группировки. Татаро-ногайские части и незначительная часть сипахи двинулись к Астрахани через Ногайскую орду и прибыла в город 5 августа 1569 года. Основные силы двигались в направлении Дон — Волга, где и принялись копать канал. Здесь же произошло в середине августа сражение с войском князя Серебряного, который командовал отдельным стрелецким отрядом. Нападение оказалось неожиданным и закончилось полным разгромом сипахи и основных янычарских войск. Правда, окончательного поражения туркам удалось избежать из-за несогласованности русских войск. Тем не менее от планов захвата Астрахани они не отказались и начали осаду города. Однако русские сражались отчаянно, и в конце концов османы отступились.

Впрочем, иначе уже и не могло быть: турецкая армия не имела надежного тыла и осадной артиллерии, которая осталась в бескрайних степях между Доном и Волгой. Сказались и острейшие разногласия между османскими и татарскими военачальниками, которые постоянно выясняли отношения между собой в ущерб общему делу. К тому же крымские татары не имели опыта ведения длительной осады, и Касим был вынужден отпустить их на зимовку.

И вот тогда-то взбунтовались янычары и, как вспоминал плененный турками посол к ногайцам Семен Мальцев, «пришли турки на пашу с великой бранью, кричали: нам зимовать здесь нельзя, помереть нам с голоду, государь наш всякий запас дал нам на три года. А ты нам с Азова велел взять только на сорок дней корму, астраханским же людям нас прокормить нельзя; янычарам все отказали: все с царем крымским прочь идем!»

Ситуация осложнялась еще и тем, что русские подбросили Калыму через пленного дезинформацию о том, что к Астрахани идет Серебряный с 30 тысячами ратников и Иван Бельский со стотысячным войском. Касим дрогнул. 20 сентября турки зажгли свою деревянную крепость. В шестидесяти верстах от Астрахани их встретил гонец Селима II и передал приказ султана «зазимовать и учинить по весне взятие Астрахани, а всем ногаям и татарам раздать великое жалованье». Но, увы, остановить бегущее войско какой-то там грамотой было уже невозможно, и хитрый Девлет-Гирей повел войска так называемой Кабардинской дорогой через безводные степи к Крыму. В пути из-за отсутствия воды и пищи погибло очень много турок, и оставшиеся в живых в полный голос заговорили о том, что ими правит несчастливый султан.

В 1570 году Иван Грозный направил дьяка Новосильцева в Стамбул якобы поздравить Селима II с восшествием на престол. И тот так изложил ему свою версию покорения Казани и Астрахани: «Государь наш за такие их неправды ходил на них ратью, и за их неправды Бог над ними так и учинил». Послы Ивана Грозного по-царски наградили фаворита султана Мехмет-пашу, и хотя им так и не удалось добиться признания захвата Астрахани и заключения мира, от намерения посылать турецкие войска как против Астрахани, так и против Руси вообще Селим II отказался.

В октябре разбитое и полностью деморализованное османское войско вернулось в Азов. Великий визирь был в бешенстве: Османская империя потерпела крупнейшее политическое и военное поражение той эпохи, и, таким образом было приостановлено массированное наступление на Центральную и Юго-Восточную Европу. Что же касается Московского государства, то, значительно укрепив свои позиции на Северном Кавказе, Волге и Каме, откуда открывался путь в Сибирь, оно так пока и не обеспечило себе выход к побережьям Азовского и Черного морей.

Русское войско окрепло в военном отношении. Оно научилось деблокировать осажденную часть крепости, использовать речные гребные суда, а стрельцы победили лучшую в мире пехоту того времени — янычар. Конечно, война не разрешила всех русско-турецких противоречий, но столь мощного вторжения османских войск на русские земли не было уже никогда.