Тайны Времён

После обоюдного понимания своих жизненных позиций обе пары сошлись. Мореходы с удовольствием слушали сказания диурдов о подвигах былых времён, принимая их, впрочем, за сказки. В ответ рассказывали о заморских странах и здешних порядках, похожих друг на друга в главном: власть над людьми принадлежала везде богатеям, полученная ими силою хитрости и коварства. Вот и сегодня, дожидаясь своего наставника, отправившегося, как он выразился, навестить края родные, Элекс заспорил с Таврохом, утверждающего, что дельфин – это рыба без жабр.

Объяснения Элекса по поводу млекопитающих, мореход встретил с презрением. Спор разгорался, а поскольку доводы Тавроха подошли к концу раньше, то он принялся вставлять непонятые Элексу выражения, вроде – ста чертей и ржавых якорей. На вопрос, что это такое за рыба – якорь, младший и единственный матрос «Неустрашимого» принялся рисовать в воздухе руками, поскольку для наглядного примера, искомого предмета на судне не сохранилось. Объяснения были прерваны Варгеном, который материализовался в опасной близости от размахивающего руками разгорячённого морехода. Кулак, угодивший в солнечное сплетение учителю, заставил его срочно заняться восстановлением дыхания, а Тавроха отгонять рукой воображаемых демонов.

Когда Элекс унял смех и принялся выкладывать на тряпочке деликатесы, доставленные Варгеном от сельчан, приглашая мореходов присоединяться к трапезе, учитель, воспользовавшись случаем, объявил, что подходит пора расставанья. В ответ братья недоуменно переглянулись.

– Разве вы больше не хотите в Египет? – осведомился Брес.

– Не в этом дело, – пояснил Варген. – Я теперь знаю дальнейший путь, и мы избавим вас от своего общества, которое может оказаться опасным.

– Вы узнали дальнейший путь, учитель? – переспросил юноша.

– Да, от твоего отца.

– Как он там и как обстоят дела у наших сельчан?

– Всё более или менее, – уклончиво ответил Варген. – А узнал я следующее: мы с тобой направляемся в ловушку, которая будет похлещи Чёрной башни.

– Что же делать? – расстроился Элекс.

– Не спешить, мой юный друг, – успокоил его учитель.

– Сначала тебе следует познакомиться с давно позабытым народом, который возможно очень тебе поможет.

– Что же это за народ?– с заинтересованностью полюбопытствовал Элекс.

– Монги. Это очень древняя раса. Когда-то они пострадали от необдуманных действий людей и теперь нас не очень-то жалуют. Но твой отец пообещал, что для тебя они сделают исключение. Они многим обязаны ему и его далёкому предку, а поскольку память у них не пострадала, то для тебя они сделают всё.

– Но, как же Кася? Одна, столько времени во вражеском плену?

– Пока ты не в силах ей помочь. Там, куда мы направляемся, будут не только чары «чёрных», но и нечто пострашней. От твоей готовности к сражению будет зависеть не только её свобода, но и твоя жизнь.

Смирившись со сказанным и немного успокоившись, Элекс задал напрашивающийся вопрос:

– Что же за беда случилась с монгами?

– О, это длинная и печальная история, – усаживаясь удобнее, отвечал Варген. – Ты слышал, наверное, о гигантских животных населявших нашу планету с незапамятных времен?

– Динозавры и мастодонты… – уточнил Элекс.

– Именно они, – подтвердил Варген. – Ящеры ползающие, бегающие, летающие. Каких только видов не было, но все они исчезли с лика Земли. Иногда можно встретить их уменьшенные копии – вроде летучих мышей или ящериц, но и только.

– А какое отношение имели к ним монги?

– Прямое! Они самые древние разумные существа нашей планеты и росточком вышли, повыше раза в три, самой высокой башни. Их постигла та же беда, что и животных. Сейчас они макушкой едва достанут тебе до колена.

– Не может быть! – вырвалось у изумлённого Элекса.

– Может, – вмешался, притулившийся на корточках возле мачты Таврох, со жвачкой во рту. Он с интересом прислушивался к разговору своих пассажиров. – Я слышал о них и об их искусстве изготавливать дивное оружие. Но ходят разговоры, будто их не осталось больше, все умерли.

– Не все, – возразил Варген, хитро ухмыльнувшись. – Иначе их оружие не появлялось бы время от времени в лавках торговцев.

Элекс понял, о каком чуде идёт речь. Меч из загадочной стали можно было обернуть вокруг талии, и он после этого принимая свою первоначальную форму, перерубал, словно прутики, мечи изготовленные людьми.