Тайны Зои Бентли

— Мэрибел? Где ты? Что с тобой? Алло! — После каждого вопроса она останавливалась и ждала — но Мэрибел только рыдала, не в силах отвечать. — Мэрибел!

— Мамочка!

— Где ты? Просто скажи, где ты! Я за тобой приеду!

— Забери меня отсюда! — отчаянно выкрикнула Мэрибел. — Пожалуйста!

— Откуда? Где ты?

В ответ — короткие гудки.

Секунду Делия ошеломленно смотрела на телефонную трубку. Затем бросила ее на стол, схватила мобильник и набрала номер детектива Лайонс.

Глава 31

На утреннее совещание Тейтум чуть опоздал и получил от Дженсена укоризненный взгляд, однако проигнорировал его с легкостью, порожденной долгими годами тренировок.

— Отлично! — Дженсен хлопнул в ладоши. — А где Лайонс? Пора начинать.

— Должно быть, сейчас подойдет, — ответил Фостер.

— Что ж, мы ее ждать не станем. Детектив Фостер! Расскажите, как продвигается расследование.

Фостер зашелестел страницами блокнота.

— Мы опросили друзей Медина, бывших с ней в ночь исчезновения. Основываясь на их показаниях и на данных инфракрасных камер, можно с уверенностью сказать, что она вышла из машины возле своего дома в час пятнадцать минут. Соседи в это время уже спали. В шесть тридцать мать Медина проснулась, обнаружила, что дочь не вернулась домой, обзвонила всех, кого только можно, и в семь тридцать пять сообщила об исчезновении в полицию. Сейчас мы опрашиваем тех, кто был на вечеринке, и некоторых знакомых Николь, но пока что ничего примечательного не выяснили.

— Хорошо, — снова хлопнул в ладоши Дженсен. — Тогда…

— Лайонс просматривает записи с дорожных камер, — продолжал Фостер. — За машиной, в которой ехала Николь, двигались три автомобиля. Два из них принадлежат молодым людям, возвращавшимся с той же вечеринки. Третий — грузовик, за рулем некий Уайатт Тиллер, сорока семи лет. Мы его проверяем; похоже, это не тот, кто нам нужен.

Фостер перелистнул страницу.

— Несколько друзей Николь Медина возвели небольшой мемориал в ее память на улице, неподалеку от ее дома. Не особо примечательный — репортеры не уцепятся.

— Сможете проследить, кто приходит к мемориалу? — спросил Тейтум.

Фостер немного подумал.

— Постового там выставить мы не сможем, а вот установить небольшую камеру наблюдения — вполне.

— А что насчет места преступления? — спросила у Фостера Зои. — В ультрафиолетовых лучах что-нибудь нашлось?

Тейтум нахмурился: Зои продолжала какую-то прошлую тему, в которую его не посвятила.

— Криминалисты просветили место убийства УФ-лучами, но не обнаружили никаких следов посторонних жидкостей. — Фостер помолчал секунду, видимо, давая всем присутствующим время сообразить, о чем речь. — Что касается ящика. Мы проконсультировались с опытным плотником, и, по его словам, ящик сколочен профессионалом. Если наш убийца — не плотник, значит, где-то его заказал. Хотелось бы проследить эту нить; нужны дополнительные люди.

— Знаете ли… — начал Дженсен.

"Началось", — со вздохом подумал Тейтум. Теперь предстоит пять-десять минут брачных танцев вокруг того, скольких людей выделить в подмогу оперативной группе.

Некоторое время полицейские спорили и наконец пришли к компромиссу. И Фостер, и Дженсен выглядели недовольными — как видно, компромисс не устроил обоих.

Когда дошла очередь до агента Шелтона, он коротко и четко описал то, что предпринял местный отдел ФБР для поиска убийцы по цифровым следам видео. Результаты оказались не слишком многообещающие. За хостинг заплачено биткойнами, доменное имя свободное, зарегистрировано с временного почтового ящика.

— Неизвестный, — Шелтон называл убийцу так, как принято в ФБР, — загрузил видео со второго телефона, который также использовал как одноразовый. Включил этот телефон только на месте преступления и там же выключил. Оба телефонных номера мы отслеживаем — на случай, если какой-нибудь из них еще проявится.

Он взглянул на экран своего раскрытого ноутбука.

— Лабораторные исследования показали, что все образцы ДНК с внутренней стороны ящика принадлежат жертве.

Дженсен устало повернулся к Тейтуму.

— А как дела у вас? Что там с профилем убийцы?

— Ищем случаи схожих преступлений, — ответил Тейтум. — Пока ничего не нашли. Доктор Бентли предложила также ознакомиться с личностью и теорией Шредингера — возможно, это поможет пролить какой-то свет на личность и мотивы убийцы.

— О, отличная мысль! — просиял Дженсен, и Тейтум немедленно насторожился.

— Ну… да. Сегодня этим займусь.

— Вам повезло: я дружу с лучшим преподавателем физики университета Сан-Анджело! — сообщил Дженсен. — Знаем друг друга со студенческих лет. Я организую вам встречу.

— Мне есть что добавить, — подала голос Зои.

— А? — повернулся к ней Дженсен. — И что же вы выяснили, агент… э-э… доктор Бентли?

— Исходя из того, что мы знаем об убийце, я составила его базовый психологический портрет, — ответила она. — Разумеется, пока ничего определенного. Но мне удалось вычленить несколько вероятных характеристик.

Дженсен скептически поджал губы, однако двое детективов повернулись к Зои с интересом.