Тайные боги Земли

А утром следующего дня комфортабельный автомобиль «Ауди» с мигалкой на крыше доставил меня в одно тихое местечко, расположенное в ближайшем Подмосковье. Все было в точности, как обещал Аполлинарий Митрофанович: сосновый бор, чистая речушка без названия, и тишина, от которой за последнее время я успел порядком отвыкнуть.

За два дня, проведенные в загородной тиши, меня основательно натаскали в европейских языках и кое-каких магических приемах. В частности, теперь я мог свободно объясниться с испанцем, немцем, французом англичанином или итальянцем на их родном языке. Из того, что касается вновь приобретенных магических навыков, самым важным для меня стало умение полностью блокировать сознание от любого постороннего вмешательства, точно так, как это проделал со мной при первой нашей встрече мой куратор и покровитель Аполлинарий Митрофанович.

Я так до сих пор и не узнал, какое место во внутренней иерархии Братства занимает Митрофаныч, но по причине крайне уважительного к нему отношения всех прочих чародеев, сделал вывод, что фигура это достаточно значимая и авторитетная.

Не буду вдаваться в ненужные подробности тех манипуляций, зачастую весьма изнурительных и местами даже болезненных, каковые совершали надо мной коллеги-чародеи. Скажу лишь то, что все это время я провел либо в гипнотическом трансе, либо, выполняя различные, порой бессмысленные, на мой взгляд, упражнения. Так или иначе, но через двое суток тестовые испытания показали мою полную готовность к предстоящему заданию…

В какой-то момент ровный гул реактивных двигателей еле уловимо поменял тональность, затем послышался свист выпускаемых закрылков. Столь явное предзнаменование скорой посадки вывело меня из состояния глубокой задумчивости. А еще через несколько мгновений певучий женский голосок на английском и итальянском попросил пассажиров занять свои места и пристегнуться ремнями безопасности.

По мере снижения высоты, сквозь туманную атмосферную дымку начали все четче и четче проявляться проплывающие под крылом «Боинга 747» яркие пейзажи Южной Италии. В свое время, из-за специфики выбранной специальности, мне пришлось много раз совершать воздушные путешествия и, конечно же, прыжки с различной высоты на парашютах самых разных систем. И каждый раз, когда я приближался к земле, не важно самолет ли шел на посадку, вертолет ли, или это был спуск на парашюте, мое сердце охватывало необъяснимое ликование, граничащее с религиозным экстазом глубоко верующего человека. Нет не взлет – как раз-таки отрыв от земли я воспринимал по-будничному просто – а именно посадка, иначе говоря, возвращение из непривычной для человека воздушной стихии в естественную среду его обитания, вызывает в моей душе столь неординарный эмоциональный всплеск.

Едва лишь шасси воздушного лайнера коснулись взлетно-посадочной полосы, чувство необъяснимой радости тут же меня покинуло. Я снова вернулся на грешную землю, ползать по которой было предназначением всех представителей моего вида. А впрочем, насчет «ползать» или «летать», появилась у меня тут одна задумка. Как только освобожусь от дел насущных, обязательно поэкспериментирую…

Из международного аэропорта Неаполя до гостиницы «Британик» меня доставил импульсивный таксист, внешне здорово похожий на артиста Тото, исполнившего роль дона Винченцо из так полюбившегося советским людям фильма «Операция «Святой Януарий». Да, да, именно на того самого мафиози, который, находясь в тюряге, умудрялся принимать самое активное участие в общественной жизни Неаполя.

За время относительно недолгого путешествия неаполитанец успел поведать мне обо всех, на его взгляд, значимых городских достопримечательностях. Порою, рекламируя то или иное местечко, в котором каждому гостю Неаполя «следовало бы всенепременно побывать», он принимался яростно жестикулировать, оставляя без присмотра рулевую баранку.

Неожиданно от восторженных дифирамбов в адрес тех или иных красот приморского города неугомонный патриот переключился на мафию. Де, крестные отцы совсем «потеряли нюх» и «разучились ловить мышей» и, если еще раз допустят, чтобы город был завален мусором, над ними будут смеяться самые распоследние неаполитанские шлюхи.

Откровенно говоря, я не очень понимал, о чем идет речь, но старательно поддакивал, вполне обоснованно опасаясь, что, возрази я хоть самую малость, и «дон Винченцо» вовсе бросит руль и переберется ко мне на заднее сиденье для вящего обоснования факта полной несостоятельности местной Коза Ностры.