Тайные боги Земли

Как обычно это бывает в приэкваториальных областях, время нашего вылета совпало с наступлением сумерек. Однако данный факт ничуть не смущал моего бравого пилота. Аристарх вел машину вполне уверенно, едва не касаясь верхушек деревьев. После того как светящаяся полоска заката на небосводе окончательно истаяла, мы нахлобучили на головы наши чудесные шлемы, и в то же самое мгновение вокруг стало светло, как днем. Ну не совсем, как днем, и не в очень привычном спектре, но все-таки вполне приемлемо. Во всяком случае, столкновение с каким-нибудь особо выпячивающимся древесным патриархом нам не угрожало.

Дабы не привлекать внимания обитателей замка, машину посадили на заранее присмотренной проплешине в десяти километрах от конечной цели нашего путешествия. На всякий пожарный замаскировали вертолет зелеными ветками, дальше потопали пешком. Чтобы нас не засекли посредством каких-либо визуальных средств обнаружения, мы активировали режим «невидимости». Впрочем, с помощью наших многофункциональных шлемов я и мой напарник имели возможность лицезреть друг друга. Во время ходьбы задействовали мышечные усилители – так намного быстрее получится.

Малость непривычно, будто находишься на какой-то другой планете с меньшей, чем на Земле, гравитацией. К тому же встроенный в шлем прибор ночного видения добавлял в окружающий пейзаж изрядную толику фантастической загадочности. Эвон аж холодок по спине пробежал – думал, какая плотоядная зверюга из зарослей выползла, оказался обыкновенный куст. Что-то мнительный я стал. Сейчас бы магическое зрение задействовать, однако нельзя, поскольку в охране интересующей нас персоны вполне могут состоять штатные маги. Перед отправкой на Американский континент Аполлинарий Митрофанович особо обращал наше внимание на данный факт и настоятельно предостерегал от любого применения чародейских штучек до того момента, как сработают установленные нами излучатели.

К замку вышли в половине восьмого. Точнее, не совсем к замку, а к одному из оставленных нами металлических «яиц». Тут поневоле напрашивается вполне естественный вопрос: «Каким образом нам удалось отыскать в бескрайнем лесу среди многочисленных каменных обломков столь незначительный по своим габаритам предмет?» Ничего особенного, просто на экранах приборов ночного видения имеется целеуказатель, который, по мере приближения к механозародышу, разгорался все ярче и ярче, а на расстоянии десятка метров «яйцо» буквально заполыхало, и не найти его мог только слепой.

Аристарх тут же извлек из своего рюкзака какой-то предмет неведомого мне назначения, по форме и размеру здорово смахивавший на милицейскую дубинку, и опустился на колени перед яйцом.

Поскольку для меня дела не нашлось, мне оставалось лишь наблюдать за манипуляциями напарника. Впрочем, ничем особенно интересным он не занимался: направил жезл на «яйцо», зажмурил глаза и замер недвижим, будто вошел в состояние транса. Просидев подобным образом минут десять, отбросил в сторону «дубинку» и, взглянув на меня, довольным голосом произнес:

– Всё, Андрей Николаевич, зародыши активированы. В назначенное время объект будет уничтожен.

Я посмотрел на часы. До начала акции оставалось около двадцати минут. Затем похвалил юношу:

– Молодец, Аристарх! Ну что, двинем к вертолету или на фейерверк посмотрим? Насколько мне помнится, Митрофаныч настоятельно рекомендовал после активации излучателей рвать отсюда когти. Но мы-то с тобой – сами себе голова, а значит, имеем полное право взглянуть краем глаза на дело рук своих.

– Вообще-то, мне тоже хотелось бы поглядеть, – совсем по-мальчишечьи заулыбался напарник. – Видите ли, Андрей Николаевич, мне никогда не доводилось наблюдать в работе столь мощное магическое оружие. Испытания водородной бомбы своими глазами видел, действие объемного взрыва испытал на собственной шкуре, теперь хотелось бы взглянуть на то, как работает магическое оружие.

Пока мы обсуждали последовательность дальнейших наших действий, металлическая скорлупа механозародыша с легким треском распалась, и из нее вылупилось… нет, не металлический цыпленок, а нечто бесформенное, внешним видом отдаленно напоминающее икру осетровых. Как только зернистый ком коснулся каменистой поверхности, он начал разрастаться, будто тесто на дрожжах. Буквально через минуту его объем увеличился на порядок и в какой-то момент бесформенная зернистая масса начала приобретать форму параболоида вращения, полуметрового диаметра, иначе говоря, обыкновенной телевизионной «тарелки».

Тут я обратил внимание на одну странность – антенна была направлена не на сам замок, а куда-то в небо над ним. Конечно же, я заволновался, но Аристарх поспешил меня успокоить:

– Так нужно, Андрей Николаевич, для вящего эффекта выброс должен накрыть базу сверху.

Разрази меня гром прямо на месте, если я чего-нибудь понял из этой его реплики, однако успокоился, понадеявшись на компетентность ученика Аполлинария Митрофановича.