Хотя нацисты были яростными противниками франкмасонства, они, как и масоны, глубоко интересовались архитектурной символикой. Важную роль в этом сыграли хорошее знакомство Гитлера с оккультизмом и его любовь к архитектуре. Поэтому он предпочитал тех архитекторов, которые, как он чувствовал, станут выразителями грядущей славы Третьего рейха. В 20-е годы нацизм непримиримо выступал против всего, что делала
Придя к власти, Гитлер закрыл школу «Баухаус» как «дегенеративную». Его нелюбовь к архитектуре в стиле «Баухаус» основывалась не только на том, что многие из ее знаменитых представителей были евреями, а мотивировалась еще и тем, что «Баухаус» драматическим образом порвала с прошлым. Нацизм, имея радикально традиционалистское мировоззрение, рассматривал современную архитектуру как опасно интернациональную и вредную для германского духа. Поэтому Гитлер поручал проектировать грандиозные официальные здания Третьего рейха архитекторам, воспитанным в традициях неоклассицизма. В «домашней» архитектуре Гитлер считал обязательным принудительное возвращение к простому средневековому стилю с его высокими крышами в пику современным течениям. Даже большие многоквартирные дома должны были иметь высокие крыши, поскольку плоские напоминали Палестину, родину евреев.
Хотя грандиозные мегапроекты Гитлера в большинстве своем так и остались на бумаге, представление о Новом порядке в архитектуре можно получить и по тому, что всё же было построено — по массивному сооружению для съездов в Нюрнберге. Спроектированное Альбертом Шпеером как преднамеренная имитация храма Зевса в Пергаме (Греция), строение в Нюрнберге было в буквальном смысле местом поклонения. Но поклонение было светским, «богами» являлись рейх и фюрер. Алтарь в честь Гитлера был воистину огромен: одна тысяча триста футов в длину. Чудовищные размеры превращали человека в карлика и внушали ему мысль, что национал-социализм является подлинной правящей силой в стране.
По мере того как власть Гитлера становилась всё более абсолютной, увеличивались и масштабы его проектов. Одной из таких многочисленных маниакальных программ была реконструкция Берлина. В конечном счете, говорил он, вся Германия будет переделана в соответствии с ее «мессианской» судьбой. Вся страна должна быть покрыта сетью автобанов, связывающих города, каждый из которых будет выполнять некую специфическую функцию в рейхе как в едином цельном организме. Так, Берлин имел статус столицы рейха, Гамбург был «городом внешней торговли», Нюрнберг — «городом съездов», а Мюнхену отводилась роль «столицы партии».
Когда огромную часть Нюрнберга сровняли с землей под строительство гитлеровского стадиона для съездов партии, архитектор Альберт Шпеер обратил внимание, что полуразрушенное трамвайное депо являло собой ужасное «бельмо на глазу». Стальные балки каркаса здания проржавели, чего никогда не увидишь в руинах древних зданий, полностью строившихся из камня. Сообщив об этом Гитлеру, он получил указание, что стальные конструкции не должно более использовать в монументальном строительстве, потому что когда тысячелетний рейх закончит свое существование, руины стальных конструкций будут отвратительны, а не великолепны. Намереваясь оставить шестой коренной расе, призванной размышлять над ними в 3000 году, роскошные руины, Гитлер приказал, чтобы в монументах использовались только прочные и дорогие материалы. И, хотя Германия имела мало необходимых для этого гранитных карьеров, Гитлер настоял именно на граните. Поэтому пришлось в большом количестве ввозить гранит из Швеции. Когда начальные успехи германской армии в России дали нацистам доступ к залежам высококачественного гранита, Гитлер возликовал. Не имевшие существенного значения строительные работы интенсивно продолжались и в середине войны, даже если они, как разрушение варшавского гетто, были помехой военным операциям.