Тайные общества мира. Масоны, иллюминаты, розенкрейцеры, тамплиеры, каморра, якудза…

В Соединенных Штатах тонги существуют с 1847 года, когда первая такая группа была основана в Сан-Франциско как филиал торговой организации. Эта группа была создана, чтобы предоставить своим членам – китайским эмигрантам – социальную отдушину и защитить их культурное наследие.

Первоначально тонг создавался, чтобы собирать членские взносы и плату за вступление в общество и вкладывать их в фонды медицинского страхования для бедных, безработных, вдов и сирот погибших членов тонга, на оплату похорон и т. д. В наше время, когда бедняки зажаты между разрастающейся страховой индустрией и моментально испаряющейся социальной помощью, эта функция тайных обществ как будто имеет свои положительные стороны. Еще одной универсальной причиной для создания таких обществ всегда было проведение совместных праздников. Но даже это, на первый взгляд, невинное времяпрепровождение может повлечь за собой опасные последствия.

Несмотря на то что криминальные элементы были включены в группы тонгов с самого начала, далеко не все их члены были преступниками. Первоначально сконцентрированные в Сан-Франциско, за последующие пятьдесят лет тонги распространились по всей территории Соединенных Штатов, и теперь их можно обнаружить во всех крупных городах США. Чикаго и Иллинойс – вотчина различных тонгов.

В середине XIX века тот район Нью-Йорка, где сейчас находится чайнатаун, был населен преимущественно немцами и представительными ирландцами. Но в 1858 году китаец по имени О Кен приехал в Нью-Йорк, построил дом на Мотт-стрит и вложил свой небольшой капитал в табачную лавку на Парк-роу. Ему сопутствовал успех, и через десять лет появился Во Ки, основавший магазин на Пелл-стрит, где он торговал сувенирами, овощами и хранил фрукты и сладости. Однако большую часть прибыли Во Ки получал от организации азартных игр и от заведения, где курили опиум, которое находилось над его складом. Почти сразу же он привлек сюда всех подонков из Бауэри и Чэтэм-сквер, и репутация окрестностей начала меняться.

Во Ки умело подкупал полицию, и она относилась к его деятельности настолько терпимо, что молва о его успехе распространилась широко, и через 2 года еще один китаец открыл магазин, в качестве прикрытия для зала азартных игр и опиумной курильни. Еще в 1872 году в районе было 12 китайцев, а к 1880-му их число возросло до 700. Они прибывали толпами, и прошло немного времени, прежде чем они вытеснили ирландцев и немцев. Китайские переселенцы заселяли Бауэри и юго-запад Чэтэм-сквер. В 1910 году в Нью-Йорке насчитывалось от 10 до 15 тысяч китайцев.

Войны тонгов начались около 1899 года и за исключением одного или двух раз, когда они вспыхивали из-за женщин, все были обусловлены конфликтами на почве азартных игр.

Посетителями дешевых питейных заведений были не только гангстеры, находящиеся в тяжелом финансовом положении, карманники, грабители и всевозможные мошенники. Кабаки кишели попрошайками, нищими, кокаинистами и морфинистами и теми бездомными отбросами человечества, которых никогда не называли иначе как «бездельники из Бауэри». Виски, по сравнению с которым современный самогон – просто нектар, продавалось там по 5 центов за большой стакан, а для тех, чье горло не могло воспринимать необработанное зелье, имелась отвратительная смесь воды и жидкой камфары, представлявшая собой адское пойло. Имелся еще «горячий пунш», составленный из виски, горячего рома, камфары, бензина и остатков кокаина, продававшийся по 6 центов и гарантированно обеспечивавший приступ белой горячки. В некоторых притонах, например «У доктора», с каждой порцией выпивки выдавался купон; накопивший шесть купонов получал седьмую порцию бесплатно. В «Козле Билли» тому, кто приходил от 5 до 5.30 утра, за 5 центов продавались две порции выпивки. Иногда собиралась такая очередь воспользоваться подобным великодушием, что для поддержания порядка среди дерущихся пьяниц приходилось вызывать полицейских.