Тайные общества. Полная история

Первый этап – 60-е годы XIX века. Это была попытка южан вернуть прежние порядки, нападая на чиновников-северян и на афроамериканцев, избиравшихся на государственные должности. Чтобы не быть узнанными, члены клана скрывали свои лица под масками и порой для маскировки носили какие-то подобия балахонов. Но не такие, как в XX веке! Чаще всего это были обычные простыни. Никаких пылающих крестов они не использовали.

Порой пишут, что этот маскарад был придуман для того, чтобы запугивать невежественное и суеверное чернокожее население. Представьте себе: вы ночью спокойно спите в своем небольшом и незащищенном сельском домике, и вдруг мимо дома с гиканьем и уханьем проносится компания всадников в белых балахонах, а в придачу они поджигают ваш сарай. Любой человек был бы насмерть перепуган, независимо от уровня образования.

Южные штаты члены ККК именовали королевствами, советников «Великого мудреца» – гениями, гидрами и великими драконами. Местные ячейки создавались по подобию масонских лож и маскировались под них. Обычно они носили красочные названия («Братство белой камелии», или «белой розы», «рыцари креста» и т. п.), чтобы, будучи обвиненным, члены ККК могли с чистой совестью клясться на Библии, что понятия не имеют ни о каком ку-клукс-клане, они всего лишь принадлежат к «Ложе белых братьев».

В 1867 году прошло некое подобие съезда куклуксклановцев, называвших себя также «Невидимой империей Юга», и на этом съезде был избран глава клана, «Великий мудрец» – генерал Конфедерации Натаниэль Бедфорд Форрест, знаток партизанской войны и жестокий расист.

На этом же съезде был выработан документ с формулировкой целей ККК: спасти страну от нашествия «ниггеров», защитить белую расу от унижений, а права цветных ограничить так, как удобно белым.

Была сформирована целая сеть тайных отрядов, занимавшихся убийствами и поджогами. Американские историки считают, что жертвами ККК в 1860–1870-е годы стали примерно 130 тысяч человек. Среди них были застреленные, утопленные, погибшие при пожарах, отравленные.

Для борьбы с кланом президент Улисс Грант ввел осадное положение в девяти округах Каролины, полиция начала аресты. Членов ККК приговаривали к тюремному заключению в ускоренном режиме, судом военного трибунала. Уставший от борьбы «Великий мудрец» официально распустил ККК в 1871 году. В первой половине 70-х годов многочисленные местные отделения этого клана были ликвидированы властями.

Наступило многолетнее затишье, вплоть до 1914 года, когда на киноэкраны вышел фильм одного из талантливейших режиссеров немого кинематографа Дэвида У. Гриффита «Рождение нации». Трехчасовая полная драматизма эпопея, повествующая о жизни семьи южан до Гражданской войны, во время ее и после ее окончания, была снята с необычайным талантом. Гриффит применял необычные ракурсы и новаторские приемы съемки, далеко обогнав свое время. Многие сцены фильма до сих пор производят впечатление на зрителя.

Среди сюжетных линий фильма была история юной и очень милой девушки, погибавшей уже после войны: она падала с обрыва, спасаясь от насильника-негра. В фильме был показан разгул преступности после ликвидации рабства и то, как брат погибшей вместе с товарищами переодевался в белый балахон с остроконечным капюшоном и шел мстить, дабы, как вещали субтитры, не допустить того, «чтобы Белый Юг был раздавлен пятой Черного Юга». Примечательно, что в самом фильме чернокожие актеры не снимались: их играли белые, вымазанные темным гримом. В этом фильме впервые появилась униформа ККК – знаменитые остроконечные белые колпаки с прорезями для глаз и балахоны. Именно Гриффитом был придуман эффектный символ пылающего креста, взятый на вооружение всеми последующими куклуксклановцами.

Этот фильм принес создателям невиданную прибыль и долгие годы не сходил с экранов. Он всколыхнул затихшие страсти: ку-клукс-клан возродился.

В 1915 году второй клан был основан в штате Джорджия Уильямом Джозефом Симмонсом, считавшим себя потомком одного из лидеров первого ККК, и двумя стариками, некогда действительно состоявшими в ККК.

В ночь на День благодарения 1915 года они и еще пятнадцать человек поднялись на Каменную скалу, расположенную рядом с одноименным городком, чтобы сожжением креста сообщить миру о возрождении ку-клукс-клана. Затем они проехались по городу верхом, облаченные в белые мантии с капюшонами.

«Ролевка» понравилась многим: в первые же годы существования к тайному обществу примкнуло несколько тысяч членов. Затем их набрались сотни тысяч. Поднялась волна террора, на этот раз не только против чернокожих, но также против евреев, коммунистов, китайцев, итальянцев, русских, католиков и гомосексуалистов – то есть всех, кто, по мнению куклуксклановцев, не подпадал под определение «стопроцентного американца».