Тайные общества всех веков и всех стран

В Ирландии, увлекаемой ненавистью, беспомощной от нищеты и суеверия, составлялись партии, чтобы побороть не столько зло, сколько предполагаемых виновников зла. Она имела бы лучший успех, если бы требовала от своих партий твердости, бережливости и предусмотрительности. Первое тайное общество в Ирландии, о котором упоминается в публичных документах, основано было в 1761 г., когда положение крестьян, всегда плохое, сделалось невыносимо. У них отняли право свободной паствы, и помещики стали обносить заборами общие выгоны. Фискальные притеснения также весьма усилились. Доведенные до отчаяния заговорщики прибегли к мести, а чтобы безопаснее мстить, образовали тайное общество уайтбоев (белых малых), так названных потому, что они, подобно севенским «камисардам», носили поверх одежды белую рубашку. Они имели еще другое название – Нивелировщики, потому что их целью было разрушать до основания изгороди и ненавистные заборы. В ноябре 1761 г. они распространились по Мюнстеру и совершали всякого рода неистовства в течение следующих двадцати четырех лет.

Райтбои и окбои

В 1787 г. вышеупомянутое общество исчезло и возникли райтбои (законные малые), которые посредством закона силились уменьшить налоги, возвысить заработную плату, заставить отменить унизительную личную службу и основать по одной Римско-католической церкви на каждую протестантскую, существующую на острове. Хотя это общество порой бывало виновато в действиях, достойных порицания, против протестантских пасторов, но вообще оно не выходило из пределов законного сопротивления. Нерациональное управление, введенное в Ирландии после восстания в 1788 г., тяжесть которого падала преимущественно на католиков, не могло, однако, не отозваться невыгодно на протестантах. Жители – и католики, и протестанты – подвергались возмутительному личному услужению, отсюда происходили прошения, отвергнутые надменными правителями, смуты, подавленные в крови, целые населения, покоренные страхом, но не усмиренные и готовые снова восстать, когда этого ожидали всего менее. Поэтому протестанты также составили общества для своей безопасности, сделав эмблемой дубовый лист, вследствие чего были названы окбоями (малыми дуба). Их главная цель состояла в уменьшении власти и налогов духовенства. Учрежденное в 1764 г. общество распространилось быстро, особенно в провинции Ульстер, где было основано. Не в состоянии добиться по закону того, к чему стремилось, оно прибегло к оружию, но было разбито английскими королевскими войсками и прекратилось.

Стальные сердца, трешеры, заревики, дефендеры, союзные ирландцы, рибонмены

Около восьми лет после того многие арендаторы, выгнанные из их ферм маркизом Донегалем, образовали между собой общество под названием «Стальные сердца» (Hearts of Steel), чтобы этим обозначить настойчивость, с какой они намеревались мстить тем, кто получил во владение их земли, убивая их, сжигая их фермы и уничтожая их жатвы. Это общество существовало до 1773 г., когда его члены тысячами переселились в Америку, чтобы поступать в ряды возмутившихся колонистов. Законодательное соединение Ирландии с Англией в 1800 г., так называемая уния, сначала не принесло большой пользы первой из этих стран. Возникли новые тайные общества; самое значительное из них трешеры (молотильщики), которых первоначальная цель была уменьшение несообразных поборов духовенства обоих вероисповеданий. Опять пришлось вмешаться правительству, но без успеха; время лучше заживило раны, нанесенные этими бесконечными страшными смутами. Политическая и религиозная вражда послужила дальнейшим источником заговоров. В 1785 г. образовались два общества почти однородных. Первое состояло из протестантов Breakof dayboys (заревики), которые на рассвете совершали разные неистовства, опять-таки с несчастными католиками, сжигая их хижины и истребляя их земледельческие орудия и произведения полей. В ответ католики составили между собой общество Defenders (оборонители), которое от обороны, как и естественно, перешло к нападению. В революцию 1798 г. дефендеры примкнули к «Союзным ирландцам», зачинщикам бунта. «Союзные ирландцы» были разбиты, но общество не прекратилось. Члены его все собирались тайно и вновь появились на политической арене под именем рибонмены (ленточники), так как они узнавали друг друга по известным ленточкам.

Малые Святого Патрика

Это общество, по-видимому, возникло из недр рибонменов. Их статуты открыли и обнародовали в 1834 г. Их клятва была: «Пусть моя правая рука будет отсечена или пригвождена к двери Армагской тюрьмы, если я нарушу свою клятву не обманывать и не изменять брату, неустанно работать на пользу дела, которому добровольно посвящаю себя, не щадить ни пола, ни возраста, когда они помехою моей мести оранжистам».

Братья узнавали друг друга по следующему разговору:

– Какой прекрасный день!

– Еще лучше впереди.

– Дорога очень дурна.

– Ее исправят.

– Чем?

– Костями протестантов.

– Во что вы веруете?