Тайные общества всех веков и всех стран

Для приема мастера ложа или, вернее, «средняя» храмина драпируется черным и на стенах изображены мертвые головы, скелеты и скрещенные кости. Желтая восковая свеча, поставленная на восточной стороне, и темный фонарь, сделанный из черепа, в котором огонь светится сквозь глазные впадины, стоит на алтаре перед высокодостойнейшим мастером, разливая ровно столько света, сколько нужно, чтобы видеть гроб, в котором лежит мертвое тело, или представляемое куклой, или служебным братом, то есть тем, которого возвели последним в степень мастера. На гробе ветвь акации, в головах наугольник, а в ногах, к востоку, открытый циркуль. Мастера одеты в черное, на них широкие лазоревые пояса с изображениями масонских символов: солнца, луны и семи звезд. Цель собрания, как говорят, найти слово мастера, которого убили. Кандидат на степень мастера вводится, после некоторых предварительных обрядов, с обнаженными руками, грудью и коленями и со спущенными с обеих ног пятками башмаков. Ему говорят, что собравшиеся братья оплакивают смерть своего великого мастера, и спрашивают его, не был ли он в числе убийц; в то же время ему указывают на тело или фигуру в гробу. Заявив, что невинен и не участвовал в этом преступлении, он узнает, что обязан в этом случае занять место Хирама, убитого при постройке Соломонова храма, о чем ему сейчас будет рассказано. Между тем брат, или фигура, исчез из гроба, и, когда желающий посвящения снова взглядывает в ту сторону, гроб уже пуст. Тут ему передают рассказ об умерщвлении Хирама. Но убийство не приписывается, как в легенде о Хираме, ревности Соломона, а только отказу Хирама открыть слово мастера трем подмастерьям. Разные события рассказа представляются в действии над посвящаемым.

– Хирам, – продолжает председательствующий мастер, – вошел в храм в полдень; убийцы стали один у восточной, другой – у западной, а третий – у южной двери; когда же Хирам отказался открыть слово, тот подмастерье, который стоял у восточных дверей, перерезал ему горло правилом в двадцать четыре дюйма ширины. Хирам бросился к южным дверям, где встретил такой же прием, и наконец к западной двери, где удар молотком по голове причинил ему смерть.

В этом месте рассказа посвящаемому сообщают, что ему также предстоит вынести испытания и не следует поддаваться страху, хотя бы над ним простерлась рука смерти. Тогда его ударяют по лбу, он падает и делает вид, будто мертв. Председательствующий мастер продолжает:

– Злодеи вынесли тело в западные двери и схоронили его на откосе пригорка… (посвящаемого кладут в гроб) и над могилой воткнули ветку акации. Когда Хирам не явился по обыкновению, Соломон приказал отыскивать его двенадцати надежным подмастерьям, разосланным трое к востоку, трое к западу, трое к югу и трое к северу. Из трех, направившихся к востоку, один утомился и сел на пригорке отдохнуть; когда он вставал, ему попалась под руку ветка акации… (тут в руку лежавшего в гробу кандидата на степень мастера вкладывали веточку акации) она легко выдернулась из земли, что доказывало недавно вскопанную почву; он и два его товарища принялись рыть землю и отрыли тело Хирама. Оно уже разложилось, так как лежало в земле четырнадцать дней, и один из присутствующих воскликнул: «Макбенак!» — что значит «тело сошло с костей» или «брат убит», и слово это сделалось словом мастера, так как со смертью Хирама утратилось прежнее; хотя два других мастера Соломон и Хирам, тирский царь, его и знали, но сообщить могли только три великих мастера совместно. Могила была покрыта зеленым мхом и дерном, почему присутствующие воскликнули: «Muscus domus, Dei gratia!» – передаваемое в масонстве следующим образом: «Благодарение Богу, наш мастер имеет мшистый дом!»

Восклицание доказывает, что еврейские строители Соломонова храма вполне владели латинским языком! Тело Хирама не могло быть поднято одним рукоприкосновением учеников или подмастерьев, а понадобилось рукоприкосновение мастера, или, как это называется, львиное прикосновение. Всему этому подражает председательствующий мастер, поднимая посвящаемого из гроба, которому тогда открывают слово, знаки, рукоприкосновение и затем приводят его к присяге.

Объяснение легенды

В буквальном смысле история Хирама не представляет ничего необычайного, что стоило бы напоминать по прошествии трех тысяч лет торжественными обрядами и церемониями по всему миру. Смерть архитектора – не такое важное событие, чтобы оказывали его памяти более чести, чем памяти всех философов и ученых, положивших жизнь на дело человеческого прогресса. В истории он неизвестен. Имя его только упоминается в Библии, где про него просто сказано, что он был человек умный и искусный литейщик. Предание также умалчивает о нем. Память о нем не сохранилась нигде, кроме франкмасонства; легенда, в сущности, чисто аллегорическая и может объясняться двояко: космологически и астрономически.