Тайные операции английской разведки: Ближний и Средний Восток, Африка и Европа после 1945 года

Правительственные войска Нигерии, превосходившие силы Биафры в количественном отношении и по качеству вооружений, должны были бы победить значительно раньше, чем это произошло в действительности. Причина заключается в недостаточном количестве пилотов, от чего страдали обе стороны. Поэтому они прибегали к вербовке наемников. Оджукву обратился к европейцам (откликнулись французы и англичане) за помощью в деле подготовки и руководства действиями подразделений биафрских коммандос. Согласно сообщениям, правительственные войска также получали некоторую помощь от наемных советников и военных техников. Некоторые источники утверждают, что в начале войны нигерийцы приняли решение о том, что не будут использовать наемников в сухопутных войсках. [153]

В июле 1967 года майор Джон Петерс, англичанин, который в свое время сменил пользовавшегося дурной славой «сумасшедшего Майка» Хора на посту руководителя наемников в Конго, подписал с нигерийцами контракт на вербовку пилотов для самолетов ДС-3. Отказавшись от спокойной жизни в качестве агента по недвижимому имуществу в Лондоне, Петере занялся этим делом и вскоре открыто говорил об имевшемся у него «списке» на 600 человек, которые были бы готовы выступить в качестве наемников. Тем не менее, представитель правительства Великобритании заявил в то время: «Нам очень бы хотелось установить людей, занимавшихся такими операциями».

Фредерик Форсайт, освещавший в качестве корреспондента Би-би-си войну со стороны Биафры, утверждает, что Петерс «был представлен своим новым хозяевам людьми, не стоявшими на тысячи миль от нашего правительства». Более того, история войн в Африке с участием наемников показывает, что, несмотря на официальные заявления, правительство Великобритании никогда ничего не делало для того, чтобы воспрепятствовать вербовке наемников, когда это соответствовало его экономическим и стратегическим интересам.

Компания «Эйруорк Сервисиз», на которую представители Биафры неоднократно ссылались как на «полуофициальное правительственное агентство Великобритании», предоставляло нигерийским ВВС инженеров и обслуживающий персонал. А правительство Великобритании отрицало наличие официальных контактов.

После захвата правительственными войсками в мае 1968 года города Порт-Харкорта на юго-востоке страны главным аэродромом Биафры до конца войны оставался Ули. Поскольку нигерийцы контролировали все наземные пути в Биафру, «воздушный мост» был единственным средством снабжения. Переоборудованный во взлетно-посадочную полосу участок автомагистрали в Ули был наилучшим образом приспособлен для этого и защищен с учетом его географического положения системой противовоздушной обороны. Ни небольшое число нигерийских пилотов-наемников, ни египтяне не имели достаточного опыта, чтобы разрушить эту полосу. Кроме того, египетские летчики отказывались совершать полеты ночью, когда участок автомагистрали использовался как взлетно-посадочная полоса. Говон воздерживался от всеобщего наступления на позиции Биафры: международное общественное мнение было обеспокоено тяжелым положением гражданского населения Биафры, и Говон всячески старался не ставить под угрозу ту небольшую поддержку со стороны мировой общественности, которой он пользовался.

Только пилоты бомбардировочной авиации из числа наемников могли разрушить полосу в Ули и не дать возможности ее [154] восстановить, но и это было проблематично. Получая ежемесячную зарплату из швейцарского банка вне зависимости от результатов «работы», пилоты были мало заинтересованы в разрушении таких объектов, так как это могло привести к окончанию войны. У некоторых пилотов-наемников были друзья, сражавшиеся на стороне Биафры, и они не хотели участвовать в операциях, которые могли бы сказаться на карьере и безопасности этих друзей.

Ули стал важным фактором биафрского сопротивления и держался до конца войны. Используя взлетно-посадочную полосу, Оджукву бежал в соседнее государство Берег Слоновой Кости {12} за несколько дней до того, как солдаты нигерийского правительства в честь победы торжественно исполнили на ней свои ритуальные танцы.

Южная Африка

Во время разбора в суде иска Уолсворт-Белла о выплате ему пособия по безработице после его «экскурсий» в Нигерию Уолсворт-Беллу был задан вопрос о том, как ему удалось стать специалистом по разведывательной работе. В ответ майор сослался на «свою деятельность в Замбии».