Тайные полномочия

— Я заехала, чтобы обсудить с ним, моим женихом, детали поездки, — продолжила она. — Это так понятно. Люблю, чтобы все мелочи были в полном порядке. Но вместо милой беседы вышла какая-то дурацкая сцена. Рибер был слегка не в себе, нес какой-то вздор.

— Какой именно? — влез Ванзаров с вопросом.

— Что-то про долг чести и чудовищную неблагодарность. Я, признаться, не слушала, иногда на него находило такое философское настроение. И вдруг он говорит: «От близкого человека и друга никогда не ожидаешь подлости, а он чаще всего бьет ножом в спину». И что-то такое добавил, что ему теперь ясно, почему погиб Бобби.

— Это серьезное обвинение.

— Он никого не обвинял! — Женечка даже голос повысила.

— Не смею спорить. Что-то еще запомнилось?

— Что у него нет выхода. Я подумала, что он опять завел свою любимую песню про реформу рубля. Но теперь…

— Теперь все это выглядит по-иному, — закончил Ванзаров. — Как часто жалеешь, что не успел задать простой вопрос, который многое изменил бы. Но этот шанс у нас есть.

Женечка не постеснялась показать, что не понимает этого замечания.

— Убийца вашего жениха едет в этом вагоне.

— Вы в этом уверены? — спросила она, чувствуя, как холодеет под сердцем, словно в купе открыли окно нараспашку.

— Иначе я бы не стал этого говорить.

— Зачем вы мне это сказали? Что мне делать с этим знанием? Подозревать каждого?

— Так можно сойти с ума, — согласился Ванзаров. — Нужен кто-то один. Ну, максимум, двое.

— Предлагаете мне шпионить на вас?!

В гневе голубые глазки были в самом деле очень милы. И вся Женечка была как воплощенная гордость. Если бы римляне задумали создать такую статую, резать мрамор следовало с нее.

— Ни в коем случае. Шпионить надо уметь. Мне от вас требуется совсем немного: вспоминать. И сравнивать. У вас это должно получиться. Считайте это моим секретным поручением.

Она ответила долгим взглядом, который в жаре купе должен был прожечь изрядную дырку в сердце. Но с Ванзаровым ничего не случилось. Он даже усом не повел. Ему было так жарко, что подобные взгляды веяли прохладой.

— Вы вправду настолько циничны или ломаете комедию? — наконец спросила она.

— Мне надо найти убийцу. И только, — ответил он, кое-как поднимаясь с раскаленного кресла. — Убийцу вашего жениха. И я рассчитываю на вашу помощь. Не надо мстить, у вас ничего не выйдет. Только слушайте и смотрите внимательно.

— Думаете, вот так просто приказали, и я стану выполнять вашу волю?

— Думаю… Так и будет.

— Нет! Это просто… — У Женечки кончились слова. — Куда вы собрались?! Я не закончила с вами!

— Пойду скажу проводнику, чтобы убавил воду в печке. Иначе к обеду от команды останутся вареные тела. Жду от вас цепкого взгляда.

И Ванзаров, к большому облегчению, выскочил в коридор. Здесь было относительно прохладно.

3

Генерал скинул пиджак и даже позволил себе расстегнуть верхние пуговицы сорочки. Купе было сугубо мужским, стесняться некого, а температура поднялась до тропической. Чичеров поначалу утирал лоб и обмахивался, но свежести это не прибавляло, поэтому он оставил бесполезное занятие. Открывать окно Бутовский категорически запретил. Не хватало еще привезсти в Грецию русскую простуду. Ему надо было с кем-то поговорить. Так много случилось за последние часы, такие редкие испытания доставила ему судьба, что все это требовало подробного осмысления. За свою службу Бутовский привык принимать только обдуманные решения. За что его часто хвалило начальство. Но сейчас ему стало казаться, что по чьей-то воле его запихнули на карусель, которая вращается все быстрей, а спрыгнуть с нее нет никакой возможности. И несет его по кругу неизвестно куда.

Бутовский не решался напрямую говорить о таких тонких вещах с Пашей. Помощник его был, конечно, мальчик славный, исполнительный, настоящий надежный товарищ, с жаром бравшийся за любое поручение. Вот только жара у него было с избытком, а разумения — с недостатком. По мнению генерала, природа несколько перестаралась и добавила Чичерову энергии несколько больше, чем организм может использовать. Опомнившись, природа сэкономила на мозгах. Отчего Паша вышел несколько однобоким: исполнительность его могла горы свернуть, но не стоило вставать с той стороны, на которую эти горы могли упасть. Нельзя ему душу изливать. Да и глупо как-то будет: человек, на три десятка лет старше, вдруг плачется в жилетку почти мальчишки. Бутовский мучился в противоречивых чувствах, то впадая в эйфорию, то погружаясь в глубокую апатию. То ему казалось, что поездка на Олимпиаду закончится сокрушительным триумфом, то мерещилось неслыханное поражение. Пока обе возможности казались равно допустимыми. Запрет на поездку, сменившийся не менее внезапным разрешением, роскошный поезд, рассекающий российскую пустошь со скоростью пули, смерть Бобби и отсутствие благодетеля Рибера смешались в его голове в такую кашу, из которой генерал никак не мог вылезти.