Тайные раны

И все это было бы гораздо сложнее, если бы каждый из них подбирался к цели своим путем. А после операции в любом случае лучшая стратегия — отвлечь внимание спецслужб, но если уж это не удалось, то куда лучше замедлить их продвижение по следу, чем облегчать им задачу. Главное — как можно меньше контактировать друг с другом непосредственно перед акцией.

Учитывая, что в Британии камер видеонаблюдения — как ни в одной другой стране мира и что обычно записи с этих камер не хранятся дольше двух недель, они решили, что в течение этого срока не будут встречаться, если только не возникнет какой-то чрезвычайной ситуации. Контакты сведут к минимуму, при необходимости будут обмениваться по телефону текстовыми сообщениями, заранее согласовав шифр. Мишень — это «дом», бомба — «ужин» и так далее. Каждый знал, что ему надо делать, и они были готовы.

Вот Юсеф и сидел в кафе на крыше Брэдфилдской галереи искусств, за третьим столиком по левой стене, спиной к прилавку самообслуживания и кассе, ничем не вызывая подозрений у любителей попить кофе поздним утром. Перед ним стоял стакан кока-колы и кусок лимонного торта. Ему удалось проглотить только два кусочка. Торт застревал в горле.

На столике он расстелил утреннюю «Гардиан» без спортивной вкладки. Он притворялся, что изучает пятничное развлекательное приложение; при этом левую руку разместил так, чтобы постоянно видеть часы. Правая нога его нервно подергивалась.

Когда минутная стрелка достигла десяти, ему стало жарко, и по шее потекла струйка пота. От нетерпения стиснуло внутренности.

Все кончилось в считаные секунды. Рядом с его столиком прошла женщина в щегольском плаще. Он видел ее только сзади, когда она выходила на террасу крыши, садилась к нему спиной. Рядом с ней стояла бутылочка минеральной воды. Голову ее покрывал темный платок.

На столике перед Юсефом теперь лежала спортивная вкладка. Он заставил себя доесть торт, хлебнул кока-колы, чтобы пропихнуть его внутрь. Потом, стараясь двигаться непринужденно, собрал газету и зашагал к выходу.

Он не мог ждать, пока снова окажется в фургоне. Нырнул в мужской туалет возле кафе, заперся в кабинке. Неуклюжими от волнения и пота пальцами быстро пролистал спортивные страницы. Там, в пластиковой папке, лежали бумаги, которые приведут его туда, где он должен быть завтра: факс якобы от главного менеджера «Брэдфилд Виктории», направленный электромонтажной компании, услугами которой они обычно пользуются. Жалоба на проблемы с распределительным щитом под трибуной «Альберт Вэсти». И второй факс, где этот срочный ремонт компания поручает фирме «Электротехника люкс».

Юсеф глубоко вздохнул, позволив себе чуть-чуть расслабиться. Это должно сработать. Это должно сработать потрясающе. Завтра мир станет иным. Иншалла[29].

Тони собрал все свое мужество и поставил на пол здоровую ногу. Больную немедленно пронзила боль, несмотря на то что манжета крепко держала поврежденную часть. Он стиснул зубы и руками помог раненой ноге спуститься с кровати. Потом почти упал на пол, постаравшись сделать это более или менее аккуратно. На лбу у него выступил пот. Надо освоить все эти движения в совершенстве, а то его не выпустят на волю.

Он сделал перерыв. Как только дыхание восстановилось, протянул руку к костылям; он уже научился ими пользоваться. Глубоко вдохнул.

Тони рывком поднял себя, сам удивившись своей устойчивости. Так, теперь костыли выставить вперед, двинуть здоровой ногой. На поврежденное колено — минимальную нагрузку. Вспышка боли. Не такая уж невыносимая. Если сжать зубы, можно стерпеть.

Через пять минут он доковылял аж до туалета. Обратная дорога заняла восемь минут, но даже за такое короткое время он заметил, что движения его стали более плавными и уверенными. Когда придет Кэрол, будет что ей показать. Ему понадобится ее помощь, если он собирается попасть домой. Не хотелось ее просить, но надеяться, что она предложит это сама, хотелось еще меньше.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы снова забраться в постель и устроиться как следует. А когда он улегся, то у него уже не осталось никаких оправданий, чтобы не думать о Робби Бишопе и Дэнни Вейде. Точнее, о Дэнни Вейде и Робби Бишопе. Возможно, Дэнни Вейд был и не первой жертвой Преследователя, но Тони, после изнурительного блуждания по Интернету, так и не сумел найти ничего, что могло бы сойти за дело его рук.

— Ты любишь планировать, ты наслаждаешься результатом, но само действие тебе, в общем, безразлично, — рассуждал он. — Строго говоря, ты пока еще не серийный преступник, но, по-моему, движешься в этом направлении. Впрочем, ты не обычный серийный преступник: у тех, как правило, все замешано на сексе. Может, это не всегда лежит на поверхности, но подоплека именно такова. Извращенные пути для достижения того, что другим дается легко и естественно.