Тайные судьбы

– Я не знаю, потребует ли она обратно Дженни. Я ничего не знаю.

– Плохи наши дела, – отозвался Питер. – Может быть, Марина все это и затеяла. Она вела очень веселую жизнь, ей, наверное, это надоело. Может, она теперь решила, что ей нужна Дженни. Дженни, наследница престола...

– Не думаю, что она на это пойдет, если любит Дженни.

– Любит? – возмутился Питер. – Да как она может ее любить? Она даже не видела ее!

Значит, Питер все-таки подтверждает свою любовь к дочери... Вновь заныло плечо. Нет, Чарли не могла сейчас думать о Марине, пока ей хватало и других забот.

– Они подозревают, что, возможно, это Тесс, – сказала Чарли.

– Какая ерунда! Тесс слишком занята оплакиванием себя, чтобы решиться на такой шаг.

– Оплакиванием себя?

– Ну да, она всегда только и делала, что жалела себя. Бедняжка Тесс. Пойми меня правильно, в остальном у нее все в порядке. Но даже когда мы были детьми, она все время жалела себя. Ее мать никогда ее не понимала. Потом погибли ее родители, еще одна причина, чтобы проливать над собой слезы. – Питер показал на дом. – Ты только посмотри на ее жилище. Ведь это свалка, мрачная свалка. Стоит ли удивляться, что она не вышла замуж. Кто захочет жить с человеком, который все время в депрессии?

Чарли поразилась. Она никогда не считала, что у Тесс депрессия, разве только тогда, когда она покушалась на свою жизнь. Но ведь с тех пор прошло столько времени. Когда они окончили колледж, у Тесс были такие грандиозные планы... Она собиралась стать знаменитой художницей по стеклу...

Чарли посмотрела на дом, который явно нуждался в покраске. И в новой жизни. Да, Питер прав. Удивительно, что он всегда знал об этом. Возможно, она никогда не считала Питера достаточно чутким к переживаниям других людей. А может быть, она просто не давала ему возможности проявить свою отзывчивость. Значит, он все-таки способен на сочувствие...

– Есть ли у них другие версии?

– Есть, – неохотно подтвердила Чарли.

– Какие же?

Чарли посмотрела на свои ноги, всегда прочно стоявшие на земле. Интересно, почему они вдруг онемели? Она и не заметила, как это произошло.

– Он вернулся, Питер, – наконец сказала она.

– Кто вернулся?

Чарли подняла голову и взглянула на раскаленное летнее небо.

– Вилли Бенсон.

Питер встал так стремительно, что его стул упал и рассыпался, превратившись в груду металлических трубок и кучу старого нейлона.

– Вилли Бенсон? – удивился он. – Почему они его не арестовали?

Чарли обернулась и увидела на крыльце Джо Лайонса, который стоял, опираясь на шаткие деревянные перила.

– Мы не можем взять его под стражу, потому что не можем его найти, – объяснил Джо и представился Питеру.

Питер пристально смотрел на Джо. Джо снял шляпу.

– Вы не пройдете в дом? Нам бы хотелось с вами побеседовать.

Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда они входили на кухню.

– Может быть, вы ответите? – предложил Коннорс Чарли.

Онемение охватило теперь все тело Чарли, и она с трудом проковыляла в переднюю. Через дверь гостиной она видела Гринберга, расположившегося рядом с массой электронной аппаратуры. Он кивнул Чарли, и она взяла трубку.

– Алло?

На другом конце провода царило молчание. Чарли слышала лишь громкое биение своего сердца и еще приглушенный звук, словно кто-то дышал в трубку, прикрывая рот тряпкой. Чарли схватила Питера за руку.

– Если вы хотите снова увидеть девочку, выполняйте мои указания, – наконец раздался голос. – В витрине супермаркета Торна выставлен большой коричневый рюкзак. Купите его и сложите туда деньги.

Голос был низкий, неясный и звучал, как сквозь толщу воды.

Гринберг кивнул Чарли.

– Хорошо, – согласилась она дрожащим голосом.

Гринберг жестом показал Чарли, чтобы она продолжала разговор.

– Дженни здорова? – спросила Чарли.

– Она в безопасности.

Гринберг снова помахал рукой Чарли.

– Когда вы хотите получить деньги? – заторопилась Чарли. – И где?

– Я позвоню завтра. В полдень.

Говоривший повесил трубку.

Чарли отошла от телефона и упала в объятия Питера. Он целовал ее волосы и гладил плечи.

– Это был мужчина? – спросил Питер.

– Да... Нет... Я не знаю, – всхлипывала Чарли.

– Трудно определить, – сказал Гринберг. – К сожалению, разговор был слишком коротким... Кстати, где Тесс?

Чарли оглядела комнату. Она знала, что Марина вышла прогуляться. Тут были Джо Лайонс и два агента. Но Тесс нигде не было видно. Как и Делл.

– Идем, Чарли, – сказал Питер. – Дженис заказала нам номер в отеле «Нортгемптон». Ты не должна оставаться в этом доме. – Питер посмотрел на агентов и на Джо Лайонса. – Я забираю жену в отель. Если мы вам понадобимся, вы нас там найдете.

– Я считаю, ей лучше остаться здесь, – заметил Джо.

– Нет, – твердо произнес Питер. – Если вы хотите побеседовать со мной, то вам придется отложить это до завтра. Мы вернемся сюда утром, а сейчас жене надо отдохнуть.

Питер повел Чарли к дверям. Она прижалась к нему и с облегчением вздохнула, наполнив легкие теплым летним воздухом, как только они вышли за порог, оставив позади сумятицу и беспокойство. Она была благодарна Питеру за то, что на этот раз он все взял в свои руки.

* * *