Анналейса покачала головой в недоумении:
- Как же, оказывается, мало я своих родителей знала! И не узнаю уже… Так значит, ты нас с Маурой к Молчунам отведешь?
- Люди из Ордена сами явятся. Я с утра еще условный знак передала, знала, что уговорю тебя. Скоро уж стемнеет совсем, соседи спать улягутся, а за нами придут. Помогут тайком из Шарсола выехать, в безопасное место переправят. Не переживай, девонька. Все хорошо будет.
Лейса только вздохнула да плечами повела: не знала, злиться на старуху с ее поспешностью, или благодарить за предусмотрительность.
Не успела чистую посуду на полки составить, как раздался тихий, но уверенный стук в дверь и незнакомый мужской голос:
- Эй, хозяева! Есть кто дома?
Лейса замерла всего на мгновение, потом заторопилась к дверям. Рейва Калвина ее перехватила на полдороги, кивнула назад, в кухню:
- Иди, сядь во главе стола! Ты - внучка мага, жена другого мага, сама магией не обделена. Негоже тебе бегать двери отворять. Лучше меня отправь, да так, чтобы за порогом услышали.
- Няня, иди узнай, кто там! - послушно повысила голос Лейса и отправилась обратно к столу, как и было велено.
Старуха к дверям шла торопливо, нарочито громко стуча деревянными башмаками по половицам.
- Слово - серебро! - бросила она странные слова тому, кто стоял по другую сторону двери.
- Молчание - золото! - ответили ей не менее странным приветствием.
Старуха кивнула Лейсе: все в порядке! Откинула щеколду, впустила в дом гостей - двух рослых мужчин в простых темных накидках без отличительных знаков. Поманила их за собой в кухню:
- Сюда проходите, господа. Знакомьтесь: хозяйка дома, рейва Анналейса Дагейд.
- Какая же она рейва? - в голосе, что прозвучал из-под капюшона, надвинутого на лицо более высокого из мужчин, послышалась усмешка. - Самая настоящая нэйта!
«Маги? Как они определили, что я получила силу Дома Ночи? Внешность ведь еще не изменилась!» - удивилась мысленно Лейса.
Тем временем второй мужчина, пониже и потоньше, слегка поклонился:
- Темных путей, нэйта Дагейд. Значит, вы все-таки решились прибегнуть к нашей помощи?
- Решилась, - неуверенно согласилась Лейса, поднимаясь и кланяясь в ответ. - Не вижу, как по-другому самой не пропасть и няню с сестрой спасти.
- Разумно. Нет у простого люда другого способа укрыться от Совета и узнать, как с собственной силой сладить. Все собрали? Готовы уходить?
Анналейса бросила чуть испуганный взгляд на няню: так быстро? Маура только-только спать улеглась, задремала, не дождавшись новостей. Списки, опять же, показать знающему человеку хотелось. Или зря Лейса хлопотала, пересчитывала готовые изделия, запасы глины цветной, порошка мраморного, красок огнестойких?
- А кому я могу… хозяйство передать? - решилась спросить.
- Если бумаги какие-то - мне давайте, - сделал пару шагов навстречу тот, что пониже. - А вот еще договор о передаче прав на дом своей подписью и магическим оттиском скрепите. Больше от вас ничего не требуется. Всю кладь, какую с собой брать намерены, напарнику моему отдайте: он переправит, куда надо.
Анналейса приняла поданный ей свиток, развернула. Читала она бегло, так что выведенные мудреным почерком с завитушками строки изучила быстро.
«…в полное. На веки вечные», - слова отзывались болезненными уколами в сердце. С каждым вдохом Лейса все острее чувствовала: ее жизнь больше никогда не будет прежней! Она изменилась безвозвратно.
- Вот перо, нэйта, - маг, который пониже, подал ей магический самописец. - Надеюсь, расписаться сумеете?
- Раз уж прочесть смогла, то и подпись поставить способна! - оскорбилась Анналейса. - Я уже два года сама все дела мастерской и лавки веду! Вела…
И снова тьма Ночи взметнулась в груди, закрутилась воронкой. Непокорная сила плеснулась вовне, окутала темным облаком драгоценный самописец. Лейса и охнуть не успела, как стальное перо в ее пальцах осыпалось горсткой ржавой крошки.
- Я не хотела! Простите! Позвольте, возмещу! Сколько с меня? - она с испугом вскинула взгляд на мага.
Тот не выдержал, сбросил капюшон, открывая лицо, впился в сжавшуюся от страха девичью фигурку светлыми, с красным отливом глазами. Выглядел он совсем юным, вряд ли старше самой Анналейсы.
- Ничего не нужно, нэйта, - дернул маг головой, пытаясь справиться с собственным изумлением. - Это вы меня простите за невежливые слова. Если б не они...
- Правильно Главный Молчун говорил! Рано тебе на землю идти! - непонятно попрекнул молодого мага тот, что повыше. - Скажи такки, что одним самописцем обошлось! Еще и лицо открыл...