Тайный наблюдатель

Злобное рычание обрывает слова. Втроем подскакиваем, упираясь спинами в подоконник. Наблюдатель стоит в противоположной стороне коридора, на цепи у него пятеро огромных серых собак. Нет, это не собаки… Волки. Этот психопат держит на привязи пятерых волков, делая угрожающий шаг в нашу сторону. Мы в тупике… Торопливо осматриваюсь в поиске пути отхода. Ничего, только палата в паре метров от нас. Девчат за спину завожу, доставая пистолет.

– Когда дам сигнал, бежим, – шепчу я. Мы ближе к двери, но хищники быстрее, если спустит – шанс один к одному. А он спустит, стоит нам только дернуться, сомнений нет. Очередная игра. Еще пару шагов к нам сделал, не оставляя выбора. – Сейчас.

Ломанулись, наблюдатель, как я и думал, с грохотом кидает цепь, выпуская хищников на охоту. Волки бегут на нас, скаля зубы. Возле палаты останавливаемся – закрыто! Подбирать ключи времени нет, стреляю в замок, выламывая с ноги, но этого времени хватает, чтобы стая окружила девчат у противоположной стены. Проклятие!

– Эй, серые засранцы, – целюсь, спуская курок. Промах. Нужно было отдать оружие блондинке, и почему сразу об этом не подумал?! Громкий хлопок заставляет волков переключить внимание с женской половины на меня. Позади дверь, можно укрыться в палате, но, если спрячусь, подставлю Ритку с Ладой. – Сюда, мои хорошие, вы же голодные. Я очень вкусный!.. – Сам до конца не понимаю, на что подписываюсь, делая шаг в комнату. – Свежее мясо. Обед. Ко мне, идите сюда, щенятки…

– Сема, нет! – мотает головой Рыжик.

– Все хорошо, не бойся, – улыбаюсь слишком самоуверенно для того, кто решил запереться с волками один на пятерых. Но у меня есть план. Хлипкий, необдуманный, и все же план! – Ну же. Кис-кис-кис, или как вас там зовут…

Резко срываюсь с места, чтобы у серых инстинкт сработал. Есть! Рванули за мной, залетая в палату. Секунда на размышление позволяет проанализировать изначальный алгоритм действий, приводя в исполнение ранее задуманное. Еще никогда не соображал так быстро, Гроссмейстер бы сейчас позавидовал. Прячусь за дверь с внутренней стороны, на мгновение дезориентируя хищников. Волки – осторожные, умные животные. Новое пространство для них угроза, они должны осмотреться, прежде чем нападать на свою добычу. Сейчас их обостренный инстинкт выживания играет мне на руку, давая пару секунд на то, чтобы выскользнуть из созданной мною ловушки. Вываливаюсь в коридор, плотно захлопнув за собой покалеченный замок.

Вот же невезуха!.. Замираю на месте. Я поторопился, не сосчитал волков, один не зашел. Стоит напротив палаты, скалится, подпирая девчонок к стене. Самый большой, со шрамом на морде, скорее всего – альфа. Направляю пистолет на него, он оборачивает на меня голову, смотрит прямо в глаза, словно все понимает… Осуждаю охоту и убийство животных. Нет, я не пацифист и не ханжа. Сам ем мясо, Ритке в том году шубу подарил, но просто так, ради того, чтобы съездить в лес и пострелять в братьев наших меньших – ни за что. Но сейчас у меня нет выбора, либо он, либо мы.

– Прости, – выдыхаю, спуская курок. Ничего! Ни звука, ни выстрела… Какого лешего? Патрон заклинило? Как же не вовремя!

Волк рычит, демонстрируя острые зубы, шерсть на морде вздыблена, уши торчком, но главное – хвост напряжен, выше уровня спины, поднят почти вертикально. Он готовится напасть, своим действием я его разозлил, теперь ход за ним, и, в отличие от меня, с его стороны осечек не будет.

– Эй, щенок. Я здесь, – еще раз пытаюсь выстрелить, стараясь отвлечь внимание на себя, – опять клинит! Волк, похоже, выбрал жертву, и это не я, к девчатам разворачивается, нападая в прыжке… – Нет!

На инстинктивном уровне к Рыжику бросаюсь, прижимаю к полу, закрывая собой. Вот он, тот выбор, о котором говорил Богдан. Что бы она ни сделала, я все равно ее люблю. Мы были вместе два года, мечтали о том, как будем путешествовать. Я хотел жениться на ней, хотел от нее детей… Сколько бы я ни давал обещаний, как бы сильно мне ни нравилась другая девушка, я бы не смог поступить иначе.

Лада за спиной вскрикивает. Оборачиваюсь: альфа вцепился в ногу блондинки, волоком тащит в другой конец коридора. Она худенькая, легкая, зверь больше весит, сопротивляться нет смысла. Я должен ей помочь… Поднимаюсь с пола, Рита хватает меня за штанину, умоляюще мотает головой.

– Не оставляй меня одну, – пищит. Руку подаю, помогая встать.

– Пойдем… Быстрее.

Сворачиваем за угол. Никого. Только полоса крови тянется на лестницу. Во всей этой суматохе мы не заметили, куда делся наблюдатель. Одна надежда на то, что эта серая громадина потащила девчонку к своему хозяину, в противном случае шансов у нее нет…

К перилам подбегаем. Лада! Между первым и вторым этажами сидит на ступеньках, прислонясь к стене. Чуть ниже волк на боку, с протянутыми лапами, кажется, не шевелится. Поверить не могу! Эта худенькая блондиночка убила альфу?..