Тайный паладин 3: Красный тан

Ночные улицы Никса встретили парня настороженным молчанием парочки подозрительных личностей в одной из попавшихся на пути подворотен, а вот на территории секты было, наоборот, довольно оживленно. Тут и там, как и днем, ходили патрули, продолжающие отслеживать опасность возможного нападения. Никита даже подумал, как ему повезло, что он не является официальным учеником Теней и может избежать всей этой бесполезной, но при этом весьма времязатратной активности.

Расправив свою одежду, чтобы издалека было видно, что он свой, Никита уверенно двинулся к служебному корпусу, где находился спуск к архивам крысолюдов и где днем работала Виктория… Парень неожиданно сообразил, что уже давно не видел девушку и при этом что-то не особо о ней вспоминал.

«Надо будет проверить, как у нее дела», — Никита по дороге заглянул в окно ее кабинета. На первый взгляд там все было так же, как и раньше, а значит, и с Викторией не должно было ничего случиться.

— Кит! — парень чуть не вздрогнул, когда услышал, как громко, чуть ли не на всю секту, его позвали по имени.

— Да? — Никита обернулся и увидел, как к нему быстро и решительно идет Данила Ким.

— Ты его догнал? — он как будто специально сформулировал этот вопрос максимально коротко, чтобы было непонятно, что он думает о Сереге. Товарище, бросившем его на съедение скелетам, а потом пропавшем в Подземном городе.

— Да, — кивнул Никита. — Успел его увидеть, но не успел спасти. Его схватил огромный лич и куда-то утащил. Не убил, это точно, но не знаю, какие у нас шансы снова увидеть его живым.

— Понятно, — Данила медленно кивнул, а потом резко развернулся и больше ни слова не говоря отправился в сторону дома, где он остановился вместе с другими учениками подмастерья Доу.

«Хотя какими другими учениками? — одернул сам себя Никита. — Алиса ушла с Саймусом Квиллом. Серега вот пропал в Подземном городе. И теперь Данила думает, что остался совсем один… Даже представить не могу, что он сейчас чувствует. Взять хотя бы его вопросы — ведь было же видно, что он сам еще не понимает, чего хочет. Чтобы предавший его друг заплатил за свой поступок или чтобы тот вернулся, и ему не пришлось дальше быть одному…»

Никита внимательно посмотрел вслед Даниле, а потом подумал, что, возможно, имеет смысл рассказать тому, кто он, Кит, на самом деле такой. А то от одиночества в другом мире как бы его товарищ с Земли не начал творить глупости. Причем похлеще тех, что они выдавали с Серегой вместе.

Проследив, что его Данила зайдет в дом, Никита выдохнул — по крайней мере пока тот не собирался снова впутываться в неприятности. А значит, можно было спокойно заниматься архивом, как он и планировал. Постояв еще пару секунд на улице, Никита тяжело вздохнул и зашел в служебный корпус, двинувшись затем к лестнице, ведущей к архиву.

«А ведь и я тоже могу остаться один, — билась в это время мысль в голове парня. — Я по-настоящему привык к дневнику, но если окажется, что тот в очередной раз просто манипулировал мной, заставляя делать то, что ему надо, другого выхода просто не будет. Придется расставаться с ним, как бы тяжело это ни было и как бы ни хотелось верить, что уж дальше-то точно все изменится. Порой нужно просто признать, что все зашло слишком далеко…»

Спустившись на самый нижний уровень, Никита постучал в дверь и принялся ждать ответа. В прошлый раз его не пустили внутрь, заставив дожидаться снаружи необходимых документов, но сейчас статус парня вроде как изменился.

— Старший слуга? — из маленькой двери вышел уже знакомый парню крысолюд и вежливо поклонился. Похоже, обещанное Селиной Кирк изменение статуса уже начало действовать. — Что вы хотели в этот поздний час?

— Крок, — Никита вспомнил имя мастера архивов, и тому это явно понравилось. — Рад вас снова видеть. У меня срочные дела, вот и решил заглянуть к вам, чтобы изучить книги по паре важных вопросов.

— Ночные бдения, — крысолюд неожиданно расплылся в довольной улыбке, показав за раз чуть ли не все свои зубы. — Рад, что хоть кто-то в этой секте понимает, что по-настоящему знания усваиваются только в те часы, когда мы по максимуму контролируем свой организм. Например, не давая ему провалиться в сон… Так какие темы вас интересуют?

— Для начала мне бы хотелось получить планы секты, — Никита вспомнил о задании Виктории и совете Селины Кирк, где он сможет достать все необходимое. Раз уж он все равно зашел в архивы, было бы разумно разобраться с этим вопросом.

— Есть сводная карта первой редакции, — важно кивнул Крок. — Но если хотите, то я могу принести вам еще и строительные сметы с заметками рабочих, возводивших первые здания в нашем квартале. Возможно, в чистовой вариант могло попасть не все, если вы понимаете, о чем я.

— Я понимаю, — Никита согласно кивнул. — Несите все. Заодно мне бы хотелось посмотреть еще и несколько книг на тему алтарей. Как они появляются, как растут, через какие этапы развития проходит зародившиеся в них сознание…

Парень неожиданно задумался о том, не сказал ли он сейчас чего лишнего, но вроде бы крысолюд пока и не думал менять свое отношение к Никите.