Тайный паладин 4: Мастер

«Тогда последний элемент, которого тебе не хватает, чтобы принять правильное решение, — дневник сделал небольшую паузу, чтобы выделить самое главное. — Итак, чтобы создать послушное себе умертвие, тем, кто несет в себе хотя бы каплю силы Смерти и может управлять плотью после конца ее жизненного цикла, нужно только одно. Всплеск силы от разрушения темного артефакта или любой вещи, наполненной этой силой — он даст начало новой нежизни».

Дневник замолчал, Никита же судорожно принялся искать ответ на загадку. Как подчинить себе крылья? Причем тут создание умертвий и артефакты?

«Стоп! — парень сжал кулаки с такой силой, что кости хрустнули. — Для начала нужно просто принять, что решение есть. Теперь, исходя из того, что я знаю все, что необходимо, можно просто сложить картину, какой бы неожиданной или даже безумной она ни казалось со стороны».

И Никита принялся собирать нужные ему факты, словно жемчужины, нанизывая их на одну нить. Первое — чтобы спасти крылья, их нужно убить. Как живая часть организма, они не смогут жить без демона, но как поднятое умертвие, как мертвое оружие — вполне. Второе — чтобы это сделать, нужно обладать двумя вещами. Как сказал дневник, кровью с силой Смерти и артефактом, который можно разрушить. И, как ни странно, у Никиты все это есть. Кровь — как раз каплю — он получил, когда Марика убила подручного Сириуса Сольвейна в горе мастеров, а потом поцеловала парня. А артефакт он сможет просто-напросто призвать.

Никита, вообще-то, думал об этом с того самого момента, как видел руну Связи. Он ведь как раз во время посещения врат Ша-Гара оставил знак привязки на голове Зириса. Учитывая, сколько она вобрала в себя силы сначала из-за срабатывания проклятья, а потом после того, как Квилл и Алиса ее прикрывали от разрушения — да, эта штука вполне может потянуть на артефакт. Тем более что выход из врат от возможных наблюдателей она уже смогла прикрыть. А раз так, то вот он, последний ингредиент, который не то, что не жалко будет разрушить, наоборот, сделать это будет очень и очень полезно! Так Квилл точно не сможет вытянуть из мертвого Зириса никакие тайны.

— Единственная сложность — я не знаю, как притянуть сюда эту голову, — Никита невольно перешел на размышления вслух. — Но учитывая, что одна бумажная зануда считает, будто мне для этого всего хватает, все сразу становится проще. Надо всего лишь создать правильную последовательность из известных мне рун. Их точно должно хватить!

Парень вытащил из кармана переговорную дощечку, с помощью которой планировал в случае чего общаться с Арией. В идеале бы ему, конечно, заполучить пустую заготовку — но чего нет, того нет. А значит, придется использовать то, что есть. Парень выжег на месте уже нарисованных рун черные круги, полностью перечеркивая их возможность влиять на то, что он планировал сделать дальше.

«Ничего, — он мысленно извинился перед Арией. — Мы еще и так обязательно встретимся. Да и, если повезет, я еще восстановлю эту дощечку… Но пока…»

Никита принялся выжигать на куске дерева новые руны. В идеале ему подошла бы руна Пеленга для связи с установленной им меткой, но сейчас Никита планировал заменить ее знаком Связи. Пара неидеальная, но суть-то комбинации рун соблюдается. Потом, подумав, парень добавил в ряд свое истинное имя и попробовал влить во все это побольше энергии из своего духовного кристалла.

«Ты сам знаешь, в чем ошибся, — среагировал дневник, когда ничего не получилось. — Что общего было у всех пространственных рун и комбинаций, с которыми ты до этого сталкивался?»

— Нужен знак этого мира! — догадался парень. — Знак Эдема!

На дощечку тут же добавилась еще одна руна. Никита влил в созданное им творение еще немного энергии, и тут дощечка неожиданно задымилась и вспыхнула, обращаясь в пепел. Вот только несмотря на столь неприятный финал свое предназначение она выполнить успела. В горке пепла появилась фонящая черной магией полусгнившая человеческая голова, притянутая в это подземелье через сотни километров, разделяющих Никиту и Алису.

«Зирис, — парень на мгновение дрогнул, глядя на того, кто еще недавно был его союзником, потом отступником, потом врагом… — И все равно жаль, что я не смог тебя спасти!»

«Первый этап пройден, — дневник похвалил Никиту, отрывая его от грустных мыслей. — Но что дальше?»

Вот только парень уже не собирался тратить время на пустые разговоры. Опять же, исходя из того, что он знает все, что необходимо, и что у него все должно получиться, Никита давно продумал свои дальнейшие шаги. Да, он никогда еще сам не поднимал мертвецов. Сражался с ними — да, управлял, как в случае с мастером Нилом — тоже доводилось… Теперь же пришла пора сделать новый шаг.

— Ты сказал тогда про каплю крови… Уверен, что это было не просто так! — Никита укусил себя за палец, дождался, пока на его кончике соберется ярко-алая капля, а потом отпустил ее вниз, прямо на лежащие перед ним крылья демона. В тот же миг он раскрыл ладонь, чтобы в нее прыгнул словно бы ждущий этого боевой молот, а потом с размаху опустил его на череп Зириса.