Тайный паладин 5: Убить бога

Впрочем, пусть сам бородач с этим явно бы не согласился, его жертва не оказалась напрасной. На его примере Уигрей с Захарией поняли, как им правильнее использовать свои артефакты, и дальше действовали уже гораздо продуманнее и увереннее. Мехведь принимал на свой меч удары полупризраков, которые кроме него больше никто не мог сдержать. Эльф же изгонял духов из тел, теперь сразу же направляя паникующих бывших носителей в тыл их отряда.

Эта стратегия позволила продержаться первые самые опасные секунды, а потом к ним перенесся и Никита, на этот раз выпуская сразу двенадцать крыльев-щупалец. Шесть из спины и еще столько же из щита. Удерживать такое количество конечностей и управлять ими без подготовки было чертовски сложно. Любой другой на месте парня, скорее всего, начал бы допускать ошибки. Но у Никиты за спиной были три года постоянной борьбы за себя с живущими в нем демоническими ключами. Это испытание воли и концентрации настолько закалило разум парня, что он просто не заметил разницы между старым и новым вариантом использования своей особой формы.

— От одержимых держитесь подальше! — крикнул он пленникам. — А вот как только мы выкинем их из тел, сразу же добивайте!

С приказом добивать Никита, конечно, погорячился. Если бы с призраками оказалось так просто справиться, добыча Живой эктоплазмы не была бы таким неприятным мероприятием. Тем не менее, люди, орки и эльфы его отряда смогли применить комбинации самых разных способностей, чтобы сдерживать духов. Кто-то использовал пару огня и земли, создавая аналог магмы, которая, как известно, замедляет даже призрачных созданий. Кто-то складывал одинаковые техники в одну, чтобы отгородиться от яростных слуг Короля за счет повышенной концентрации духовной энергии.

Ясное дело, в обычной ситуации подобные хитрости не смогли бы изменить ход боя, но на этот раз на стороне живых были еще и обладатели оружия, созданного из редкой разновидности Живого дерева. Меч Уигрея, корона Захарии и кинжал Найто — они разили призраков, уверенно прореживая их ряды. Вернее, прореживали только меч и кинжал, корона эльфа не могла никого убить. Но, как оказалось, ее можно было использовать немного по-другому.

— Замри! — Захария первым ударом обездвижил очередного призрачного воина, а потом принялся обхаживать его своим царственным символом, совершенно не беспокоясь, что с тем что-то может случиться. — А теперь умри! Умри! Умри!

Каждый удар словно отнимал у духа немного силы: в его глазах затухал огонь, уменьшались размеры, а потом слуга Короля просто потерял возможность взаимодействовать с обычным миром.

— Так держать! Я скоро вернусь! — Никита, убедившись, что его товарищи справляются, перенесся обратно к Найто, которого как раз, наоборот, принялись зажимать. Вообще, с учетом долгого срабатывания мерцания парню пришлось начать готовиться к переносу почти в ту же секунду, как он сделал первый прыжок.

«Сложно, но вроде бы получается отслеживать сразу все», — похвастался Никита перед Си.

«Хорошая отработка контроля, — неожиданно книга просто зевнула в ответ. — Вот только я хотела спросить: а тебе обязательно перемещаться именно через изнанку, тратя время на мерцание и на расчет времени и места выхода? Может быть, учитывая, что тут метров пятьдесят максимум, будет проще прыгать с помощью крыльев?»

Никита сжал кулаки — он только что получил очень хороший урок. И ведь не в первый раз! Пора бы уже вбить в голову: если у тебя появилась какая-то новая крутая сила, совсем не обязательно действовать только с помощью нее. Ведь если проще достичь цели каким-то другим, пусть и не таким крутым или современным способом, то им и надо пользоваться…

Парень снова выпустил все двенадцать щупалец, лишая тел почти окруживших Найто одержимых. Они как раз нашли способ справляться с Живой тьмой, которой эльф вначале их сдерживал: бросались в одну точку целой толпой, рвали друг друга, а потом, обмазавшись кровью, прорывали черную пелену. И даже судьба их собратьев, проткнутых в этот момент трехгранным кинжалом, не смогла заставить кого-то из других одержимых замедлиться или, более того, повернуть назад. И, возможно, если бы не пятерка рыцарей смерти, которые остались с этой стороны поля боя, отвлекая на себя часть внимания призраков самим фактом своего существования, Найто мог бы и не выстоять.

«Как интересно…» — Никита хотел поделиться с Си своими мыслями о том, как кровь ослабила Живую тьму, но одержимые не дали парню договорить.

Они продолжали рваться к Найто и двигались при этом с такой скоростью и остервенением, что Никите пришлось выложиться не хуже, чем во время сражения в Древнем лесу, чтобы достать каждого из них. И то часть ударов оказалась недостаточно сильна, и трое одержимых смогли зацепиться за свои тела, продолжая рывок вперед.

— Выдыхаешься? — прокомментировал неудачу Никиты Найто.

Эльф сам тяжело дышал, но то, что человек рядом с ним тоже допустил ошибку, словно придало ему сил.