Тайный паладин 6: Черно-белый

— Я пришел, чтобы воспользоваться помощью по твоей главной специализации, — намекнул на цель своего визита Никита.

— Попробовать эльфийский салат? Это идеальная подготовка к прекрасному вечеру с дамой, — Дарен предпочел не понять намек. — Кстати, у нас появились новые сорта чая и кофе. Вы бы что хотели попробовать?

Никита почувствовал в новой фразе второе дно: стало очевидно, что Дарен все понял, и сейчас проверяет какие-то свои внутренние отзывы и пароли. Вот только у парня не было ни времени, ни желания играть в секреты и шпионов.

— Я по другой твоей главной специальности, — Никита выразительно посмотрел лысому гиганту в глаза. — Если ты считаешь, что это не несет никаких рисков, то можем поговорить прямо здесь.

Парень выждал несколько секунд, пока Дарен буравил его сверкающим от ярости взглядом, но в итоге хозяин «Яйца дракона» сдался.

— Не стоит болтать лишнего, если не понимаешь, к чему это может привести. Идите за мной, — Дарен Мак говорил зло и отрывисто.

Он привык считать этого человека странным и заслуживающим внимания. Но, несмотря на все его успехи, полуэльф не ожидал, что тот столь нагло и прямо, забыв обо всем добре, что Дарен для него делал, заявится к нему и фактически начнет шантажировать связью с эльфами. Впрочем, успокоил себя повар и глава тайной службы Никса, Габра и окрестных территорий, если кто-то возомнит о себе слишком много, всегда можно решить проблему кардинальным способом. Это будет грязно, но эффективно. Заодно надо обязательно проверить, кто наболтал лишнего и выдал то, о чем даже на территории Северной империи знали лишь считанные эльфы. На месте же Дарен всегда работал только через посредников, а благодаря красивому жесту с прямым сотрудничеством с воинами-эльфами некоторые странности в его поведении и интересах за все эти годы так ни разу и не вызвали ни одного вопроса.

«Ох, Кит, — сетовал про себя Дарен. — Еще бы пару лет, и я ушел на повышение. И почему тебе не сиделось тихо? Ведь кого я обманываю — о чем бы ты теперь ни попросил, выйти ты отсюда сможешь только на Север… В лучшем случае».

— Мне нужно на Север, — сказал Никита, когда они зашли в закрытый кабинет, огороженный со всех сторон маленькими зелеными елками. Парень сразу почувствовал в них силу Живого дерева и оценил систему безопасности, выстроенную хозяином «Яйца дракона».

Сам же Дарен Мак в этот момент закашлялся. Уж очень совпали слова парня с его собственными мыслями. Правда, вряд ли человек вкладывал в свою просьбу именно то, о чем думал сам хозяин ресторана.

— Куда именно? — и хоть то, что гость в курсе его деятельности, уже не вызывало сомнений, Дарен все равно не собирался говорить ничего конкретного первым.

— Мне нужны встреча с главой тайной службы, — Никита в отличие от своего собеседника не стеснялся говорить прямо, и от этого его светлая духовная энергия начинала течь еще быстрее, чем обычно. — Есть информация об опасности, которая грозит всему нашему миру и которая точно будет интересна тому, кто является главным хранителям божественных артефактов всех тринадцати миров.

— Ты много знаешь, — Дарен Мак задумался, а потом тоже решил говорить без лишних обиняков. Это было так просто и легко. — Настолько много, что я начинаю считать, будто проще всего убить тебя. Но не бойся, мы потом проверим весь твой путь и сами выйдем на след той опасности, о которой ты хотел рассказать. Если, конечно, она есть.

— Для начала, чтобы у тебя не было иллюзий, — Никита потянулся к Живым деревьям, которые стояли по краям комнаты.

И тут случилось что-то странное. Вернее, так бы парень решил, не сними до этого его энергия духов кандалы с Евы-Локки. Сейчас же Никита увидел, как его духовная сила жизни принялась за местные елки. Она наполнила их, сметая все управляющие контуры и вырывая из-под контроля Дарена Мака. А потом все начало меняться: отдельные деревья выстрелили во все стороны своими ветвями, сплелись ими в единое целое, а потом резко набухли, собираясь в огромный ствол, усыпанный тяжёлыми ярко-зелеными листьями.

— Молодой серебряный дуб, — выдохнул Дарен Мак и, на мгновение забыв обо всем на свете, о своей роли, о странном человеке, даже о долге перед империей, подошел к дереву и начал гладить его листья. — Их же не видели с момента ухода светлого Бо… Только старые, познавшие серебро, остались, но даже и они теперь редкость. А тут молодой!

Он повернулся и внимательно посмотрел на Никиту, как бы размышляя о природе его силы, о том, что слышал о парне раньше, и не мог ли тот быть частичной или полной реинкарнацией самого создателя.

— Значит, говоришь, убить тебя не получится? — Дарен Мак, наконец, закончил разглядывать своего гостя и решил продолжить разговор. Полуэльф правильно оценил знак парня, который по факту перехватил контроль над его системой защиты. — Вот только этого все равно недостаточно, чтобы я что-то сделал для тебя. Надеюсь, ты понимаешь, что на мою должность не поставили бы того, кто не был бы готов умереть в случае чего.