Тайный поиск лорда Витэра

Лорд даже не оглянулся. Он присел на карточки рядом с массивной головой чёрного коня. Слегка дрогнули длинные лапы с когтями длиной в мужскую ладонь. Витэр читал о том, какая молниеносная реакция была у чёрных коней, и голодовка длиной в месяц наверняка тому не помеха. Конь напрягся, чуть приподнял голову, прищурил замутнённые глаза. Витэр тут же снова поймал его острый взгляд: «Я – хочу – тебе – помочь!». Он знал, что ситуация крайне опасная, но знал и другое, о чем не догадывался торговец и что вообще мало кто даже предполагал. Только один из старых мыслителей уверенно писал в своем тайном (иначе заклюют!) труде, обнаруженном землянами случайно: горные чёрные кони – разумны и владеют мысленной речью. «Я хочу тебе помочь, – снова мысленно повторил лорд. – Таких, как ты, не осталось. Ты, наверное, один! Ты не должен умереть в этой клетке. Ты должен жить. Я вылечу тебя, и ты, если захочешь, свободно уйдёшь в горы. Клянусь честью!»

Витэр замер – он сказал все, что хотел, теперь решать чёрному. Если не поверит, то…

«Ты лорд Витэр», – прозвучало в голове. Не вопрос, утверждение. Влад изумленно замер: откуда?! «Я пойду с тобой. Я – Рок», – голос очень слабый, но насыщенный, темный, острый, как стальной клинок.

Затаив дыхание, лорд передвинул вперед пристроенную на боку дубину – а ведь не хотел брать с собой в эту лавку, но взял – на всякий случай. Вот он, тот самый всякий случай.

«Попробую тебя полечить», – мысленно предупредил он черного. И, дотронувшись до отметки на дубине, так же мысленно произнес: «Сан Саныч!» Ну да, ну да, с чувством юмора напряженка. Вообще-то полагалось вызывать помощь официально: врач или там госпиталь. Но Владу показалось смешным вызывать виртуального врача по имени-отчеству. Легкое сияние экрана над дубиной – есть готовность. «Диагноз и помощь», – сказал Влад, показав на зверя и даже не заметив, что говорит уже по-русски и вслух. К черному телу потянулись почти незаметные лучи – и тут же на воздушном экране всполошенно заметались красные надписи. Влад, уставший сидеть на корточках, плюхнулся на пол, вытянул ноги в коридор. И глянув на полыхающие строки, заметил: «Ну, понятно, какое состояние. Ты, Сан Саныч, не жалуйся, а лечи, давай!» Присмотревшись к экрану, вздохнул: «Какая немедленная госпитализация, с ума-то не сходи! Подходящий госпиталь, видишь ли, далеко. На Земле только…»

Судя по непрекращающимся красным всполохам, «Сан Саныч» продолжал вовсю ругаться. Впрочем, Влад не сомневался, что все возможное будет сделано, чтобы поддержать жизнь уникального ягуара – в него сейчас вкачают нужные лекарства, витамины и что там еще положено.

«Предварительное лечение закончено. Требуется срочная госпитализация!» – вспыхнуло через некоторое время на экране, и он сердито схлопнулся. Влад поднялся на ноги и внимательно посмотрел на зверя… Ах, да, его звать Рок.

«Рок, ты сможешь встать?» – спросил, с радостью, отметив, что мути в бездонных темных глазах уже нет.

Зверь напрягся, подтянул лапы и, чуть пошатнувшись, поднялся. Он оказался даже выше, чем предположил Витэр, и куда истощеннее, чем было заметно, пока он лежал.

– Хозяин! – властно позвал теперь уже не Влад, а лорд Витэр – Немедленно грузовую перевозку. Немедленно!

Хозяин, выглянувший из-за тяжелой двери в начале загона, увидев поднявшегося зверя, смертельно побледнел и ринулся на улицу спасаться от своего товара. Причем сначала побился об закрытую дверь, явно забыв, в какую сторону она открывается.

– Грузовую повозку! – грозно повторил ему вслед лорд.

Он прошел впереди своего спасаемого зверя до конца коридора, чуть притормозил у клетки, по которой прыгал малыш – и открыл ее тоже:

– Айда с нами!

Мягкий упругий комочек ликующе взлетел вверх по одежке Влада и лизнул его в нос.

– И ты все понимаешь, – пробормотал Влад, пытаясь подхватить детеныша на руки. Куда там! Тот уже смело промчался между лапами пошатывающегося от слабости черного ягуара, пролетел до конца коридора, потом обратно, потом снова туда…

Влад покачал головой, открыл дверь на улицу и обнаружил прямо рядом с ней грузовую повозку – в общем-то обыкновенную, только большую телегу с запряженным в нее крупным меланхолическим ослом. Впереди сидел с вожжами в руках мальчишка лет десяти.

– Нужны сходни, – обратился к нему Влад.

– Да вон же, – начал было тот, махнув рукой на телегу, и онемел, обнаружив выдвигающегося из мощных дверей огромного черного зверя.

Влад сам стащил из телеги широкую доску и пристроил ее с тыла. Озабоченно обернулся к Року:

– Поднимешься?

Осел словно закоченел от первобытного ужаса, а мальчишка уже открывал рот, чтобы завопить, но тут из дверей выскочил бело-рыжий малыш, проскакал вокруг телеги, влетел в нее по сходням опять же между лап медленно, с напрягом поднимающегося Рока, прыгнул на руки к замершему возничему… И лизнул его в нос. И все! Мальчишка тут же, задохнувшись от привалившего счастья, забыл про грозного зверя за своей спиной.