Тайный преследователь

Безо всяких расспросов она указала на стопку деревянных рамок, прислоненных к стенке, и пояснила:

– Это подрамники, в Хвалынске используются форматы сорок на пятьдесят, сорок на сорок и сорок на семьдесят. На них надо натянуть холст, вон стопки, там нарезанный лежит. Мы натягиваем акриловые холсты, их не надо грунтовать и проклеивать, но натягивать надо очень сильно, иначе холст провиснет. В коридоре девчонки делают картон, его надо грунтовать и проклеивать…

За какие-то полчаса я узнала кучу информации о технологии подготовки материалов к живописи, о технологии самой живописи и вообще уйму весьма специфических сведений. Если бы я действительно была журналисткой и писала бы материал, посвященный работе художника, то наверняка ушла бы довольной. Мне не только рассказали, но и показали процесс подготовки холста.

Увы, Ксюша старательно игнорировала мои вопросы о конфликтах в среде художников и о взаимоотношениях студентов в ее группе. Альбина молча натягивала холсты, не присоединяясь к нашей беседе. Чуть позже в кабинет вернулась Вероника – та самая темноволосая девица, ссорившаяся с Альбиной, как я поняла из слов Ксюши. Разговорчивая Лепатова представила меня Веронике, та поздоровалась и взяла из стопки квадратный подрамник и холст. Демонстративно положила материалы на стол, стоявший поодаль от того, за которым работала Альбина.

Какое-то время Вероника молчала, но когда Ксюша замолкла, вдруг спросила меня:

– А в каком издании вы работаете?

– «Тарасовкие будни», – пояснила я.

Терехова улыбнулась.

– Когда мне было двадцать лет, я тоже подрабатывала журналисткой, – заявила она. – Газета называлась «Тарасовские вести». У меня знакомая журналист, она меня туда устроила. Узнала, что я хочу поступать на факультет журналистики после института, хотела даже платно учиться, вот и решила таким образом меня отговорить.

– Вам не понравилось? – предположила я.

Терехова пожала плечами.

– Сперва я была счастлива – интересная работа, пишешь всякие заметки, берешь интервью у разных людей. Словом, как в фильмах. Мне дали вести даже постоянную рубрику, она называлась «Защита прав потребителей». Скукотища смертная, надо было просто переделывать выданный текст, рассказывающий о том, как некоего Петрова обманули в таком-то магазине, он пожаловался в Центр Защиты прав потребителей, и ему помогли, хеппи-энд. Я параллельно писала о том, что мне самой интересно, в общем, работала много. Но когда мне пришла зарплата, я была жутко разочарована. Платили такие копейки, что я больше на проезд тратила… Вот поэтому и решила уйти, не стоило оно того.

– А не пробовали в другое издание устроиться? – поинтересовалась я. – Где больше зарплата?

– Да как-то я к тому времени перегорела, – призналась Вероника. – Надоела журналистика, я решила устроиться экскурсоводом в культурно-выставочный центр «Радуга». Мне почему-то жутко захотелось там работать, вести экскурсии. Но и с этой затеей ничего путного не получилось.

– А там почему? – спросила я.

Терехова пожала плечами.

– Вначале все было более-менее хорошо, меня взяли на стажировку, которая почему-то длилась очень долго. Я должна была смотреть, как ведут экскурсии другие девочки, параллельно с этим делать сайт для культурно-выставочного центра и еще составлять свою собственную экскурсию. Вот я после пар и бегала в эту «Радугу», пахала там как проклятая. Бесплатно. Потом, правда, мне дали проводить мою экскурсию в школах – надо было выезжать с картинами, рассказывать несколько дней, а потом уезжать в другую школу. И так – постоянно. За это мне так ничего и не заплатили, поэтому я психанула и ушла оттуда. Подумала немного, помыкалась, а потом переехала в Питер. Решила там учиться в художественном училище.

– И вы даже не потребовали денег? – удивилась я. – С этого культурно-выставочного центра?

– Ой, да с начальницей больно не побеседуешь, – хмыкнула Вероника. – Она была преотвратительной особой. Орала на всех, меня вечно всем попрекала, едва ли не гнобила. Один раз я была свидетельницей того, как она мерзко поступила с одной девчонкой. Та тоже хотела работать экскурсоводом, ей надо было рассказать про картину Микеланджело «Страшный суд». Но она постоянно путалась в словах, волновалась и иногда читала по бумажке. Я-то понимала, что ей ничего не светит, к тому же было видно, что девушка эта нигде раньше не работала. Да она, по-моему, только школу закончила… Вот начальница, которая слушала рассказ несчастной, в конце так ее разнесла в пух и прах, что даже другие девушки-экскурсоводы потом обсуждали ее поступок. Говорили, что это просто верх бестактности, кто знает, может, та девчонка вышла из «Радуги» и под машину бросилась от таких унижений? Короче говоря, что-либо требовать с начальницы было невозможно, да и не стала бы я этого делать…

– А вот я бы возмутилась! – неожиданно подала голос Альбина. – Это просто идиотизм какой-то – сидеть и молчать! Нельзя же быть такой терпилой!