Тайный преследователь

– Вик, подожди, ты не могла бы мне показать, где Ульяна живет? – Альбина судорожно пыталась не пустить Вику в комнату. – Я не знаю, а Кристина мне позарез нужна!

– Она кажется в семнадцатом номере, – сказала Вика. – Там посмотри!

– Вика, пошли со мной, мне надо тебе кое-что рассказать! – заявила моя клиентка. – Это очень важно, хорошо?

– Альбина, с тобой все нормально? – с подозрением спросила та. – Ты какая-то странная…

– Нет, не все нормально! – воскликнула Альбина уже с паникой в голосе. – Вика, умоляю, идем со мной, мне нужна твоя помощь!

– Да успокойся, не нервничай! Пошли, раз так просишь, только скажи, что хоть случилось? Надеюсь, ничего серьезного?

– Для меня это очень серьезно! – настаивала на своем Карбышева.

Она так и не впустила Вику в номер, к счастью, меня не было видно со стороны коридора, дверь прикрывала половину комнаты. Я дождалась, когда Вика и Альбина отойдут на достаточное расстояние, потом выдвинула ящик тумбочки.

На самом верху лежал странный конверт черного цвета, без марок и указания адреса отправителя и получателя. «Необычно, – отметила я про себя, – в наше время письма почтой никто не отправляет – корреспонденция осуществляется в электронном виде».

Я схватила конверт, положила в сумку. Больше ничего интересного в ящике не было, поэтому я закрыла его и вышла из комнаты.

Альбина с Викой уже поднимались на второй этаж. Я быстро добежала до лестницы, поднялась наверх. Услышав мои шаги, девушки обернулись.

– Женя! – воскликнула Альбина, повернулась к Вике и проговорила: – Вика, ты извини, но я потом тебе расскажу все, ладно? Мне надо поговорить с журналисткой, я обещала… Прости, что побеспокоила!

– Постой, но тебе ведь Ульяна понадобилась! – напомнила недоумевающая соседка Кристины. – Мы же к ней идем, верно?

– Да, то есть уже нет… Я потом все объясню, ладно? Не обижайся, так нужно! Спасибо тебе за помощь!

– Да я же ничего не сделала… Правда, ты какая-то чудная сегодня…

Вика пожала плечами и пошла вниз по лестнице. Вместе с Альбиной мы поднялись в ее номер, но девушка вспомнила, что забыла взять ключи.

Однако комната была открыта, хотя внутри никого не было.

– Наташка дверь открыла, – произнесла Карбышева. – Она, скорее всего, сейчас в другом номере с подружками тусуется. Она почти не бывает в своей комнате, ее не заселили с Мариной и Катей, с которыми Наташа общается, так как у них номер двухместный. Но с ними моя соседка проводит большую часть времени…

– Отлично, значит, она нам не помешает, – заключила я. – Я осмотрела комнату Кристины, скорее всего, ваша сестра покинула номер сама, ее никто не похищал и не нападал на нее, по крайней мере, в ее комнате. Иначе я бы увидела следы борьбы. Вероятно, Кристину выманили на улицу, а уже там оглушили и похитили.

– Тогда нам надо обыскать территорию! – воскликнула Альбина. – Чего мы ждем?

– Не так быстро, – остановила ее я. – Я кое-что нашла в комнате Кристины.

Я вытащила черный конверт и показала его Альбине. Девушка удивленно посмотрела на мою находку.

– Странный какой… – проговорила она. – Похоже, сделан вручную…

– Да, – кивнула я. – На почте такими явно не пользуются. И он запечатан.

Я открыла конверт, вытряхнула на пол его содержимое.

Внутри оказались три карты и клочок белой бумаги.

– Это же карты Таро! – выдохнула Альбина. – Три старших аркана: «Жертва», «Маг» и «Жрица»… Но… что это означает?..

– Вижу, ты разбираешься в теме. – Я кивнула на карты. – Гадала? Или гадаешь?

– Раньше, – нехотя призналась девушка. – Сейчас уже нет… Бросила это дело, не хочу к нему возвращаться…

– С каждым часом узнаю о тебе все больше нового, – заметила я. – Но про карты придется рассказывать, не зря они лежали в ящике твоей сестры. Или она тоже увлекается Таро?

– Нет, Кристина не занималась гаданием… – пробормотала Карбышева. – Тут еще записка…

– Да. – Я развернула лист бумаги.

На нем было напечатано несколько слов. Текст записки гласил:

«За магию придется расплачиваться».

Я прочла вслух и посмотрела на побледневшую Альбину. Мне показалось, что она вот-вот грохнется в обморок.

– Итак, – медленно проговорила я. – Теперь я жду подробного рассказа от тебя. Если ты хочешь найти сестру, конечно. Ведь хочешь?

– Да, но… Это личное! – воскликнула Альбина.

– Чем больше ты отпираешься, тем меньше у нас шансов отыскать и спасти Кристину! – Я уже начинала терять терпение. – Неужели ты еще не поняла, что из-за твоих недомолвок я не могу понять, кто и почему угрожает тебе и Кристине! Мне приходится добывать информацию самой, а это занимает время, ведь дорога каждая секунда! Или ты хочешь, чтобы тебя и Кристину убили?!

– Нет, нет! – запричитала Карбышева. – Я все расскажу, обещаю! Только найдите сестру, если с ней что-нибудь случится, я себе никогда этого не прощу!

– Рада, что ты наконец-то поняла серьезность ситуации, – хмыкнула я. – Итак, я жду от тебя объяснений. Ты знаешь, что это за карты и про какую магию говорится в записке?