Тайный принц, или Студентка на замену

Надо же. Он отправился за мной. Не оставил наедине с «папочкой». Решил подстраховать. Помочь. Это было неожиданно. И значило для меня немало.

Да, мне было чертовски трудно благодарить Дэниэла, но сегодня я сказала это слово:

- Спасибо.

- Не за что, - он улыбнулся загадочной улыбкой, которая тут же погасла. - Так что произошло? Надеюсь, ты убедила Короля, что заменяешь Теону лишь сегодня?

- Не пришлось. Он давно всё знает. Выяснил, что дочка хочет сбежать, лишь бы не выходить за тебя. И подыграл, дабы с твоим отцом не ссориться.

Дэниэл хмыкнул.

- Ну и ну.

- А как дела на выставке? Ты же видишь глазами Манфреда.

Он расплылся в новой улыбке. Как у довольного кота.

- Папочка негодует. Велел арестовать кузена. Того, что помогал Фэрли. Мало тому не покажется. Темница станет домом до конца дней. А остальным родственникам, жаждущим заполучить трон, будет неповадно. Давно следовало прищучить кого-то из них. Но доказательств не было. Обычно эти гады не оставляли следов. Спасибо мерзавцу Эдмунду Россу, что желая получить выгоду, принес пользу и мне.

- А что будет с семьей Фэрли?

- Их слегла потрясут. Вряд ли кто-то виновен. Но Мартину это точно не помешает.

- Согласна.

Я представила самодовольную физиономию Фэрли-младшего. Пускай поволнуется за свою шкуру. Будет знать, каково оказаться в роли жертвы.

- А что с Эммой? - спросил Дэниэл. - Скажи, что она жива.

Я спрятала улыбку. Хоть кто-то поинтересовался. И хорошо, что это Дэниэл. Проявлять заботу об окружающих очень важно. Пусть даже ты сто раз Принц.

- Она жива. Была. Недавно.

Я объяснила в двух словах, что произошло в Нигде, пересказала сведения, услышанные от Короля Ирравии. Говорила на ходу, направляясь к тайному входу в Академию. Хотелось поскорее оказаться внутри. Подустала я, знаете ли. И лишь оказавшись на месте, громко расхохоталась.

- Что случилось? - удивился Дэниэл.

- Ничего. Кроме того, что я понятия не имею, как попасть внутрь. Луис-то на выставке...

****

- У вас там что-то вроде своей академии? В Гильдии? Ну, вас же где-то всему обучают. Драться, притворяться другими людьми и всё такое.

- Не могу сказать, - отмахнулась я и отправила в рот очередную ложку мороженого. А едва проглотила лакомство с клубничным вкусом, добавила: - Вообще я готова тебе всё рассказать. В подробностях. Но, увы, это будет наш последний разговор. Ибо мне придется тебя убить.

- Становись в очередь, - усмехнулся Дэниэл. - Меня с колыбели пытаются прихлопнуть. Не забыла?

Мы сидели возле почтового ящика Академии и ждали. Правда, сами не знали, чего именно. Еще с час назад мы положили туда записку, в которой сообщили, что Теона Ирравийская и Джеймс Гордон жаждут вернуться в замок. Но ящику не понравились наши действия, и он тут же вспыхнул. Сам, правда, остался цел. Сгорела только наша записка. Мы подождали немного, потом Дэниэл сбегал в кондитерскую. Принес нам кофе в больших кружках, сладкие пирожки и мороженое. Раз нет сластены Луиса, мы решили угощаться сами.

- Но почему Король оставил тебя в Академии? - спросил Дэниэл, переведя тему. - Теона пока не собирается возвращаться домой?

- Нет. Она будет отсутствовать еще несколько месяцев.

Я, по-прежнему, не имела права рассказывать о замужестве и беременности Принцессы. Она - моя нанимательница. Неважно, настоящая или бывшая. Я обязана хранить ее тайны.

- Но что будет потом? После возвращения Теоны?

- Вряд ли она захочет обучаться в Академии.

- Я не о ней. А о тебе.

- Обо мне... - протянула я.

На самом деле, я с первого раза поняла, о чём спросил Дэниэл. Просто не знала, что ему ответить. Но подумав немного, решила не врать.

- Я перестану быть «полевым работником». Это лицо, - я показала на себя пальчиком, - теперь многим известно. Я рискую провалить всю конспирацию на первом же задании.

- Значит, получишь свободу?

Дэниэл спросил, а сам широко улыбнулся. Он-то эту самую свободу обрел. Теперь Манфред - Принц Каталийский. Для всех. А ему пока можно просто пожить в свое удовольствие, получить образование и не прятаться.

- Нет, - ответила я совершенно спокойно. - Если ты в Гильдии, то это навсегда. Просто меня перестанут отправлять на задания.

- Займешься планированием?

Сердце кольнул шип. Я бы этого хотела. Чертовски. Но у леди Камиллы иные планы.

- Возможно, - я покривила душой. - А ещё выйду замуж. За члена Гильдии, само собой.

По лицу Дэниэла прошла тень.

- Выберешь сама. Или этот выбор сделают за тебя?

- Не многовато ли вопросов о Гильдии? - ушла я от ответа.

Дэниэл, судя по сосредоточенному выражению лица, не собирался сдаваться. И непременно забросал бы меня тонной вопросов, однако нам помешали. Со скрипом открылась дверь - прямо из ниоткуда! - и за ней показалась Вайлет. Она усмехнулась и взмахнула рукой, приглашая нас следовать за ней. Мы не стали ждать дополнительного приглашения и вскочили со скамьи. Вдруг дверь закроется. Мне лично совершенно не улыбалось искать место для ночлега. Я же Принцесса, а ей полагается вернуться в Академию.

- Значит, вы получили нашу записку? - спросил Дэниэл Вайлет.