— А вот сейчас и узнаем. Я маньяков, жуть, как люблю. Парочку висяков закрою… — папа у меня в следственном комитете работает. Он подмигнул слегка обалдевшему Санте и за грудки одной рукой втянул его в квартиру. — Давно у нас так весело не было.
Мужик сделал шаг в коридор, закрыл за собой дверь, обернулся и… ёпта! Голубые глаза цвета речного льда.
— Стас? — хватаю за бороду Санту. Он отрывает одну руку от корзины и тоже хватается за бороду, чуть не роняет эту самую корзину. Но папа бдит, ловко не даёт всему сокровищу вывалиться на пол.
— Ай! Хулиганка! — гаркает Санта хриплым голосом.
Да не может быть это Стас! С чего бы ему в таком маскараде заявляться? Я полна решимости содрать с мужика эту чёртову бороду.
— Лиза, спокойно! — вписывается папа. — А вы — проходите. — указывает Санте на зал. — Не хватало из-за вас обоих Новый год пропустить. Столько готовились.
За большим столом мы с Сантой сидим друг напротив друга. Корзину он чинно поставил на диван. Мама ловко выловила холодное шампанское из ведёрка.
— Ух, ты! Ты посмотри, Ром, французское. Какие нынче Санты разборчивые да щедрые пошли. — усмехается, обтирает бутылку полотенцем и подаёт папе. — Богатенький Буратино наш Санта.
Папа с хлопком открывает шампанское, разливает по бокалам. Последние десять минут старого года.
— Ну, что, Санта, толкай тост, раз пришёл. — усмехается папа.
Санта не тушуется.
— Пусть всё плохое останется в уходящем году… — начинает он дежурный тост… и у нас гаснет свет.
Мама смеётся. Квартира тускло освещается только маленькой гирляндой на окне. Она от батареек работает. Папа порывается подняться из-за стола, но мама накрывает его руку своей.
— Сиди, Ром. Так даже романтичнее. Давай, Санта, заканчивай тост. Выпить хочется.
Ряженый мужик прочищает горло и, наконец, заканчивает:
— Хо-хо-хо… С Новым годом! С новым счастьем!
За окном в небо взметнулись первые салюты. Вот он и пришёл — Новый год… Успели…
Глава 13
Папа включил пробки и, резанув по глазам, в квартире снова вспыхнул свет.
— Ну, что, Санта, давай, разоблачайся, а то совсем упреешь под этим… — папа сделал указательным пальцем круг в воздухе, — маскарадом.
— Спасибо вам, добрый человек… — Санта снимает бороду…
— А ну, подожди… — маню мужика пальцем. Он наклоняется над столом, и я резко дёргаю его за усы. В руках остаётся клок белых искусственных волос.
— Ай! — подпрыгнул Стас и закрыл рот рукой.
— Лиза! — одновременно воскликнули родители.
— Что? — смотрю на них невинными глазами. — Я ему помогла. — перевожу взгляд на Стаса и зловеще добавляю. — Чтоб не мучился.
Под сантовским облачением Стас оказался в тёмном классическом костюме и даже с галстуком. Правда, мокрый от пота. Он вытер лицо салфеткой и предложил как-то неуверенно под оценивающими взглядами моих родителей:
— У меня в машине фейерверков полно. Самое время… продолжить.
Ага, это под личиной всё можно. Но мама спасла положение и, хлопнув в ладоши, начала выбираться из-за стола:
— А, пойдёмте! Утка от нас уже никуда не улетит. Подождёт.
Мы забираем с собой Катю с Филом, и большой компанией, смеясь и толкаясь, вываливаемся из подъезда.
У Стаса в Мерсе оказался целый огромный ящик с салютами и бенгальскими огнями. Нереальный восторг расцветает в душе, появляется такое плотное ощущение чуда, хоть руками трогай.
Мы раздаём бенгальские огни визжащей детворе, бегающей вокруг общей большой ёлки во дворе. Ни с чем нельзя сравнить эту ночь, когда совершенно незнакомые люди искренне желают друг другу счастья, любви и всего самого хорошего! В какой-то момент Стас обнимает меня за талию, спиной прижимает к себе. Говорит в самое ухо:
— С Новым годом, Лиз!
Улыбаюсь:
— Спасибо, Стас! Тебя тоже!
— Пора есть утку, дети мои! — мама бдит. — Все домой! Быстро, пока хвостики себе не отморозили…
— Спасибо вам за приём и что не выгнали! Я, наверное, к себе… — пытается съехать Стас.
— Как это? — искренне не понял папа. — Куда это? Как же мы без Санты? Нет уж, гость дорогой, прошу всех в дом!
Такой же дружной компанией мы заваливаемся в квартиру. За столом стало немного тесно, но весело. До трёх ночи мы дружно встречаем Новый год. И только, когда подруга с мужем уходят к себе, родители приступают к допросу.
— Сам представишься или нам тебя пытать? — папа ласково улыбнулся Стасу.
— Зачем же? — так же открыто улыбнулся липовый Санта. — Радов Станислав Викторович. Архитектор. Владею собственной фирмой, Мерседесом и трёхкомнатной квартирой в центральном районе.
— О, как… А в Санту наряжаться — это хобби такое? И как же ты в нашу дочь вляпался, архитектор? — посочувствовал папа Стасу.
Тот бросил на меня короткий взгляд, моментально прочёл в моих глазах твёрдое обещание превратить его жизнь в один большой терновый куст, кашлянул в кулак.
— Всё получилось совершенно случайно.
Мама хмыкнула.
— Да кто бы сомневался… Ладно, дети мои, кажется время для торта и чая. Пойдём-ка со мной, Лизунь.
Понятно. Мужчинам надо поговорить. На кухне мама мне подмигнула.
— Красавчик…
— Мам!