Тайный секрет

Никогда. Даже в самом начале ничего такого не было. Дэв не вызывала в ней и десятой доли тех невероятных чувств, от которых замирало сердце и которые в ней без труда пробудила Уолкер. Однако этой женщине не до неё. Эв закусила губу. Надо держать себя в руках и скорее уезжать отсюда. Эв остановилась на краю обрыва и уставилась на горы.

– А я уже подумала, что вы собрались идти на ранчо пешком.

Эв резко обернулась – перед ней стояла Уолкер.

– Вы всегда так подкрадываетесь? – рассердилась Эв.

– Чего вы боитесь, милая? – мягко спросила она.

– Ничего, – дрогнувшим голосом ответила та, стараясь подавить охватившее её волнение. – Чего, по-вашему, я могу бояться?

– Себя! – тут же последовал ответ.

– Что вы подразумеваете? – насторожилась Эв, опасаясь очередного подвоха. – Почему я должна бояться себя?

– Потому что не желаете повернуться лицом к своей жизни и собственным проблемам. – Уолкер протянула девушке руку. – Давайте, держитесь.

– Бред! – отрезала Эв и шагнула назад, и в ту же секунду поняв, что стоит на самом краю скалистой пропасти.

Уолкер уже поймала её руку и притянула девушку к себе.

– Боже, – прошептала Эв, с ужасом оглянувшись, – я же могла упасть!

– Да уж, – мрачно заметила Клим, – сейчас вы, наверное, всё ещё летели бы.

5

Уолкер выпустила Эв из объятий и оттащила за руку от края пропасти.

– Вы что же, ни хрена не заметили? – разгневанно заговорила она. – Вам на ум не приходило, что вы в горах? Хотели заняться скалолазанием? Но тут можно и свалиться!

– А вам-то что до этого? – разозлилась Эв.

Уолкер схватила плечи девушки и встряхнула её.

– Не будьте настолько глупой! – прорычала она. – Хотите вы того или нет, теперь за вас несу ответственность я.

– Разумнее всего было бы не подкрадываться ко мне.

– Разумнее всего было бы не шарахаться от меня, – парировала Уолкер. – Вы прошли мимо трёх предупредительных знаков. Любовались окрестностями? Я не предполагала, что вы настолько погружены в себя, что готовы просто шагнуть вниз.

– Жаль, что я не шагнула в обрыв ещё вчера, – фыркнула Эв. – Тогда бы мне не пришлось копаться в вашей грязной свиноферме.

Настало короткое молчание. Лицо Уолкер стало таким, что Эв охватил страх. Внезапно крепкие руки подняли её.

– Что вы творите?! – задыхаясь, прокричала Эв.

– Я принуждаю вас вести себя разумно, даже если это будет последним, что я успею сделать, – мрачно ответила Уолкер и шагнула к пропасти.

Закрыв глаза, Эв почувствовала головокружение.

– Вы что, с ума сошли? – начала отбиваться она. – Чего вы добиваетесь?

– Пытаюсь принудить вас жить в реальном, а не в каком-то потаённом мире, – ответила Климентина. – Откройте глаза и осмотритесь.

– Не буду, – заорала Эв, – нет! Вы ведёте себя, как идиотка. Не стану потакать вашим дибильным требованиям.

– Я могу сделать пару шагов, и мы упадём, – пригрозила Климентина.

На этот раз Эв повиновалась и открыла глаза.

Уолкер держала её в железных объятиях, и вроде ничего не угрожало девушке, но всё-таки казалось, что она парит в воздухе около края обрыва.

– А теперь, – сказала Клим мягче, – скажите мне, что вы видите.

– Вижу горы, – выдохнула Эв. – Великолепные большие горы, которые прикрыты снегом.

– Ещё что?

– Небо…

Руки Клим сжались сильнее, она повернулась и зашагала назад по тропе. Когда Уолкер отпустила Эв, та с облегчением вздохнула и постаралась успокоиться. И, лишь справившись с волнением, отвесила женщине пощёчину.

– Как вы посмели?! – заорала она. – Это совершенно…

– Непростительно? – подсказала Уолкер.

Эв уставилась на её покрасневшую щеку.

– Ну почему вы не оставите меня в покое? – спросила она более спокойно.

Клим пожала плечами и коснулась пальцами своей щеки. Её лицо стало грустным.

– Должно быть, оттого что увидела в ваших глазах отчаяние.

– Я не догоняю, о чём вы?

Уолкер взяла руку Эв в свою.

– Идёмте, – тихо сказала она, ведя её по тропе к загону. – Пора обратно. Должно быть, вы мало спали прошлой ночью, вам полезно отдохнуть.

Эв замедлила шаг, и Уолкер остановилась, ощутив, что она тянет её обратно.

– Почему вы сказали, что в моих глазах отчаяние? – спросила Эв.

Клим досадливо вздохнула, словно перед ней был несмышлёный подросток.

– В ваших глазах то же выражение, какое бывает у животных, попавших в ловушку. Только разница, подозреваю, в том, что свою ловушку вы поставили сами.

– Это не… – сердито начала Эв.

Климентина подняла руку.

– Я знаю. Это не моё дело, и мне лучше держаться подальше. Однако вы красивая молодая девушка и я не могу смотреть, как вы суёте голову в петлю, и оставаться в стороне.

– Поэтому вам пришло в голову скинуть меня в пропасть? – криво усмехнулась Эв.

– Поэтому мне пришло в голову доказать вам, что помимо той раковины, в которой вы скрываетесь, в мире есть ещё кое-что.

– Благодарю, врач, – буркнула она.

Уолкер слегка тряхнула руку девушки.

– Хотите услышать хорошую новость?

– А разве такая есть? – настороженно взглянула Эв на неё.

Климентина убрала с её лица прядь волос и улыбнулась.

– Для того, кто смотрит вперёд и переживает самый счастливый день в своей жизни, вы не шибко-то жизнерадостны.