Тайный умысел

Лёлька знала, что тётя Капа была мастерицей – надомницей. Она шила шапки, шляпы, и рабочий день у неё зависел от количества заказов. Застегнув плотнее кофту, Лёлька шагнула за порог в прохладный осенний день, переступивший полдень. «Хорошо хоть дождя нет», – съёжилась она и ускорила шаг, а затем и побежала лёгкой трусцой, энергично работая руками.

Прибежала в институт разгорячённая, с поднявшимся настроением. По пути скинула письмо в почтовый ящик, отчего на душе стало легче. Мара из института ещё не ушла и очень удивилась Лёльке:

– Ты откуда такая красивая? Раскраснелась, что маков цвет!

– Раскраснеешься тут! На улице колотун – вот и пришлось сдавать норму ГТО! У тебя ещё много подготовки? Мне нужен твой совет и помощь.

– Присядь. Подожди немного, я закончу писать, а остальное – потом.

– Дописывай, не спеши. Я в вестибюле подожду тебя.

В вестибюле Лёлька присела на диванчик. Только теперь она обратила внимание на то, как здесь всё было красиво: колонны с лепными пилястрами, узорный мозаичный паркет, резные диванчики. Лёлька представила, что раньше это был дворец какого-то царского вельможи. На миг она прикрыла глаза: дамы в шикарных платьях с картин Третьяковской галереи, где они с Марой успели побывать, скользят по паркету с лёгким, едва слышимым шелестом нарядов … Её опахнул приятный цветочный аромат… Она вздрогнула и открыла глаза. Рядом стояла Мара.

– Ты уснула, что ли? Зову – зову тебя …

– Похоже, да. Мне привиделось, как здесь гуляют или танцуют дамы с кавалерами. Дамы в старинных платьях. Такие красивые – с ума можно сойти!

Оглядев себя и подружку, Лёлька тяжело вздохнула:

– Не то что мы … Где уж нам уж! Поможешь мне забрать хотя бы мои вещи со старой квартиры?

– Что за вопрос? Говори, что делать?

– Поехали со мной на ту квартиру! А там посмотрим как быть.

– Конечно, поехали!

От института они направились к трамвайной остановке. Ехали долго. Уже в сумерках добрались до места. На подходе к дому Лёлька воскликнула:

– Ого! Кажется, нам повезло! Хозяйку, наверное, отпустили и она вернулась домой. Видишь свет на первом этаже? Это её комната.

– Не спеши! Вдруг там воры?

– Скажешь тоже! Такого не может быть. У неё и брать-то нечего.

– Кто ищет, тот всегда найдёт!

– Давай посмотрим в окошко – кто там?

– Давай!

Дом был старый, вокруг него заросли жасмина, акации, шиповника. Близко к окнам не подобраться. Но напротив окон за тротуаром – старый клён, ветви которого раскидисто изогнулись под тяжестью кроны в сторону дома. Девочки взобрались на него. С высоты, оказалось, можно было спокойно рассмотреть поверх занавесок всё, что находилось в комнате. Там они увидели какого-то молодого парня, который как будто чего-то искал. Приглядевшись, Лёлька, тихо присвистнув, ахнула:

– Ты посмотри-ка! Это же Санька! Сосед! Чего это он лазит по шуркалам, как по своим?

– Чего – чего! Стырить, наверное, хочет, что больше глянется! – прошептала Мара.

– Пойдём скорей туда! Позовём соседку, и пусть он при ней ответит – чего ему там понадобилось! – запальчиво сказала Лёлька.

– Тише ты! Подожди, есть идея! Может, сначала его «застукать», он, конечно, будет отпираться, и под шумок ты заберёшь свои вещички. А станет скандалить – позовём соседку. Если всё будет тихо, уйдём без лишнего шума.

– Хорошо. Уговорила.

Спустившись с клёна, девочки пошли в подъезд. Звонить в квартиру не пришлось. Дверь была просто прикрыта.

– Чщ-щ-щ …! – шукнула Лёлька Маре.

Они тихо прошли в комнату. Сосед спокойно рылся в вещах хозяев, не замечая присутствия девочек.

– Чего потерял в чужой комнате? Помощь требуется? – спросила Лёлька.

Вздрогнув от неожиданности, он медленно повернулся.

– А-а-а! Это ты, Лёлька! За вещами пришла? Они на сундуке лежат вместе с чемоданом. Забирай, пока не поздно!

– Что значит «пока не поздно»?

– Поздно будет, когда их заберёт участковый.

– А ты чего тут делаешь?

– Подбираю вещицы, какие можно продать. А то он сюда собрался поселить каких-то своих родичей.

– А хозяева вернутся, где будут жить?

– Нет…, не вернутся. Никифорыч сказал, что им теперя хана.

– Я-то свои вещи заберу, но отдай-ка мне и кое-какие вещи хозяев. Я думаю, они всё-таки вернутся. И одежда, и фотографии, и книжки какие-то им будут нужны, так что дай их мне на сохранение!

– Забирай, чего хочешь! Жалко, чё-ли! Может, и правда – вернутся. А то я у себя чё-нибудь спрячу до их возвращения – хорошие они люди были.

– Не были, а есть. Они ещё придут сюда, – уверенно сказала Лёлька.

Вместе с Марой они стали подбирать всё, что может пригодиться хозяевам. Набралось многовато.

– Лёлька! Вам всё не увезти сейчас. Пусть пока у меня полежит чё-нибудь, – сказал Санька, складывая вещи в один угол.

– А ты не пропьёшь? – пошутила Лёлька.

– Зря ты так! Выпить-то я люблю, но понятие и совесть ещё не пропил.

– Дай-то Бог! Ладно, отнеси к себе посуду и обувь. Да, ещё зимние пальто!

Санька понёс пальто и обувь, а Мара – кастрюли, сковородку и керосинку. В комнате Саньки из мебели были железная кровать, табурет и вешалка на стене в виде гвоздей, прибитых к доске. Мара присвистнула: