Тайра. Путешествие на Запад (СИ)

— Саган Угэл изрядно потрепала наши ряды, — признает Бано, начиная свою речь: — она забрала в края Доброй Охоты много наших братьев и сестер. Лучших воинов. И сейчас мы слабы, как никогда прежде. У нас много раненных. У нас много умирающих. У нас много стариков и детей. Но мы — Семья. И мы никого не оставим в Пустошах на забаву этой проклятой девке! Мы сделаем так, как и сказал молодой Арсин — мы столкнем между собой Бога-Императора и Саган Угэл. Мы пройдем сквозь тело Империи как игла сквозь кожу, как стрела через плоть, а за нами двинется и она. И когда Бог-Император выдвинет свои легионы на защиту, он столкнется не с нами, а с ней. И в этой битве — кто бы ни победил, кто бы ни проиграл — мы будем рады любому исходу. Хотя… я надеюсь, что легионы Бога-Императора не зря едят свой хлеб и он уничтожит Саган Угэл и ее войско. А мы в это время будем уже на южных морях… чтобы продолжать свой Круг, как и завещали нам наши предки. Что же до переговоров… что ж. Дадим Барону шанс. Поговорить — много времени не займет, а пользы… сомневаюсь я что Вороний Барон откроет Западные Врата Империи, но… чем шайтан не шутит. Всем все ясно? — он обводит сидящих взглядом. Кивают, переговариваются вполголоса, хлопают себя ладонями по ляжкам — все согласны. Пора заканчивать вечерний курултай и ложиться спать. Завтра рано вставать. Завтра тяжелый день. Надо выспаться. Он даже распорядился сегодня не присылать ему в шатер молодых девушек, не до этого сегодня будет.

— Хэн. Хорошо. — говорит Бано и, в свою очередь, хлопает себя по ноге ладонью: — Если никто не хочет ничего сказать, то…

— Бано-ага! Бано-ага! — раздаются крики и Бано закатывает глаза. Что там еще такое? В круг, освещенный пламенем костров — выталкивают какую-то молодую девку, одетую как и положено рабыне перед Кханом — едва одетую. Руки у нее связаны за спиной, но голову она держит прямо и это ему нравится. Он не любит сломленных. Со сломленными неинтересно. А вот с такими, которые держат голову высоко и не боятся — всегда интересно. Хм… может все-таки взять ее к себе в шатер сегодня? Сколько там времени до рассвета? Он успеет и познать ее и выспаться…

— Это что, твои Отважные решили озаботиться моим вечерним времяпровождением? — шутит Бано, метнув взгляд на Судутэя: — подарок мне сообразили? Не видел такой девицы среди рабынь… я бы запомнил.

— Бано-ага! — стоящие за девицей стражники склонились в поклоне и Бано отметил, что девушка не склонилась. Непонятное удовлетворение разлилось в его груди. Смелая девушка. Знает, что стоит перед Вождем и не склоняет голову. Она ему уже нравится. Но это опасная игра… всякое может с ней случиться здесь.

— Это вражеский шпион! — поясняет один из стражей и Бано выпрямляется. Кидает на девицу совсем другой взгляд. А что, думает он, неплохая маскировка, переодеться как рабыня, ведь никто и не заподозрит… но люди со стороны не знают, что каждая из рабынь и каждый из рабов — носит на теле метку шамана, которую не перепутать ни с чем другим. Пусть у Отважных Судутэя нет магического таланта, но уж проверить метку выдохом может каждый. Не знают об этом посторонние, только Семья владеет этим секретом. Однако же и смелость у шпиона и верность своему владыке — невероятная. Знает же что мы со шпионами делаем.

— Ты — шпион? — спрашивает Бано у девушки: — Как так вышло?

— Я не шпион. — отвечает девушка. Отвечает ровно и спокойно, а ведь Бано знает, что в такой ситуации люди покрепче уже заикаться начинали в горле у них, пересыхало и коленки тряслись. А эта — стоит с выпрямленной спиной и ему прямо в глаза смотрит. Как это назвать? Отвага или глупость? Какая жалость, что она не рабыня, думает Бано, такая рабыня на вес золота. Непокорная. Гордая. Отличная от послушных и готовых на все по его первому слову девок из гарема. Жаль, что сегодня у них не удастся выспаться, потому что сегодня будет Ночь Криков. И вдвойне жаль, что такая красивая девушка скоро превратится в окровавленное месиво… потому что шпионов Семья не оставляет в живых. И еще потому, что ею займется старый шаман… чертов мясник.

— А кто же ты тогда? — устраивается поудобнее Бано: — Просто шла домой и заблудилась?

— Нет, — качает головой девушка: — я от господина барона. Предлагаю вам собраться и покинуть это место. В этом случае господин барон обещал вам всем жизнь и прощение всех ваших преступлений против Империи.