Так кто же виноват в трагедии 1941 года?

Однако анализ тех событий показывает, что поражение Красной армии под Варшавой явилось, прежде всего, следствием ошибок, допущенных самим Тухачевским. Приказ же о передаче 12-й и 1-й Конной армий в состав Западного фронта был отдан Реввоенсоветом только 11 августа. Однако директива была зашифрована с ошибками, что сделало ее расшифровку невозможной. В результате соответствующий приказ до командования Юго-Западного фронта дошел лишь 13 августа, причем Первая конная в это время вела активные бои за Львов.

Впрочем, даже если бы Первая конная бросив все дела немедленно начала бы передислокацию, то и в этом случае она навряд ли успела бы прийти на помощь Мозырской группе Западного фронта. Приказ Реввоенсовета безнадежно запоздал — его следовало отдать и начать реализовывать не позднее 5–6 августа. А не отдал его С. С. Каменев в тот момент времени только потому, что Тухачевский заверял его, что польская армия якобы уже неспособна к дальнейшему сопротивлению.

Сражение на Висле началось 13 августа. По мере приближения советских войск к столице Польши сопротивление польских войск возрастало. 13 августа советские дивизии овладели сильным опорным пунктом противника — городом Радзимином, находящимся всего в 23 километрах от Варшавы.

Прорыв в районе Радзимина создал непосредственную угрозу Варшаве. В связи с этим генерал Галлер приказал ускорить начало контрудара 5-й польской армии. Однако советские войска отразили натиск противника и даже в отдельных местах продвигались вперед. Советская 3-я армия во взаимодействии с левым флангом 15-й армии в этот день овладела двумя фортами крепости Модлина.

Тем не менее, даже в самом начале наступления на Варшаву в ходе боев под Радзимином у советских войск возникла острая нехватка боеприпасов и особенно снарядов. Не случайно еще вечером 13 августа комдив Путна просил у командарма 16-ой армии разрешения:

«Прикрывшись заслонами, отойти обратно к Бугу», поскольку он считал, что «лучше уйти из-под Варшавы не разгромленными и по своему почину, чем отступить по принуждению со стороны противника и разбитыми».

Как не печально, но это предложение было отклонено. Авантюрист Тухачевский, несмотря на явную неподготовленность наступления и нехватку боеприпасов, рвался вперед навстречу катастрофе. Впрочем, того же требовал от него и его покровитель Троцкий, приказавший войскам Западного фронта занять Данцигский коридор, отрезав Польшу от военных поставок Антанты. В результате выполнения этого приказа 4-я армия была блокирована поляками, и в дальнейшем была вынуждена перейти германскую границу, где и была интернирована.

Еще 25 июля в Польшу прибыла англо-французская военная миссия после чего значительно усилился поток поступавших с Запада военные грузов. Пока польские войска сдерживали советское наступление на рубеже Западного Буга, польское командование с участием французской миссии генерала Вейгана разработало новый план военных действий, согласно которому польское командование, планируя укрепление и защиту Варшавы, одновременно готовило удар южнее — на люблинском участке, в тыл и фланг главным силам Западного фронта, которые наступали в обход Варшавы с северо-востока. Южный участок фронта в период боев за Варшаву стал рассматриваться противником как второстепенный, имевший задачей главным образом прикрытие Львова и нефтяного бассейна Галиции.

Согласно плану, из 23 польских дивизий 20 предназначались для Варшавской операции. На этом участке сосредоточивалась большая часть кавалерии. Боевой состав польских войск, выделенных для сражения на Висле, насчитывал 108 тысяч штыков и сабель. На вооружении войск находилось 1 834 пулемета, 108 тяжелых и 526 легких орудий. Кроме того, они имели свыше 70 танков. А в ходе развернувшихся в августе боев под Варшавой Антанта спешно направила через Румынию для польской армии около 600 орудий, которые по прибытии были немедленно введены в бой. Получение такого количества орудий оказало польским войскам существенную помощь в сражении на Висле. Все это привело к тому, что к началу решающего сражения на реке Висле соотношение сил резко изменилось в пользу противника.

14 августа севернее Варшавы перешла в наступление 5-я польская армия. 15 августа ее кавалерийская группа ворвалась в Цеханув, где находился штаб 4-й советской армии. Беспорядочное отступление штаба армии привело к утрате им связи как со своими войсками, так и со штабом фронта, в результате весь правый фланг остался без управления.