Так кто же виноват в трагедии 1941 года?

«Содержание этих документов лишний раз показывает, что действия войск по прикрытию в период сосредоточения и развертывания не связаны обязательно с отражением нападения противника, а являются своего рода боевым охранением».

Однако в «Основах стратегического развертывания…» от 18 сентября 1940 года говорится не вообще об обороне как таковой, в качестве которой могло бы выступать и боевое охранение, в документе речь идет именно об активной обороне. А активная оборона предусматривает ОТВЕТНЫЕ активные военные действия против войск противника и обязательно связана с проведением контратак и контрударов.

В этой связи обращает на себя внимание, что в планах развертывания 1938 и в августовской 1940 года версии «Основ стратегического развертывания…» были отчетливо разграничены районы, в которых Красная армия должна была первой начинать военные действия с наступления на Германию, и районы, где предусматривались фронтовые операции активной обороны от армий наступающего противника. Теперь же активная оборона в начале войны предусматривалась на всем протяжении западной границы СССР. Хотя эта операция, судя по всему, рассматривалась командованием РККА только как тактическая, тем не менее, ее наличие в планах начального периода войны свидетельствует, что после 18 сентября 1940 года советское руководство отказалось от идеи нанесения упреждающего удара по Германии.

Естественно, что такое ответственное политическое решение могло быть принято только лично Сталиным. Причем, судя по всему, решение это было принято им вопреки мнению целого ряда военных. Здесь уместно вспомнить, что советский генералитет позднее еще раз попытается продавить идею превентивной войны с Германией. Родив известную записку Василевского от 15 мая 1941 года.

Какие были основания у Сталина для такого кардинального решения? Во-первых, если бы СССР первым напал на Германию, то в глазах мировой общественности он стал бы агрессором. В этой ситуации Сталин не был уверен, что Англия не использует это обстоятельство как формальный повод для выхода из войны, а то и для поддержки фашистов.

Во-вторых, после катастрофического поражения Франции, показавшего мощь вермахта и весьма трудной победы СССР над Финляндией, продемонстрировавшей недостаточную силу РККА, Сталин не был уверен в том, что при нападении на фашистов те не отобьют атаку и не перенесут военные действия на советскую территорию. А это уже выглядело бы как возмездие агрессору. После чего трудно было бы поднять народ на священную войну против захватчиков.

В-третьих, Сталин, чувствуя слабость Красной армии, хотел как можно дальше оттянуть начало неизбежной войны, чтобы завершить перевооружение армии и как можно лучше подготовиться к ней.

Все эти обстоятельства, судя по всему, и заставили Сталина в процессе югославского кризиса сформулировать новый тезис советской политики: не провоцировать Гитлера. Политика не провоцирования Гитлера предполагала, что с советской стороны будет делаться все, для того чтобы максимально возможно оттянуть начало войны. Естественно, что при такой политической линии начало войны по инициативе СССР просто исключалось.

В связи с вышесказанным представляет интерес взгляды Сталина на роль обороны в войне того времени. На декабрьском 1940 года совещании высшего командного и политического состава РККА Сталин, редактируя заключительное слово Тимошенко записал:

«К обороне приступают для того, чтобы подготовить наступление… Оборона особенно выгодна лишь в том случае, если она мыслится как средство для организации наступления, а не как самоцель».

Именно таким образом и планировался начальный период войны. Передовые части РККА ведут активную оборону против наступающего противника. Хотя при этом совершенно ошибочно и не обосновано предполагалось, что нападение вермахт совершит сравнительно небольшими силами, еще до окончания своего сосредоточения и развертывания. В это время должна быть проведена мобилизация, сосредоточение и развертывание вооруженных сил, а после его завершения Красная армия переходит в наступление.

А то, что фашисты могли первыми совершить нападение на СССР, в Генштабе РККА прекрасно понимали. Это видно, например, из апрельской 1941 года директивы Наркома Обороны СССР и начальника Генштаба Красной армии командующему войсками ЗапОВО генерал-полковнику Д. Г. Павлову: