– По-вашему, я похож на убийцу? – кажется, его искренне рассмешила её шутка, и Дарси это напрягло ещё сильнее – уж очень Коулсон был не похож на самого себя сегодня. – Я здесь, чтобы получить некоторые ответы, которые меня интересуют.
– Вы проделали столь долгий путь, чтобы просто поиграть в блиц-опрос?
– Я проделал гораздо больший путь, чем вы можете себе представить, мисс Льюис, – ответил он, и его странный тон вкупе с каким-то подтекстом, смысла которого она никак не могла себе объяснить, заставили Дарси вмиг стать серьёзной.
– Я ничего не знаю. Вам это хорошо известно.
– Вы себя недооцениваете, – возразил Коулсон. – Вы знали о существовании других миров задолго до того, как это стало известно директору Фьюри. Более того, вы водили близкое знакомство с представителем иной расы, и какое-то время вам даже удавалось держать в секрете его пребывание на Земле.
Дарси молчала, сложив руки на груди. Ей было по-прежнему неясно, к чему он клонил.
– Давайте будем честны друг с другом. Два года назад мы потеряли связь с Асгардом. Наши учёные констатировали факт изменения энергетического поля планеты после того, как нечто из космоса едва не уничтожило наш мир. Теория Фостер больше не работала. Долгое время ничто не указывало на ту самую связь с другими мирами.
– Быть может, Асгард был уничтожен той же силой, что впоследствии обрушилась и на нас, - Дарси опустила взгляд, подавив тяжёлый вздох. – Уверена, у них в запасе была куча способов, как попасть к нам, но они ими не воспользовались.
Агента Коулсона, казалось, её ответ очень удивил.
– Мисс Льюис, вы хотя бы представляете, что случилось бы с нами, если один из девяти миров был бы уничтожен? – спросил он. – Уж поверьте, в таком случае, мы бы с вами сейчас здесь не сидели.
– Чего вы от меня-то хотите? – нахмурилась Дарси, ковыряя носком сапога снег.
Мужчина откинулся на спинку скамьи, и некоторое время молчал, словно собираясь с мыслями, а она тем временем, одолеваемая тревожными предчувствиями, продолжала дёргать ногой, пиная сугроб. Что-то было не так. То, о чём говорил агент, да и он сам… Дарси не могла объяснить себе, в чём же было дело, но в ту самую секунду, как Коулсон вновь взглянул на неё, она поняла, что сейчас произойдёт что-то очень важное для неё.
– Всё это время мы считали, что туннель, соединявший наши миры и позволявший асгардцам перемещаться с немыслимыми скоростями сквозь время и пространство, был по какой-то причине разрушен, - продолжил агент. – Но оборудование Джейн Фостер вновь зафиксировало ту самую активность, которая прежде возникала перед каждым прибытием на Землю гостей из других миров.
Дарси почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Только что агент озвучил её самые смелые надежды.
– Вы хотите сказать, что Радужный мост был уничтожен, а спустя два года он… снова начал действовать?
Взглянув на Коулсона, она заметила, что глаза его улыбались. И всё было так странно, так чуждо, будто бы происходило и не с ней вовсе. Дарси не могла поверить в то, что её глупые надежды, бессонные ночи и томительное ожидание, возможно, оказались не напрасны.
– Подождите! – воскликнула она, собираясь с мыслями. – Значит, вы полагаете, что в тот момент, когда прибор Джейн что-то там обнаружил, это был гость из Асгарда? – Дарси умолкла на секунду, а затем воззрилась на агента широко распахнутыми глазами: – И вы пришли ко мне, потому что… вы думаете, это он, да? Вы думаете, что он у меня? – тут Дарси не сдержалась и горько рассмеялась, не в силах и дальше смотреть в лицо Коулсона, казавшееся ей теперь бесстрастным и равнодушным.
Она отвернулась и наклонилась вперёд, зажав ладони между коленями. А после вздрогнула, когда агент непривычно ласково обратился к ней:
– Как вы думаете, мисс Льюис, куда, прежде всего, отправится мужчина, любивший вас больше всего остального, окажись он в Мидгарде?
Внешние черты Фила Коулсона принялись стремительно меняться: округлое лицо вытянулось и побледнело, чётко обозначились острые скулы, удлинился нос, и прежде, чем Дарси отвернулась и спрятала лицо в своих ладонях, она успела на миг взглянуть в стремительно зеленеющие глаза мужчины, которого она считала потерянным для себя навсегда.
– О-о-о, чёрт! – пискнула она. – О, чёрт! Нет, этого не может быть! Так не бывает, чёрт возьми! Чтоб тебя!