Так просто... Книга 1

— Если вы с братом уже выросли, то для кого это?

— Не знаю, — я хмыкнул, — спроси у моей мамы. Это она отстояла право на её существование. Ждет внуков.

Я сказал это, как можно небрежнее и помог Джейс раскачаться. Стоял, слушал её звонкий смех и смотрел, как густые волосы треплет ветер.

А вот сейчас переминался с ноги на ногу и с замиранием сердца ждал появления этой непредсказуемой девчонки. Представлял себе, как она появится на верхней площадке, положит ладошку на перила и улыбнется, смотря вниз. Как медленно и грациозно будет спускаться, замрет на какой-то миг где-то на средней ступеньке, давая окружающим возможность полюбоваться собой. И все гости замрут на мгновение и повернут головы в её сторону. И смолкнет музыка, оглушая всех тишиной. Как её глаза найдут меня; как она хихикнет, прикусывая верхними зубами нижнюю губу, оставляя на ней след, и пойдет ко мне. Так бы сделала любая, как мне казалось. Но, только не Джейс.

Тихое покашливание у меня за спиной и едва заметное касание ноготком пиджака на предплечье, заставили меня обернуться.

— Марк? — робкий, срывающийся голос; трепещущие от смущения длинные ресницы; и она сама, в чертовки крешесносном красном платье. — Я… это… в общем… Как я выгляжу?

Ох, детка! На миллиард гребаных баксов. И это мягко сказано. Вот только бы убрать из тебя всю эту робость и смущение. То, что ты стоишь и заламываешь пальцы, и дрожишь так, что уже пару раз едва не грохнулась от того, что ноги подкашиваются и подворачиваются. Хотя, мы же специально купили тебе туфли не на каблуке, на котором, как ты испуганно мне сказала шепотом, ты ни разу в жизни не стояла, а на какой-то там супер устойчивой танкетке. Но тогда это будешь уже не ты.

— Ты потрясающая!

Она взмахнула длинными ресницами и недоверчиво уставилась на меня:

— П-правда?

— Конечно! Не веришь мне, спроси у Фила.

Она повернулась к нему, все так же сцепив руки в замок. Фил присвистнул. А вот я был готов сжать кулаки и вмазать ему по его едва не треснувшей физиономии. Мне вовсе не понравилось то, что я прочел в его оценивающем взгляде. Похоть. Да, именно похоть. И это по отношению к моей малышке Джейс?

— Детка! Не думал, что ты можешь выглядеть так… сексуально.

Ну, так и есть! и надо этого козла остудить.

— Фил!

— Я просто сделал комплимент!

Но Джейс отмахнулась от него и снова повернулась ко мне:

— Скажи мне правду? Платье не слишком короткое? И открытые плечи? И вот это? — она протянула мне правую руку, сжатую в кулак и потрясла ей. На запястье тоненькой витой змейкой висел браслет. — Твой отец дал его мне. Это же не золото, нет? — Детка, это золото. Могу поспорить, самой высшей пробы. Но, что ты ждешь от меня? Какой ответ? — Я боюсь его потерять…

— Джейс, если это и золото, то, недорогое. Не переживай. А выглядишь ты замечательно, поверь. Платье очень тебе идет: оно не короткое; вырез не глубокий; рукава на месте. И ты в нем такая стройная. — что еще надо сказать ей? Что там обычно ждут девчонки от парней в таких ситуациях? — Самая красивая девушка из всех присутствующих здесь.

Но это её не успокоило:

— А?.. А прическа? Твоя мама велела своему парикмахеру уложить мне волосы. — её волосы и в самом деле были подобраны в какую-то замысловатую прическу, совершенно не прибавляющую ей возраста, и локоном спадали на одно плечо. — А еще, — она привстала на носочки и потянулась к моему уху, шепча, — мне ресницы накрасили. И подарили какой-то блеск для губ.

Главное, не рассмеяться. То, что каждой девчонке её возраста кажется естественным, у неё вызывало восторг и ужас одновременно. Вчера она предлагала мне понюхать её волосы. Надеюсь, сегодня не попросит оценить вкус блеска для губ?

— Джейс, ты красивая, очень. Говорю в последний, на сегодня, раз. И перестань нервничать. Вот, держись за меня и Фила, а то грохнешься тут.

Я предложил ей свой локоть. Впрочем, так сделал и Филипп. Она взмахнула ресницами в сторону каждого из нас:

— Правда, можно?

— О! — я сам взял её ладошку и положил на свое предплечье, — нужно!

Тоненькие пальчики легли поверх пиджака на наших с Филом руках, и мне показалось, что я услышал выдох облегчения.

Гостиная постепенно наполнялась людьми. Кого-то из приглашенных я знал лично. Они либо подходили и здоровались с нами, либо просто кивали издалека. Политики, бизнесмены, одним словом нужные люди. А вот несколько знаменитых киноактеров и певцов для антуража.

Глаза Джейс округлились, когда она увидела молодою знаменитую певицу под руку с каким-то парнем. Она бы завизжала от радости, ей богу, если бы я вовремя не остановил её.

— Джейс…

— Это!.. — она вцепилась в мой рукав, — Это правда, она? Селена?..

— Должно быть, вот только не вздумай просить у неё автограф!

— Я и не собиралась, — Джейс как-то наигранно пожала плечами.

Но певица сама подошла к нам. Я сделал шаг ей навстречу и поцеловал воздух возле её щеки:

— Селена, рад, что ты пришла.

— Марк! Ты же знаешь, я не пропущу прием у твоих родителей. — она коснулась воздуха у моего лица в ответ. — Это твоя младшая кузина?

Она мило улыбнулась Джессике.