Так сказал тренер

Мы сделали с Оксаной пару шагов и остановились около «однорукого бандита». Достав мелкие деньги, Оксанка закатила глазки и хитро сказала: «Мне нельзя — я маленькая. Поставь за меня, а то увидят и подумают, что я играю».

С этого момента она почему-то стала называть меня «тётя Наташа» и на «ты» (хотя до этого звала исключительно по имени-отчеству). Я ничего не сказала, хотя и была слегка удивлена. Тётя так тётя. Она, наверное, думала, что так безопаснее и её не выгонят. Не мамой же ей меня звать? Объяснять, что здесь никто не говорит по-русски, я не стала.

Программа была подходящей. Мы начали играть по два цента, после каждого удара увеличивая ставку. Вот уж воистину поначалу везёт — на…надцатый удар автомат затарахтел, зазвенел и замигал всеми огнями. Стало страшно. Подбежали со всех сторон служители и полицейский. Оксана стала плакать. Как будем выкручиваться, я не знала.

Всё разрешилось буквально в секунды. Оказывается, автомат выдал джекпот — максимальный выигрыш: 750 долларов. У меня попросили документ, и я протянула свой российский паспорт. Пока выписывали чек, Оксана пряталась за моей спиной, не произнося ни слова и всё крепче сжимая мою руку. Я получила в кассе деньги и протянула Оксане: «Нет-нет, давай по-честному — пополам. Без тебя меня бы просто выгнали отсюда».

* * *

На следующий день был выходной, и девчонки отправились в ближайший универмаг. Магазин оказался дорогой, но надо же потратить деньги! После шопинга счастливые подружки пришли ко мне в номер, развернули покупки и стали их демонстрировать, ожидая одобрения.

«Оксана, платье красивое, но зачем ты купила два одинаковых?» — поинтересовалась я. «Мне оно так нравится! Если с ним что-нибудь случится, останется запасное, кстати, купленное на выигрыш», — ответила Оксана.

P.S. Интересно, как распорядилась жизнь. Сегодня Оксана с мужем и дочерью проживают в предместье Лас-Вегаса. Оксана много времени проводит на льду, учит, в первую очередь дочь, прыжкам и вращениям — тому, что когда-то сама исполняла лучше всех в мире.

Наивные чемпионки

До окончания тура оставалось несколько дней. Девчонки заторопились и решили обзавестись украшениями.

Всё произошло, как и должно было произойти. Рядом с Майей и Оксаной появилась миловидная женщина — одна из поклонниц. Таких было много, говорящих по-русски. Они приносили цветы, брали автографы, то приглашали в ресторан, то предлагали помочь с покупками.

Ещё в лифте я поинтересовалась: «Куда это вы собрались, мои красавицы? Не опоздайте на ужин». «Рывок по достопримечательностям и торговым точкам, — пояснила Оксана. — Нас везёт женщина, которая подарила нам вчера цветы. Зовут её Вера».

Вечером нарядные и довольные чемпионки красовались в холле гостиницы. Новые кольца и серьги производили впечатление. Казалось, на пальцах и в ушах у девочек настоящие россыпи бриллиантов. И всё-таки интуиция подсказывала мне: что-то здесь не так.

В номер ко мне поднялась Майя. Рассмотрев принесённую Майей красоту, а дизайн, надо сказать, впечатлял, я поинтересовалась ценой. «Сколько?!» — переспросила я и на какое-то время потеряла дар речи.

Оказалось, маленькие осколочки бриллиантов, собранные умелым мастером в изящный рисунок, обошлись ей в целое состояние: «За такие деньги и такая мелочь? Кто же вас надоумил?» «Нам Вера помогала, привезла к своей знакомой — хозяйке магазина. Они вместе убедили нас, что мелкие камешки сейчас в моде, а крупные бриллианты устарели», — пролепетала Майя.

Вот так «поклонница», обмануть доверчивых девчонок! Кажется, я закричала: «Майя, тащи быстро телефон “благодетельницы” и немедленно зови Оксану с её драгоценностями. Мы утром улетаем, торопись».

Вера, надо отдать должное, после моего звонка приехала быстро. Ещё быстрее я отправила её за деньгами, которые она со своей подружкой содрали с двух наивных чемпионок. «Если через час не привезёшь деньги, обращусь в полицию», — сказала я строго. Сработало! Через час состоялся возврат денег. Мы спустились в бар. Майя с Оксаной крепко прижимали свои сумочки. Я заказала себе вина: «Не переживайте. Ещё наступит время для настоящих бриллиантов».

Перчатки на миллион

«Мизуно» — это слово всегда ассоциировалось у меня с улыбками японских друзей — моих спонсоров из этой прекрасной компании, известной во всём мире своей качественной спортивной одеждой и обувью. В этой форме более ста лет лучшие конькобежцы, мастера гольфа и бейсбола, волейбола и тенниса выходят на различные соревнования и Олимпийские игры. Первым экспериментом «Мизуно» с фигуристами оказались танцоры моей группы. Наше сотрудничество продолжалось более 11 лет. Это было незабываемое время, которое связало нас крепкой дружбой. Внимание и забота руководства фирмы помогли нам быть безупречно одетыми. Мы настолько им доверяли, что, когда в далёкий холодный Лейк-Плэсид, в нашу Международную школу Олимпийского центра прибывали коробки с униформой из Японии, мы знали: наборы вещей будут точно соответствовать маркировкам с именами, да и сидеть будут на каждом из нас как с иголочки.