Так сказал тренер

Наутро начались новые звонки. Узнаю, что о болезни Сергея информирован весь «свет». Нарушил врачебную этику врач сборной, дав интервью о болезни Пономаренко журналистке ТАСС. «Свой судья» из окружения конкурентов организовала письмо: мол, Пономаренко заразен и, по мнению подписантов, в ближайшие месяцы не может быть в команде. Вечером Семён пришёл с работы с сообщением американского агентства ЮПИ, в котором говорилось: «Партнёр Марины Климовой тяжело заболел, и их участие в Олимпиаде маловероятно». Я разрыдалась. Семён успокаивал и одновременно накручивал телефон. Откликнулся его друг из «Московских новостей». Мы сели в машину и рванули к нему в редакцию. Нас принял главный — Егор Владимирович Яковлев. Выслушал и, понимая, насколько это важно для меня и фигуристов — дать правдивую информацию, обращаясь к Семёну, сказал: «Так, готовь строк 150 прямо в номер». Я только всхлипывала и благодарила Яковлева. Нам повезло, очередной выпуск в тот период сверхпопулярного в стране еженедельника появился через два дня. Заметку Сергей читал уже дома.

Обстановка недоверия в Федерации и продолжающиеся звонки с вопросом, а что же было с Пономаренко, подсказывали мне, что Марина и Сергей должны лететь с командой на чемпионат Европы в Прагу и сидеть на трибуне. Давать интервью. Выходить на лёд после официальных тренировок, проще говоря, демонстрировать свою готовность перед Олимпиадой. Убедить в этом руководство Спорткомитета СССР стоило мне огромного труда и времени. Вместо Марины и Сергея в Праге впервые на таком уровне соревновались Майя и Саша. Для них этот дебют, хотя и без медалей, стал знаковым. Но об этом чуть позже.

Появление в Праге «больного» Сергея и Марины сыграло свою положительную роль. Теперь никто не сомневался — они будут участвовать в Олимпиаде. В Москве перед дорогой на Игры Климова и Пономаренко радовали меня набранной формой и хорошим настроением. Во время долгого полёта в Канаду, когда я перебирала в памяти то, что пришлось выдержать ради ребят, становилось не по себе. С Олимпиады Марина и Сергей вернулись с серебряными медалями. Как тренер я была рада. Сломайся я на «провокации с гепатитом», и в следующем сезоне победу на чемпионате Европы и мира вместе с Климовой и Пономаренко праздновала бы «другой тренер», умеющая дирижировать любой провокацией.

В Париже, в новом дворце «Берси», Марина и Сергей впервые стали чемпионами мира. Особый блеск этой победе придавал успех второй моей пары Майя Усова — Александр Жулин (серебряные медали) и третьей Лариса Федоринова — Евгений Платов (шестое место).

Майя Усова и Александр Жулин

Не скрою, к ним у меня всегда было особое отношение. Любимая пара моего Семёна, они и у меня со временем стали любимчиками. Хотя, поверьте, энергию и знания я отдавала каждой своей паре по максимуму.

Сашу запомнила этаким «бойким футболистом». На льду он стоял крепко. Освоил до этого неплохо одиночное катание и старался показать всё, что умеет. По характеру и желанию проявить себя он мне понравился. Танцы изучать начали с азов. Одновременно искали партнёршу. Вот так, сразу, поставить Сашу в пару не получалось. Так совпало, когда Саша прижился в группе, мне позвонила из Горького моя подруга-тренер Марина Андрианова. На следующий день рано утром мы встречали на вокзале горьковский поезд. Из вагона выпорхнула удивительно тоненькая, как тростинка, смуглая, с большими глазами, с огромным голубым бантом на голове, аккуратненькая и очень напуганная девочка лет двенадцати. Я даже расстроилась, ведь Марина сказала, что отправляет 16-летнюю фигуристку. Пока ехали к нам домой, Майя разглядывала московские улицы и витрины, а мы с Семёном, как могли, за ней наблюдали. За домашним столом Майя вначале смущалась, потом, отведав «столичные вкусности», разговорилась. Мы спрашивали о её успехах, и она немногословно отвечала. Конечно же, Майе уже давно исполнилось 15, и она оказалась вполне самостоятельной девушкой. Майя сразу расположила нас к себе. Оставалось посмотреть её на льду. Завершив завтрак, пешком отправились на каток.

Саша сидел за бортиком и ждал нашего появления. Ждал, не предполагая, что через час решится его судьба. С Майей он успел только поздороваться, она пробежала в раздевалку и через несколько минут вышла на лёд. «Судейская бригада» из трёх человек — я, Семён и Саша — провели смотрины прибывшей красавицы. Я ещё не определилась, а Саша и Семён улыбались и одобрительно кивали мне. На следующий день Саша встал на лёд, взял Майю за руку, и они, волнуясь, покатили. Смотрела и думала: прекрасная получится пара. Через несколько лет частенько слышала со стороны: самая красивая пара, самый гармоничный дуэт.

Майя и Саша получили высшие награды чемпионатов Европы и мира, но не завоевали главную медаль — олимпийское золото. Их бронза, а затем серебро на Олимпиадах не знаю, как для них, но для меня с горьким золотым отливом.