Такая долгая ночь

Дарси покачала головой. Из-за вставшего в горле кома она не могла произнести ни слова.

— Прости. — Наклонившись, Шанна коснулась ос колена. — Коннор говорил мне, как ты несчастна.

— Кому, как не ему, это знать.

— Дорогая. — Шанна смотрела на нее с грустью. — Я уверена, что намеренно он не стал бы никому вредить. Он хороший человек.

Дарси скрипнула зубами.

— Я уже в этом убедилась.

И все же находилась здесь. Став вампиром против воли. Он не спросил ее разрешения. Сам решил, что она будет рада жить вечно в образе кровососущей твари. Дарси зажмурила глаза.

Она уже заплатила за подаренную ей «вечность» слишком дорого: потеряла все — семью, друзей, карьеру. И продолжала терять. И Адама потеряет, как только он узнает правду. Но если бы она смогла снова стать смертной…

— Расскажи об этом эксперименте.

— По существу, это процесс, обратный превращению человека в вампира, — вздохнула Шанна. — Во время превращения вампир высасывает из смертного всю кровь. Роман полагает, что в этот момент у вампира вырабатывается какая-то химическая субстанция, вызывающая кому. Когда ее воздействие прекращается, человек умирает естественной смертью. Но если вампир вольет этому человеку собственную кровь, смертный станет вампиром.

В голове Дарси возникла картина, как Коннор дает ей свою кровь.

— Продолжай, — попросила она.

— Обратный процесс состоит в том, что у вампира, желающего стать смертным, другой вампир высасывает кровь, вызывая у первого кому. Затем ему вливают кровь смертного. Очнувшись, он должен стать смертным.

— Но ты говоришь, что эксперимент не удался? — спросила Дарси затаив дыхание.

— Первая попытка провалилась. — Шанна поморщилась. — Бедный поросеночек. Я возражала, но Роман сказал, что это единственный способ.

— Они сделали вампиром свинью? — остолбенела Дарси.

Шанна нахмурилась.

— Да. Я понимаю, что это звучит дико. Но я рада, что Роман не стал осуществлять свой первоначальный план, ставя эксперимент на себе. — Она поежилась. — Слава Богу, мы отговорили его от этого.

Роман был готов рискнуть жизнью ради того, чтобы стать смертным, как и его жена.

— Он очень тебя любит.

Шанна кивнула.

— Он сейчас в «Роматек». Пытается разобраться, в чем просчитался. У Ласло есть на этот счет одна теория. Если он прав, то эксперимент никогда не получится.

Сердце Дарси почти остановилось.

— Ласло считает — это все равно что повернуть время вспять. Чтобы вампир мог превратиться снова в человека, ему нужно вернуть его прежнюю человеческую форму. Другими словами, перелитая ему человеческая кровь должна содержать его собственную ДНК.

— А они не могут ввести ДНК Романа в искусственную кровь?

— Роман как раз собирался это сделать, но прошлой ночью они обнаружили, что его ДНК мутировала. А поскольку Роману уже больше пяти сотен лет, то нет никакой возможности установить оригинальный код его ДНК.

Значит, все это невозможно. Она в клетке. Навсегда.

Хмурясь, Шанна откинулась на спинку кресла.

— Последнее открытие практически свело на нет все труды. Мы так надеялись, что сможем иметь детей, но теперь…

— Ты хотела иметь с Романом детей?

— Да, очень. — Шанна устремила взгляд в пространство. — Это казалось так просто. Роман стер ДНК в живой сперме смертного и вставил собственную. Мы пробовали несколько раз искусственное оплодотворение. — Она положила руку на живот. — Возможно, я уже забеременела. Я так надеюсь.

Дарси с тревогой выпрямилась.

— Но ты только что сказала, что его ДНК не человеческая. Она мутировала.

— Но Роман узнал об этом только вчера. Теперь собирается прекратить попытки по оплодотворению.

— А ты нет?

Шанна пожала плечами.

— Я люблю его таким, какой он есть. И нашего ребенка, каким бы он ни получился, тоже буду любить.

Дарси опустила взгляд на живот Шанны.

— Но ДНК ребенка будет наполовину вампирская.

— Знаю, — улыбнулась Шанна. — Не волнуйся. Мы провели всего три попытки оплодотворения. Велик шанс, что ничего не вышло. — Ее улыбка поблекла. — А я так хотела детей.

— Мне очень жаль.

Дарси дотронулась до ее руки.

Шанна сжала ее ладонь.

— Я буду молиться. Буду молиться, чтобы и у тебя все сложилось хорошо.

Отпустив руку Шанны, Дарси снова выпрямилась.

— Боюсь, что для меня все безнадежно.

— Надежда умирает последней. — Глаза Шанны блеснули. — Мне кажется, я и Роману как-то это сказала.

Перед ними замерцал образ Коннора, постепенно принимая устойчивую форму. Нервы Дарси натянулись. Он положил на журнальный столик пластиковую коробку с DVD и светло-желтую папку-скоросшиватель.

На папке печатными буквами было написано: «Команда слежения».

— Простите, что так долго отсутствовал. — Коннор опустился в кресло с голубой обивкой напротив Шанны. — Пока находился в городском доме, снова позвонила Катя.

— О Боже, — помрачнела Шанна.

— Кто это? — спросила Дарси.

— Катя и Галина — из объединенной общины русских, — пояснил Коннор. — Они настоящие мастера.

— Женщины — мастера общины? — удивилась Дарси. — Никогда не думала, что подобное возможно.

— Да, это революционный шаг, — согласился Коннор. — Они заняли место покойного Петровского.

— После того как его убили, ты хотел сказать, — фыркнула Шанна.