Такая глупая любовь

– Увидимся потом, да? – трусливо бросил тот и исчез за поворотом. Маша перевела взгляд на скучающего в машине Гончарова.

– Вы что же, предпочитаете ехать на маршрутке? – усмехнулся он Машиной нерешительности. – Я не кусаюсь.

– Кто знает… А где Захар? Вы же сказали…

– Он был тут, а потом я отправил его по другим делам. Вас же не дождешься. Спящая красавица.

– И вы решили отправить своего шофера по делам, зато бросить все свои дела и заехать за мной лично? – разозлилась Маша.

– Да, согласен. Странновато выглядит, – кивнул Гончаров. – Только вот дела мои связаны с полем, а вы мне там сегодня совершенно необходимы. Кстати, ваш компьютерный хлам тоже частично сегодня приезжает. Нужно бы принять.

– Частично?

– Ну, вы же заказали целый контейнер каких-то приборов.

– Я… мне не дали точных инструкций о том, что именно мы планируем делать, – растерянно оправдывалась Маша, усаживаясь на кожаном сиденье рядом с Гончаровым. В машине было прохладно и приятно пахло. – И что может потребоваться.

– Я не придираюсь, успокойтесь. – Гончаров тронулся с места. – Напротив, я восхищен. Вы действительно все продумали. Думаю, я в вас не ошибся.

– Вы так уверены, что это просто странно. Все, что я сделала до сих пор, – это потеряла файлы по проекту.

– И восстановили, – напомнил Николай.

– Ага. Уничтожила плакаты, упала в грязь, сделала несколько картинок. Что из всего вышеперечисленного убедило вас в моем уникальном таланте и профессионализме?

– Ну…

– Послушайте, Николай Николаевич, – Маша уставилась перед собой, сосредоточив взгляд на автомашинах впереди, – я должна это сказать. Обязана.

– Да-да-да, я уже все понял. Вы еще вчера вечером мне все сказали. Спать вы со мной не станете, даже если я об этом вас и не просил. Что-то еще? – уточнил он с досадой. – Может быть, будем для разнообразия работать?

– Вы хоть понимаете, как это странно? – повернулась к нему покрасневшая от возмущения Маша. – Даже если и так, вы должны понимать, что для всех остальных ваше предложение выглядит именно так. Все в офисе считают, что я уже с вами переспала. Уже! Потому что нет никакого другого объяснения, почему вы предложили мне эту работу.

– И вы тоже так считаете? – серьезно спросил Гончаров. – Что в вас нет ничего, что заслуживало бы хорошего шанса? Ни красный диплом, ни прекрасный проект, который вы делали с детьми в прошлом году? Ни ваши картины, что вы вручную нарисовали для нашего проекта? Ни рекомендации вашего же профессора, что вы были его самой лучшей студенткой? Инициативной, креативной и смелой?

– Откуда вы это знаете? – вытаращилась на него Маша.

– Прежде чем приглашать кого-то, я обычно проверяю его прошлое, – пожал плечами Гончаров.

– Да? – Маша была по-настоящему потрясена. То, что говорил о ней ее любимый учитель, не было включено в ее резюме, никому она об этом не говорила. И дети, ее прошлый проект.

– Я предлагаю вам серьезное дело. Серьезнее, чем вы думаете. Если бы я хотел предложить вам что-то другое, я бы пригласил вас в ресторан. Мне жаль, что ваши коллеги неправильно и превратно истолковали мое приглашение. Вам решать, что для вас важнее – мнение окружающих или реальное дело. У вас есть право выбирать.

– Когда я рядом с вами, у меня нет такого права, – честно призналась Маша. – Мне кажется, все и всегда делают то, что вы хотите.

Николай повернулся к Маше вполоборота и улыбнулся кончиками губ.

– Не буду врать, обычно именно так и происходит. И все же…

– Ладно, давайте не будем больше об этом говорить, – предложила Маша. Николай кивнул. Он вырулил на шоссе и резко надавил на газ, обгоняя плетущийся по дороге автобус. Водил он резко, агрессивно и очень умело. Уже через полчаса они въезжали в лес, за которым находилось их поле. Всю дорогу они говорили на какие-то отвлеченные темы, обсудили жаркую погоду, то, что глобальное потепление буквально чувствуется в воздухе, что все же хорошо, когда лето… А потом они подъехали к воротам, и озабоченные охранники подбежали к машине.

– Николай Николаевич, там эти… опять! – сказал один охранник, и Гончаров нахмурился.

– Давно? – спросил он, и охранник кивнул.

– Уже часа полтора.

– Ладно, понял, – выдохнул Николай, заворачивая в лес. Маша только хлопала ресницами.

– Что такое? Кто такие – эти?

– Эти? Сейчас увидите, – пообещал ей Николай, а голос у него при этом был нехороший. Всего через несколько минут Маша поняла, в чем дело. «Эти» были протестующими. Группа людей, состоящая человек примерно из пятидесяти, не меньше, с плакатами «Спасем наш лес», «Доколе?» и транспарантами «Алчным олигархам – нет-нет-нет!», а также с термосами, бутербродами, раскладными стульчиками и даже мини-шезлонгами, стояла на краю леса, там, где недавно вырубленные деревья лежали аккуратными поленницами. Они защищали свой лес.

– Вот они! Вот! – закричал народ, едва джип появился на горизонте событий, и народ высыпал на дорогу так, словно надеялся и даже мечтал о том, чтобы злодей-застройщик переехал их на своей преступно дорогой машине.

– Чего они хотят? – спросила Маша, вцепившись в подлокотник.