Такая Империя

Мак улыбнулся и под возмущенный говор Левитании хлестнул кобылу. Та, лениво оглянулась и нехотя пошла вперед, оставляя гостиный двор на пересечении торгового тракта.

— … А еще ты даже понятия не имеешь как разводить раствор для подкормки «Дукима Тигрового»! А еще…

Девушка завелась и несколько часов болтала, без умолку перечисляя свои таланты. За это время телега успела проехать приличное расстояние и пересечь небольшую лесную полосу, разделяющую поля. Не вытерпев болтовню девушки, на третьем часу темный подмастерье пошел на хитрость.

— Леви, — вздохнул Мак, не отрывая взгляда от дороги. — Знаешь, что я только что понял?

— А еще ты не умеешь… — девушка тут же оборвалась и с хитрым прищуром взглянула на Мака. — Что ты понял?

— Я жутко по тебе скучал.

— Прямо скучал? — засияла Левитания и тут же прильнула к парню. — Честно?

— Честно, — кивнул парень и почувствовал как рука девушки скользнула под рубашку. — Леви! Ты…

— Что? На телеге мы этого еще не делали!

— Леви! Ты можешь хотя бы раз просто взять и не воспринимать это как призыв к…

— Причем тут призыв? Просто романтично! Смотри! Небо голубое, птички! Телега покачивается и…

— Прекрати! — надавил Мак, но тут же замер. — Леви! В Шкаф!

— Что? Зачем нам шкаф? — надула она губы и запустила вторую руку в штаны парня. — Я же говорю! Здесь особая атмосфера.

— В шкаф, дура! засада! — рявкнул Мак и мгновенно затормозил лошадь. Соскочив на землю он оглянулся на борта телеги и обнаружил, что на них проступили черные руны защитного заклинания. — Бегом в шкаф!

— Я тебя не оставлю! — возмутилась девушка. — Я могу…

— Остальных зови! — рявкнул Мак и обернулся, обнаружив, что со всех сторон к ним приближаются противники. — Если это то, что я думаю — мне понадобится помощь.

Левитания огляделась и заметила восемь противников, приближающихся с разных сторон.

— Бегом! — рявкнул парень еще раз и это наконец возымело эффект.

Девушка мгновенно шмыгнула в фургон и скрылась в шкафу, а Мак тем временем достал из тайника свой костяной посох и как запустил первые поисковые заклинания.

— Черт! — отклик пришел не только от восьми противников, которые вышли для прямого боя, но от еще четверых. Трое были в оставшемся позади лесу, а один оставил только след своего присутствия, скрываясь под маскировкой.

— Мак «Черное солнце»! — крикнул мужчина с рыжими волосами и серой одежде простолюдина. — Можем убить только тебя, но если будешь сопротивляться — убьем всех. Тогда ты сам будешь виноват.

Мак на секунду задумался и, активировав нужную руну на посохе, воткнул его в землю перед собой. Тем самым он сделал из него артефакт для отслеживания стихий противников.

— Могу узнать с кем разговариваю? — спросил Мак и услышал как сзади хлопнула дверь и забухали сапоги товарищей.

— Не можешь, — ответил противник и с кривой усмешкой добавил: — Мы могли обойтись только твоей смертью…

Мак нахмурился от излишней самоуверенности незнакомца, а затем посох подал сигнал о том, что рядом применили магию света.

— Какого… — успел произнести Мак перед тем, как в него ударили несколько лучей света.

Защита завязанная на фургон выдержала всего пару секунд, но этого хватило, чтобы темный подмастерье успел поставить силовую сферу. Напряжение оказалось настолько высоким, что Мак впервые за огромное время почувствовал, как силы напряглись.

— Слева — три, справа — четыре, один в центре и сзади трое и один прячется, — по-военному ответил Мак, внимательно наблюдая за противником. — У них какие-то артефакты! Я чувствую стихию, но бьют только светом!

— Они пришли за тобой, — ответил Арт, доставая клинок. — Чем еще бить по темному магу?

Мертвый паладин вскинул над головой клинок и шепотом произнес на строимперском:

— Азимура, ксьинье!

Клинок объяло черное пламя, которое перешло в волну силы.

— Обман! Спереди один, — выдал заключение Чистейший и указал назад. — А вот сзади семеро.

— По мне только что ударили светом из…

— Это артефакты, — мотнул головой Арт. — Мы задержим тех, что сзади, а ты уберешь этого.

— Я не…

— Постарайся закончить побыстрее, — произнес паладин и махнул рукой остальным. — Там не должно быть сильных противников. Иначе бы они не собрались в толпу.

— Мы можем помочь, — подал голос Гурт с остальными «партизанами». Он показал Арту клинок с фиолетовым металлом и две стрелы с такими же наконечниками. — Не много, но…

— Артефакты сокрытия?

— По два на каждого! — вмешался Вар.

— Тогда обойдите во фланг и ждите. Без моей команды…

— Я его одного тут не оставлю! — прервала речь Арта Левитания.

— Как только ты научишься не просто добавлять тьму в свои заклинания жизни, но и создавать из нее полные конструкты — ты будешь незаменима в бою, — произнес Мак и сжал зубы. Напряжение на щит, от новых ударов противника усилились в несколько раз. — Пока ты будешь только мешать!

— Но я…

— Уйди!

Левитания сжала губы в тонкую полоску, но молча кивнула и отправилась за Артом, который уже пошел в обратную сторону от телеги.

— Ну, что? — процедил Мак и стянул с рук перчатки. — Пора попробовать старые студенческие наработки…