Такая Империя

— Я не была тут со времени известий из столицы, — прошептала она и поправила белоснежную прядь волос. Ярко-голубые глаза и аристократическая бледность выдавали в ней наследницу клана «Белое облако».

— Я тоже не пользовался кабинетом вашего отца, — кивнул сопровождающий. — Диель, я помню, как отец растил вас. Вы были последней в роду, кому могла перейти власть. Поэтому вы всегда оставались просто любимой дочерью. Сейчас же… Все изменилось.

— Все изменилось, — вздохнула девушка и провела рукой по столешнице огромного стола из такой же молочной древесины. — Буквально с ног на голову.

— Я служу вашему отцу верой и правдой больше тридцати лет и… Великий клан «Белого облака» давно стал для меня семьей и смыслом жизни, — с отрешенным взглядом произнес мужчина, взглянув в окно, ведущее на огромную цветущую вишню. — Вы последняя надежда нашего клана. Без вас все, что делали предки… потеряет смысл.

— Я понимаю, Курадо, — кивнула Диель. — Я уже не властна над собой. Моя жизнь принадлежит клану.

Девушка обошла стол и взглянула на кресло, на котором когда-то сидел ее отец.

— Я решил, что лучше его не переделывать, — признался Курадо. — Поэтому обошелся полумерами.

Наследница клана улыбнулась решению, подложить под нее подушек, чтобы было удобнее сидеть, и кивнула.

— Хорошо. Вы все сделали правильно. — она забралась в кресло и, немного поерзав в нем, оглядела стол. — Надо принести сюда каких-нибудь бумаг, папок и писчие принадлежности. Иначе смотрится фальшиво.

— Стопки с делами и сметами за этот месяц у вас в шкафчике справа. Слева — писчие палочки и печати.

Девушка принялась деловито расставлять все по столу. При этом она сделала настолько серьезное выражение лица, сто старый слуга добродушно улыбнулся.

— Ну? чего вы ждете? Зовите уже этого темного! — поторопила девушка.

— Будет сделано, — кивнул тот и отправился к выходу. Перед тем как он покинул кабинет, он обернулся и с улыбкой произнес: — Вы отлично выглядите, госпожа! И я уверен, что у вас все получится!

— Зови уже! — фыркнула девушка, но стоило Курадо покинуть кабинет, как она расплылась в улыбке.

В кабинет постучали через несколько минут, и на пороге, с каменным лицом появился слуга.

— К вам Мак «Черное солнце», — склонился в поклоне он.

— Пригласи, — кивнула Диель и подхватив стопку бумаг, принялась на ней что-то писать, изображая полную занятость.

— Мак «Темное солнце»! — повторил имя вошедшего за слугой парня.

— Глава клана «Белое облако» Диэль Муссон! — представил он по традиции хозяйку кабинета.

Девушка оторвала взгляд от бумаг и подняла на Мака. Перед ней стоял огромный широкоплечий здоровяк, с выбритой до блеска головой. На месте одного глаза находился шрам. На нем был строгий костюм тройка и… стальные латные перчатки угольно-черного цвета.

— Благодарю, что уделили мне время, — обозначил поклон Мак.

— Что… — девушка почувствовала как ее пробирает страх и сжав кулаки постаралась собрать волю, чтобы голос не дрожал. — Чем обязана подобному визиту?

— На то есть причины, — ответил парень и выразительно взглянул на слугу за спиной.

— Этот слуга служит нам верой и правдой всю жизнь и у меня нет сомнений в его верности.

— Есть вещи, о которых лучше не знать даже слугам, — произнес темный подмастерье глядя в глаза девушке.

— Если мы останемся наедине, то взять надо мной контроль у вас не выйдет!

— Бросьте, — хмыкнул Мак. — Я же не идиот. В этом кабинете с вижу три контура защиты от ментального воздействия и чувствую еще один. И уверен, что это не все.

Девушка кинула взгляд на слугу, тот глубоко поклонился и произнес:

— Я буду ожидать за дверью.

Как только он удалился Мак взглянул на еще более побелевшую от страха девушку.

— Как я понимаю, этот слуга в последнее время часто дает вам советы, как вести дела и как управлять делами клана.

— Почему вы так решили?

— Действия клана, со времени его проигрыша большой битвы… крайне нелогичны и не дальновидны. Складывается впечатление крайне глупого и примитивного мышления того, кто сейчас им управляет.

— По вашему я настолько глупа, что…

— Простите, но я не верю, что вы много смыслите в тактике и стратегии в военное время. А если вы предоставили это в чужие руки, то и остальным скорее всего заправляет другой человек.

— Это крайне надуманные выводы, — не согласилась Диель.

— Согласен, однако, видя ваш взгляд и кожей ощущая ваш страх, я склонен думать именно так.

Мак обернулся и обнаружил у стены довольно массивное резное кресло. Он не раздумывая подцепил его за подлокотник и с оглушительным скрипом протащил на центр комнаты, перед столом. Усевшись в него, он задумчиво уставился в ярко-голубые глаза девушки.

— Мне кое-что от вас нужно.

— Мне тоже много чего нужно, — наигранно хмыкнула девушка. — Но я, как видите не веду себя так, словно понятие «манеры» для меня пустой звук.

— Увы. Нет времени церемониться и играть в эти игры. Вы либо дадите мне то, что мне необходимо, либо вы исчезнете как клан.

— Это угроза?