Такая учеба

— Зачем ты делаешь то, что делаешь? — спросил Плевок, глядя в глаза Мака. — Зачем ты стремишься стать сильнее?

Мак промолчал, не зная что ответить, а Плевок продолжил:

— Мы неплохо жили в прибрежных племенах после того, как отомстили. Нам давали еду, женщин, нас уважали, — тем временем рассказывал карлик. — Вот только там мы не остались. Мы ушли сюда, чтобы обучаться магии, хотя для тех мест нам с лихвой хватало знаний.

— Обучаться боевой магии, — поправил темный ученик.

— Бой — это обязательное. — пожал плечами Плевок. — Никто не запретит изучать артефакты и магию исцеления.

— Если вам хорошо жилось, почему тогда вы все же ушли?

— Кто-то должен объединить северные народы, — спокойно ответил Плевок и вернул взгляд в вечную мерзлоту. — То, что северное побережье считается территорией империи — никто не спорит. Однако, народы как и прежде живут порознь. Как и прежде ходят в набеги друг на друга, ненавидят и убивают. Без причины, без особого смысла. Из ненависти, впитанной с молоком матери, повторяя за отцами и дедами, которые делали так же. Ненависть по привычке. Убийство по традиции.

— И вы с братом решили подчинить народы севера? — усмехнулся Мак.

— Или уничтожить, — кивнул Плевок. — Иначе эта резня никогда не кончится.

— А ваш народ? Их тоже подчинить?

— Клан бухты Сапог Сварога уничтожен. Мы последние. За нами пойдут просто потому, что мы никому не принадлежим. За нами никого нет.

Мак молча покивал и уселся рядом. Немного поглядев на северный пейзаж, он отхлебнул чая и спросил:

— А что, если начнется война?

— Смотря с кем.

— Всех с империей, — пожал плечами Мак.

— Будем биться, — спокойно и холодно ответил Плевок. — Советы старейшин поклялись в верности императору. Если он призовет, то закончатся все внутренние войны и ссоры. Воины севера возьмут оружие и пойдут на зов.

— Это какой-то ритуал? — не понял Мак. — Магическая клятва или...

— Это честь, — мотнул головой Плевок.

— Северяне, — усмехнулся Мак.

— А зачем тебе сила? — не унимался карлик.

— Чтобы быть готовым, когда война начнется, — пояснил парень.

— Тоже решил объединить народы?

— Объединить? — задумчиво произнес Мак. — Нет. Только защитить тех, кто мне дорог.

— Я и говорю, — кивнул Плевок. — Объединить. Без этого защищать не получится.

***

ХЛОП!

Высокий статный мужчина с седыми волосами, совершенно не подходящими к его молодому лицом, хлопнул по столу и со злостью процедил сквозь зубы:

— Перестань истерить и делай как я говорю!

Геулерон плюхнулся в кресло и закрыл лицо руками.

— Боже, как можно было быть настолько большой дурой? Какая разница клейменный он или нет?

— Что?!! — вскочила Левитания. — Да я...

— Ты хотя бы можешь понять, что достаточно было одного жеста, одного взгляда и тут же бы нашлись деньги, нашлись желающие отрезать голову этому нахалу, никто бы даже не пикнул!

— Но он встал на колени перед этим простолюдином, — прошипела Левитания.

— Ты действительно считаешь его настолько глупым, чтобы подчиняться шантажу какого-то простолюдина? — устало спросил Геулерон.

— Мне плевать, для чего он это сделал, — прошипела Левитания. — Я не позволю ему гробить мою репутацию! Ноги моей рядом с ним не будет!

— Дура, — не выдержал седовласый мужчина. — Да, теперь путь в великие кланы ему заказан. Да, теперь он будет белой вороной, но рядом с сильным всегда есть женщина! И если рядом с темным нет тебя, то будет другая! Клан Духа реки Рё может отозвать тень! Ты теряешь свой шанс!

— А мне плевать! — насупившись заявила Левитания. — Он и при мне себе ни в чем не отказывал!

— Засунь свою злость глубоко внутрь и перетерпи, — с нажимом произнес Геулерон. — Злость и обида — самая большая глупость, которую ты сейчас можешь сделать. А твоя репутация никоим образом не пострадает. Каждый дурак понимает, что происходит.

— Уж о своей репутации я позабочусь сама, — недовольно буркнула девушка. — Ты еще не слышал, что про него в университете говорят.

— Так потому и говорят, что мозгов ни на грамм, — процедил сквозь зубы глава клана. — А напомни ка мне, кто вчера сопли на кулак наматывал? Кто два дня просидел в комнате со слезами?

— А это тебя не касается! — буркнула Левитания. — И вообще — я Левитания Сильера! Член клана Падающий лист! Я отказываюсь пятнать репутацию клана из-за этого... этого...

— Тебя так беспокоит репутация клана? — ледяным тоном произнес Геулерон.

— Беспокоит! — блеснув разъяренным взглядом выкрикнула девушка. — В отличие от некоторых, я и о клане думаю!

— Левитания Сильера, — произнес Геулерон поднявшись на ноги. — Я, Геулерон Сильера, глава клана Падающий лист, официально изгоняю тебя из клана, пока ты не признаешь своей ошибки и не...

Однако девушка не стала слушать, а просто развернулась и отправилась прочь из кабинета.

— Я не договорил! — возмущенно выкрикнул Геулерон. — Левитания Сильера! Левитания...

Однако вместо ответа девушка лишь хорошенько хлопнула дверью.

— Несносная заноза! — упав в кресло устало прошипел отец. — Как же с ней сложно!

— Думаешь, все получится? — прошептала вышедшая с балкона женщина.