Такеси Ковач

— Я звала тебя, — сказала она неожиданно.

— Ага. Торопись, торопись. Я получил сообщение. А потом перестала звать. Почему?

Вопрос как будто поставил ее в тупик. Глаза расширились, затем взгляд снова провалился сам в себя.

— Не знаю. Я знала, — она прочистила горло. — Нет, она знала, что ты за мной придешь. За ней. За нами. Она мне сказала.

Я наклонился вперед.

— Сильви Осима сказала? Где она?

— Здесь. Где-то здесь.

Женщина на койке закрыла глаза. Минуту или около того мне казалось, что она уснула. Я бы ушел из каюты, поднялся на палубу, но там мне делать было нечего. Затем ее глаза вдруг снова раскрылись, и она кивнула, словно ей на ухо только что что-то подтвердили.

— Там… — она сглотнула. — Пространство. Как тюрьма прошлого тысячелетия. Ряды камер. Галереи и коридоры. Там те, кого она, по ее словам, поймала, как ловят боттлбэков на чартерной яхте. Или поймала как болезнь? Это, все это сливается. Я понятно объясняю?

Я подумал о командном ПО. Вспомнил слова Сильви Осимы на переправе в Драву.

…интерактивные коды миминтов с функцией самовоспроизведения, автоматические хакерские системы вторжения, личности-конструкты, мусор от передач — что угодно. Я должна все это сдерживать, просеивать, использовать и не давать утечь в нашу сеть. Этим я занимаюсь. Снова и снова. И какую прочистку потом ни купишь, что-то все равно остается. Неубиваемые остатки кода, осадок. Призраки. Там, за моими экранами, есть такое, о чем даже думать не хочется.

Я кивнул. Задумался, чего может стоить побег из этой тюрьмы. Каким человеком — или существом — нужно для этого быть.

Призраком.

— Да, я понимаю, — и дальше, не успев оборвать себя. — Так вот откуда ты, Надя? Она тебя поймала?

По истощенным чертам скользнул краткий ужас.

— Григорий, — прошептала она. — Там есть что-то, что говорит, как Григорий.

— Какой Григорий?

— Григорий Исии, — все еще шепотом. Затем ужас от увиденного внутри себя пропал, стерся, и она буравила взглядом меня. — Ты не веришь, что я настоящая, Микки Судьба?

На задворках разума зашевелилась нервозность. Откуда-то из пучин памяти до Корпуса всплыло имя «Григорий Исии». Я уставился в ответ на женщину на кровати.

Полегче с ней.

Да ну нахер.

Я встал.

— Я не знаю, что ты такое. Но одно могу сказать точно — ты не Надя Макита. Надя Макита мертва.

— Да, — тонким голосом ответила она. — Это я вполне поняла. Но, очевидно, перед смертью она сделала и спрятала бэкап, потому что вот она я.

Я покачал головой.

— Нет, это не так. Тебя нет ни в каком возможном смысле. Надя Макита погибла, испарилась. И нет никаких свидетельств, что существует копия. Никаких технических объяснений, как копия могла попасть в командный софт Сильви Осимы, если она вообще существовала. На самом деле нет никаких свидетельств, что ты что-то большее, чем искусственная псевдоличность.

— Наверное, уже хватит, Так, — в каюту неожиданно вошел Бразилия. Его лицо было недружелюбным. — На этом и закончим.

Я огрызнулся на него, обнажая зубы в жестком оскале.

— Это твое окончательное медицинское заключение, а, Джек? Или просто революционные устои куэллистов? Истина в маленьких и контролируемых дозах. Чтобы пациент выдержал.

— Нет, Так, — сказал он тихо. — Это предупреждение. Тебе пора выходить из воды.

Я сжал и разжал кулаки.

— Не испытывай меня, Джек.

— Ты здесь не единственный с нейрохимией, Так. — Момент застыл, затем опрокинулся и умер, когда до меня дошла его нелепость. Сиерра Трес была права. Эта женщина с раздвоением не виновата, что Иса погибла; не виноват и Бразилия. А кроме того, все, что я мог сделать плохого призраку Нади Макиты, я уже сделал. Я кивнул и скинул боевое напряжение, как куртку. Сунулся мимо Бразилии и потянулся к двери за ним. Ненадолго оглянулся на женщину на койке.

— Кем бы ты ни была, Сильви Осиму ты вернешь невредимой, — я дернул головой в сторону Бразилии. — Я привел тебе новых друзей, но сам я не из них. Если я решу, что ты хоть как-то повредила Осиме, я спалю их, как ангельский огонь, только чтобы добраться до тебя. Держи это в уме.

Она спокойно смотрела на меня.

— Спасибо, — сказала она без иронии. — Буду.

* * *