Такой была подводная война

В это самое время всплывшую «U–99» обнаружил подходивший эсминец «Уокер». Заметил ее и «Вэнок».

Кречмер видел, как на поверхности океана ширилось масляное пятно, расплывающееся вокруг его лодки. Она потеряла способность двигаться, так как все двигатели вышли из строя.

На «Вэноке» сразу же прекратили спасательные работы и открыли огонь по «U–99». К обстрелу лодки присоединился и «Уокер». Теперь оба эсминца вели огонь орудиями среднего калибра и 40–мм зенитными установками. На «U–99» обрушился град снарядов. Лодка уже имела сильный крен и потому не могла отвечать огнем. Эсминцы словно соревновались в стрельбе.

Сложившаяся обстановка была ясна, и командир подводной лодки решил затопить ее.

Старший механик спустился внутрь лодки.

Кречмер еще раз напомнил ему о необходимости соблюдать осторожность.

Едва механик успел спуститься, послышалось шипение воздуха. Корма сразу же погрузилась, нос задрался вверх, и подводная лодка быстро скрылась под водой. Последним исчезает перископ. На поверхности осталось только большое масляное пятно и плывущие люди.

Эсминец «Уокер» приблизился к находившимся в воде и поднял всех наверх.

Вскоре после прибытия «Уокера» в Ливерпуль Кречмер вместе с командой был снят с корабля.

Несколько часов пленные провели в военной тюрьме. Затем их под конвоем отправили на железнодорожный вокзал. Когда они остановились, их окружила толпа, состоявшая в основном из женщин, детей и подростков. В руках у некоторых были булыжники. Отдельные лица угрожали командиру. Но военная охрана всеми силами старалась избежать эксцессов, сознавая ценность «груза», ценного в том отношении, что от пленных рассчитывали получить важные сведения.

Конец

Приводятся записи Топпа, командира подводной лодки «XXI» серии, вышедшей 1 мая 1945 года в свой последний боевой поход. Эти записи характеризуют период, непосредственно предшествующий безоговорочной капитуляции Германии.

«22 апреля. Принял от капитан-лейтенанта Бунгардса подводную лодку «U–2513». Ведется ускоренная подготовка к выходу в море.

27 апреля. Являлся с докладом к адмиралу Фридебургу.

28 апреля. Доклад у главнокомандующего перед уходом в боевой поход. В его подчинение переходит и северный район. Фюрер продолжает командовать войсками из Берлина.

29 апреля. Радио сообщило, что Западный фронт ослаблен. Цель-усилить Восточный фронт и возложить всю ответственность за судьбу Европы на западные державы.

30 апреля. Прошел слух, что англичане переправились у Лауенбурга и продвигаются по направлению к Любеку. Все облегченно вздохнули.

1 мая. В составе эскорта вышли на Хортен. В 22.20 получили сообщение о смерти фюрера. Мечта о великой Германии не осуществилась. Дениц берет в свои руки управление государством. В своем воззвании он повторяет то, что говорил 28 апреля нам, командирам подводных лодок.

2–3 мая. С эскортом прошли Большой Бельт. Узкие, свободные от мин проходы. Уйти под воду или развернуться невозможно. В случае налета авиации мы оказались бы в беспомощном положении. Наша лодка последняя, которая благополучно миновала Бельт. Подводная лодка, проходившая здесь через день после нас, была уничтожена. Скагеррак миновали под водой. При подходе к Осло появился самолет. В дальнейшем обошлось без происшествий. Наконец пришли в Хортен. Перед нами прежняя задача-обнаружить противника. На лодке ведутся текущие работы.

В это время поступает приказ: все подводные лодки, находящиеся к настоящему моменту южнее определенной широты, должны возвратиться в Германию, а не следовать в Норвегию.

7 мая. Германский министр иностранных дел сообщил о безоговорочной капитуляции всех германских вооруженных сил. Узнаю обо всем этом в Осло, куда заходил в госпиталь. Срочно возвращаемся в Хортен. На пути в голову приходит мысль затопить лодку, сославшись на незнание приказа, а часть груза и продукты переправить на сушу. Однако все это отпало. Поступило указание гросс-адмирала Деница не только не топить подводные лодки, но даже не портить их.

Мы полагали, что гросс-адмирал действует по принуждению и что потому мы имеем право действовать по своему усмотрению. Командующий подводными лодками западного района отверг нашу точку зрения.

8 мая. Флаг спущен.

9 мая. Все торпеды потоплены. Уничтожена вся новейшая аппаратура, секретные документы.

10 мая. Указаны точные границы района, в пределах которых разрешено находиться подводным лодкам.

12 мая. Выдержки из приказов и условий союзных комиссий по перемирию: на подводных лодках оставить только необходимый технический персонал. Одновременно запрашивали, могут ли лодки выйти в 14–дневное плавание. Речь шла об отправке их в Англию.

13 мая. Получен приказ: на лодке остаются только командир, первый вахтенный офицер, старший механик, старший штурман, два старших моториста; всего 35 человек, в том числе 20 человек технического состава. Остальные должны покинуть лодку. В 19.00 все, кому приказано, покидают лодку.