Такой финал

— Нет. Просто я тут подумал, что если уж мы боги, то надо соответствовать, — улыбнулся Мак. — Я думал оставить тут еще сигнальный артефакт, который будет подавать сигнал, когда будет появляться кто-то чужой. Но сейчас решил, что мы оставим им охранника.

— Опять нежить! — недовольно фыркнула девушка.

— Я тоже думаю, что нежить тут неуместна, хоть и считаю, что это был бы отличный вариант, — кивнул Мак. — Я тут подумал и решил, что оставлю призраков — небольшой алтарь, к которому привяжу несколько призраков.

— Ну, призраки — это еще куда ни шло, — покачала головой девушка и взглянула на стол, где было выложено несколько камней силы. Каждый находился внутри небольшого ритуала. Каждый был связан с другим. — Погоди, что ты делаешь?

— Дело в том, что загвоздка тут с алтарем. Чтобы сделать его артефактом с закрытым контуром, одной тьмой не обойдешься. В идеале его надо делать на основе света и жизни.

— Призраки? Свет и жизнь? — недоверчиво переспросила девушка.

— Как бы это глупо ни звучало, но так оно и есть, — кивнул он. — Это можно сделать с помощью тьмы, но в этом случае рядом нужен источник тьмы. А его в окрестностях нет.

— Света и жизни в округе тоже нет!

— Есть, — усмехнулся парень. — Я не про источники. Свет и жизнь можно впитывать не только из источников. Жизнь можно брать из подношений, а свет из солнечного света.

— Погоди, а зачем тебе тогда эти кристаллы?

— У нас нет никого, кто мог бы владеть силой света. Поэтому я свою тьму перегоняю в свет, — объяснил парень и указал на кристаллы. — Напрямую свет перегнать невозможно. Поэтому я сначала перегоняю тьму в пламя, потом в воздух, а уже потом в свет. Так коэффициент потерь минимален. Только вот процесс этот нудный и долгий.

Парень указал взглядом на руну, к которой он прислонил культю.

— Погоди, так ты не можешь оторвать руку от руны? — поинтересовалась девушка, всеми силами стараясь скрыть хищное выражение мордочки.

— Да, иначе придется запускать сначала и менять все кристаллы, — кивнул парень, не заметив намерений Левитании.

— О! Это просто замечательно! — заявила девушка и одним движением плеч сбросила халат на пол, после чего прильнула к темному подмастерью.

— Леви! Я уже полчаса тут стою! Не смей! — начал парень, но девушка приложила палец к его губам.

— Не дергайся! Или придется начинать ритуал сначала и менять кристаллы!

Одна рука девушки скользнула под рубашку Мака, а вторая в штаны.

— Леви! — грозно рыкнул Мак.

— Не отвлекайся! У нас не так много кристаллов-накопителей!

* * *

Мак осторожно отошел от алтаря, замаскированного под обычный валун, и снял с головы прибор, позволяющий рассматривать замаскированные руны.

— Так, вроде бы все, — кивнул он, рассматривая десяток воинов-призраков, стоящих за камнем.

— Думаешь, не поймут, что это за камень? — со скепсисом поинтересовалась Левитания.

— Единственное, что может подсказать, что это не простой камень, так это его расположение, — темный подмастерье обвел рукой деревню. — Мы и так алтарь почти полностью под землю закопали. Торчит буквально макушка.

— Ага. Посреди деревни, на затоптанном месте торчит камень со следами крови. Ни разу не заметно!

— Нет, ну а что такого? Ты хочешь, чтобы я весь валун на вид вытащил?

— Нет, я хочу, чтобы ты немного включил фантазию! — всплеснула руками Левитания. — Подумай! Мы для них боги! Пусть тогда и алтарь будет для богов!

Мак открыл рот, чтобы выдать отповедь, но тут до него дошла мысль.

— Где спрятать алтарь для защитников-призраков? В алтаре! — произнес он с улыбкой и повернулся к призраку-переводчику. — Зови старосту! Будем выдавать ему божественное задание!

Через пару минут перед парнем стоял саторский староста с девушкой, которая сопровождала Левитанию.

— Так. Еще раз спрошу тебя, — ткнул он пальцем в призрака. — Они точно считают нас богами?

— Точно, мой господин!

— Тогда так! Ты! Сегодня же ты начнешь строительство алтаря в нашу честь прямо на этом месте! — указал Мак на камень. — Видишь этот камень? Алтарь надо сделать так, чтобы любой человек мог прикоснуться к нему!

Переводчик принялся переводить на ходу, а староста яростно закивал головой.

— Два раза в год каждый, кто живет в этом селе, должен наносить каплю крови на этот камень! Слышишь? Каплю! Не ведро, а каплю! Неважно, сколько крови будет от каждого. Важно, чтобы ее нанесли как можно больше людей! Понял?

Саторец и девушка яростно закивали.

— Когда случится беда или вам будут угрожать — раздастся звон, — темный подмастерье активировал сигнальный конструкт, и над деревней пронесся звон. — Только тот, кто нанес каплю крови на этот камень, будет его слышать. Этот звон означает, что в половине дневного перехода от села есть чужак.

На оглушительный звон начал стягиваться народ, с опаской поглядывая на воплощение божества.

— Дай свою руку, — приказал он старосте.

Тот с осторожностью протянул руку, и парень достал короткую иголку, которой ткнул в палец мужчины. Он указал на камень и произнес:

— Оставь на камне каплю своей крови.

Староста выполнил приказ, и в то же мгновение, что кровь оказалась на камне, перед ним возник десяток призраков в доспехах.