Такой финал

— Я м-м-могу сказать, что т-т-ты многое сделал для империи, — начал Синай-ку не отводя взгляда от темного подмастерья. — Но глядя на те-те-тебя мне хочется сказать, что ты потерял больше всех.

— Это был мой выбор, — поднял руку с протезом Мак. — Каждый сам выбирает как ему жить, ради чего жить и как умереть.

— На счет у-у-умереть — спорно, — покачал головой глава Мастеров предгорья. — Ты ведь не воспользовался предложением клана Падающий лист? Они ведь предлагали тебе восстановить руки?

— Предлагали, — кивнул Мак. — Но тут не все так просто. Я думаю, что вы знакомы с таким термином как «Магобионика»?

— Мы уже обсуждали это. Я хотел бы услышать подробности.

— Руки. Мои руки не просто так были в перчатках… — нехотя начал Мак.

Синай-ку дернул щекой и подался вперед. С прищуром оглядев парня, он принялся рассуждать ровным сосредоточенным тоном:

— Если ты про-о-о-оизвел частичное слияние каналов рук со своей стихией, то это многое объясняет. Это объясняет т-т-т-твой резкий скачек сил, твои безумные успехи с нежитью, но это не объясняет успехов Арта. Арт ведь…

— Это не моя нежить. Арт создан не мной. Единственный момент, когда я вмешался в его выбор и его судьбу — когда я снял с него каменные оковы.

— За-за-за-зачем ты прибег к магобионике?

— У меня не было другого выбора. Я был в компании десятка солдат в тылу вражеской армии. На тот момент — это был единственный выход из ситуации, а потом…

— По-по-потом стало не до последствий, — кивнул глава Мастеров предгорья. — Как далеко дошла твоя тьма?

— По локоть и по середину плечевой кости.

Синай-ку размышлял несколько минут, после чего кивнул.

— Понимаю. Ч-ч-что ты хотел от меня?

— Я хотел, чтобы… вы изготовили мне замену. — Мак поднял руку и показал свой неказистый протез, слабо напоминающий руку. — Хотел бы, чтобы ты сделал для меня протез, способный заменить руки.

— Заменить р-р-руки, — задумавшись о своем произнес Синай-ку. — Пойдем. Это нельзя решить с наскока. Тебе надо по-по-познакомится с одним мастером.

— Он хорошо делает протезы?

— Нет. Он работал с магобионикой.

* * *

Мак встряхнул головой, как только вошел в мастерскую. Не смотря на то, что внутри виднелось сложное аретфакторское оборудование на полках, тут же лежали и обычные кузнечные приспособы. В углу находился горн, но самое странное, что в кабинете пахло паленой кожей.

— Место знакомое, — задумчиво произнес темный подмастерье, отметив для себя пятна крови на полу.

— Ты б-б-б-бывал тут раньше?

— Нет, дух знакомый.

Послышался лязг и спустя несколько секунд из широкой двери показался странный человек. Вместо ног у него было подобие паучьих лап на мощных основаниях. Наверху же было тело пузатого мужчины. Торс было совершенно голым, кроме головы. На ней был стальной глухой шлем.

— Надо же, — произнес он металлическим голосом. — А я уже думал вы решили, что я подох.

— Ага, — хмыкнул Синай-ку. — А камни си-си-силы и еду мы носим так, по привычке.

— Всякое бывало, — проскрипел в ответ странный гибрид голема и человека. — С чем пожаловал?

— С ним, — кивнул глава клана на Мака.

— Я содержанием калек не занимаюсь, — ответил мастер, заметив отсутствие рук у парня. — Да и отвел бы лучше его к целителям. Зачем ко мне притащил.

— Целители вырастят новые, — кивнул глава Мастеров предгорья. — Только вот руки снова заберет стихия.

Голем несколько секунд ожидал продолжения, но Синай-ку не торопился ему все выкладывать. Кварг был старым мастером, начавшим эксперименты на своем теле. Путем долгих и болезненных манипуляций он добился того, что ему было необходимо есть всего раз в месяц. Основное топливо для его тела была магия. В таком состоянии он мало к чему проявлял интерес. Единственное, что еще будоражило его разум было любопытство.

— Стихия говоришь, — Кварг засеменил к Маку и нагнулся к нему. Втянув через щели в стальном шлеме воздух он с удивлением произнес: — От тебя несет тьмой, словно прорыв бездны случился в моем туалете.

— Он применя магобионику… — попытался вставить слово Синай-ку, но безумный мастер и не думал его слушать.

— Рассказывай. один узел подключил к стихии? Два? Зачем? Власти захотелось? Денег? — начал сыпать вопросами Кварг, нарезая вокруг парня круги. — Не-е-ет. Не похож ты на алчного и самовлюбленного ублюдка. Месть? Мести хотел? Не-е-е-е-ет. Тут что-то другое.

— Выхода другого не было. Сила нужна была. Срочно. Много. — кратко ответил Мак рассматривая вены под кожей странного артефактора. Они словно живые перетекали под телом, складываясь в определенные руны, но не образуя хоть сколь-нибудь знакомую вязь.

— И что это за обстоятельства такие, что человек себя к стихии подключает? Ты не похож на деревенского дурачка, который пинает медведя, чтобы показать удаль соседу.

Темный подмастерье взглянул на Синай-ку и после того как полуил от него кивок ответил:

— Оказался в тылу Саторской армии с десятком солдат. Пока мог — грабил караваны в степи, чтобы перекрыть поставки продовольствия. Когда понял, что этого мало — ударил по их лагерю. Для этого сила нужна была.

— Герой, значит, — кивнул Кварг. — Кто такой? Откуда? Клан?