Такса судьбы

Катя тихо фыркнула в чашку, увидев Лёшино возмущение. Ее бесконечно привлекала атмосфера безмятежности, которая царила в доме Татьяны Александровны. Девушка подумала, что ей самой никогда не достичь такого буддистского спокойствия.

В круговороте рабочих будней незаметно наступил октябрь. Катя отчаянно мерзла и грустила без причины, уговаривая себя, что дело в коротком световом дне. Она сидела на подоконнике и грела руки о чашку чая с чабрецом, когда во дворе пронзительно забибикала машина. «Что за идиот сигналит на всю улицу», – сердито подумала девушка, посмотрела вниз и ахнула.

Напротив подъезда стоял белый форд транзит, а рядом махал ей рукой сияющий Алексей. На боку машины красовалась надпись «Ветеринарная помощь „Лесной Доктор“» и эмблема – ворон в костюме врача. Катя накинула куртку и выбежала на улицу. Леша обнял ее и заявил:

– Все получится, Катенька, я прямо в себя верю! Про нашу ветеринарную помощь скоро будут говорить из каждого утюга!

Девушка улыбнулась и заметила:

– Воронцов, ты скромен, как никогда. А ты в курсе, что лесной доктор – это дятел?!

Леша смущенно почесал в затылке:

– Ворон, дятел, какая разница. Давай покажу, какое оборудование внутри стоит. Места мало, но оперировать можно!

Глава двадцатая, в которой Алексей знакомится с Катиными родителями

После организации выездной ветеринарной службы Алексей крутился словно белка в колесе. Сначала звонков было немного, но Лёша отчаянно демпинговал, поставив минимальные цены на такие операции, как стерилизация и кастрация. Кроме того, он ввел отдельный прайс для пенсионеров, и сарафанное радио быстро разнесло молву о «Лесном Докторе». Сбылась Катина мечта – с помощью Лёшиной мобильной клиники она могла вести специализированный прием в качестве стоматолога. Алексей назначал один день в неделю для «зубных» пациентов и сам ассистировал девушке в качестве анестезиолога. Девушку смущало только то, что она до сих пор не представила Лёшу родителям. В декабре у нее был отпуск на две недели, и она очень хотела увидеть родных. Вместе с тем Катя опасалась, что предложение полететь в Норильск не покажется Алексею заманчивым. И если они уедут вдвоем, кто присмотрит за Филимоном и Лорой?

Вечером Алексей жаловался девушке на владельцев:

– Представляешь, кошка уже два месяца чешется! Все пузо лысое, на теле коросты. Я им рассказываю про блошиный дерматит, а они заладили «У нее нет блох! Она не выходит из квартиры!»

– А у них что, есть другие идеи?

– Конечно! Они считают, что у кошки пищевая аллергия, три раза уже корм меняли.

– Каждый раз радуюсь, что мне не приходится этим заниматься. Наш дерматолог уже язык намозолила с этими блохами. Люди считают, что раз паразитов не видно, то их нет. На чем вы в итоге договорились?

– Да ни на чем. Расписал им, как обработать кошку и квартиру, и сказал, что пока они это не сделают, ни один дерматолог даже разговаривать с ними не будет. За вызов заплатили, но дали понять, что больше не позвонят. А ты чем занималась?

– Билеты на самолет искала, – неожиданно для себя ответила Катя, – хочу навестить родителей в свой отпуск. Поедешь со мной?

– Поеду, куда?

– Папа сейчас в Норильске служит.

– Ох ты ж ёж! Кажется, я рано согласился. Шучу, Катерина Андреевна. Я очень хочу познакомиться с твоими родителями. Если твой папа меня не пристрелит, я уверен, что смогу получить у него согласие на нашу свадьбу.

– Сейчас уже никто так не делает! Ты у меня сначала согласие получи!

– Да куда ты денешься, Дубровская.

Катю поражала Лёшина способность балагурить во время обсуждения самых серьезных вещей. Татьяна Александровна согласилась присмотреть за животными на неделю, и билеты были куплены.

– Ты можешь не верить, но в Норильске очень красиво! Весь город в огнях, но главное – это небо! Северное сияние – это нечто удивительное, а сколько там звезд! – в самолете Катя не умолкала ни на минуту.

Алексей с нежностью смотрел на девушку и думал о том, что нет такого места на Земле, где его Катерина не нашла бы для себя что-то интересное.

Знакомство с родителями прошло по традиции за праздничным столом.

– Очень вкусно, Елена Витальевна! Но я сейчас лопну, добавки не надо, спасибо!

Катин отец достал из холодильника запотевший графин и предложил:

– А что, не выпить ли нам, Алексей, в честь знакомства? Для лучшего пищеварения.

– Спасибо, Андрей Александрович, без меня.

Лёша был морально готов к давлению в стиле «ты меня не уважаешь» или обидным подначкам, но полковник только довольно улыбнулся в усы. И сам пить тоже не стал. Хозяйка дома принесла чайник и весело сказала:

– Первую проверку добрый молодец прошёл!

Алексей чуть не поперхнулся и шепотом спросил Катю:

– А сколько их всего будет, проверок? В котле с кипятком купаться придется?

Девушка рассмеялась:

– Не обращай внимания, родители просто развлекаются. Скучно им тут, понимаешь.

На следующий день Катя предложила пойти на каток. Но Андрей Александрович заявил: